自秋季开学后，韩菁在英国待的每一天都心不在焉。她渐渐又变得不爱说话，喜欢发呆，不爱吃东西。整个人用肉眼几乎可以看得到的速度消瘦下去。
她和莫北的这场冷战维持了很久，从秋季开学一直到过春节，甚至没有打一次电话。等到了春节，在莫家父母以及江南的好歹劝说下，终于肯和莫北接通了电话。但是当他提到要来英国看望她的时候，韩菁再次干脆地拒绝。
莫北说：“好吧，我依照你的意思。可是你的理由是什么呢？”
韩菁还是一如既往的任性口吻：“没有为什么。让你不要来就是不要来。”
担心韩菁的不止莫北一个。沈炎亲眼目睹韩菁的变化，比远在T市看不到具体情况的莫北更加心疼。他把担忧很明白地写在脸上，但被韩菁故意无视掉。
韩菁买了一把小提琴，每天没事的时候就把自己关在屋子里按着琴谱拉来拉去。但也不知道是刻意还是无意，客观来讲，她拉出来的曲子都很难听，魔音穿耳之下，唯一能安然坐在她公寓里不走的就只剩下一个沈炎。
虽然沈炎拿韩菁的任性一点办法都没有，但是韩菁也拿他的淡定毫无办法。有的时候就是两人在互相心照不宣地见招拆招，而往往最先暴躁的总是韩菁。有一次韩菁从学校回家，坐在一条长凳上不肯再走，天气阴沉，而她穿得单薄，没过一会儿就打了个喷嚏，沈炎把大衣披在她身上，被韩菁不动声色地斜了斜肩膀滑了下去，他看了看她，干脆把大衣收在一边，陪着她肩并肩坐在一起一块儿冻着。
他里面只穿着一件薄薄的衬衫，在萧瑟寒意中背靠着长椅翻报纸，有行人偶尔会奇怪地看他们一眼，沈炎却一如既往的眉目冷淡不动声色。于是最后忍不住的终于还是韩菁，腾地一下站起来，扭头就走。
虽然韩菁时常因为这样类似的情况感到憋闷，然而吵架对于韩菁和沈炎之间又是一件很奢侈的事。沈炎变得越来越收敛，举手投足间都有着和莫北越来越多的相似。眼神古井无波，行动力不容置疑。而应对她的手段也相应的越来越多。每当韩菁怒气冲冲拧起眉毛的时候，沈炎总会适时地退让一步，她就像是钢针扎进了空气里，闪到的往往是她自己而已。
韩菁体力越来越差，在一次降温时终于得了感冒。她鼻塞头痛，但又不肯去医院看病。正好又逢上沈炎忙于论文，一天没有给她打电话，等到第二天到了她的住处时，才终于发现不对劲。
他敲门很久都没人来开门，打电话给她的手机也不接，等他拿了钥匙打开门，入鼻的是一股很明显的酒味。
室内温暖，韩菁穿着单薄的银色丝质睡袍坐在楼梯处，手指间还斜斜挂着一只小小的酒杯。她的下巴搁在双肘中间，双肘搁在膝盖上，眼睛直直地看着前方，对沈炎这边的动静充耳不闻。
她的脸颊有一团粉红，是酒后和感冒的双重原因。微微抿着唇，一动也不动。沈炎三步并作两步走到她身前蹲下来，他的眉毛很重地拧起来，他从未这样喜怒形于色，然而韩菁还是不为所动，只是眼珠终于对准了他，很困难地辨别着她的面孔，慢慢开了口：“……小叔叔？”
她周边都是伏特加的浓郁气味。沈炎面无表情地看着她，目光阴沉，薄唇紧抿，半晌没有说话。韩菁咳嗽了一声，微微歪头，目光涣散地瞧着他，说：“你为什么不说话？”
沈炎目光难测，终于沉声说：“韩菁，你看看你。现在的你变成了什么样？为了一个莫北，你至于把自己折腾成这样？”
这是他第一次说重话，也是韩菁平生第一次听到这样重的话。她迷茫茫地看着他，眼睛眨一眨，一串眼泪银线一样坠下来，带着哭腔说：“你什么都不知道。你们每个人都不知道。”
“好，那我不知道什么，你告诉我。”
韩菁的手指无意识松开，酒杯瞬间滑落，被沈炎眼疾手快地收在手心。他抬起头，韩菁的手指正好摸上他的侧脸，怔怔地瞧着他，慢慢说：“你究竟是小叔叔……还是沈炎？”
沈炎一张脸冷成一块寒冰，静默地看着她，没什么回应。
韩菁向他伸出双臂：“你背我回家。”
“这儿就是你家。”
韩菁举着手臂，眼神迷离中带着执拗：“那你抱我回卧室。”
沈炎绷着脸，最终叹了口气，还是照办。他的手穿过她的腿窝，微一用力，把她从楼梯上抱在了怀里。
她窝在他胸前，双眼大大地睁着，一瞬不瞬地看着他。突然开口：“我很讨厌你，你知不知道？”
“……”沈炎没说话。
“你都不问我为什么讨厌你。”
“……”沈炎的话木成一条直线，“那你为什么讨厌我？”
韩菁接着说下去：“我一个人去英国那么久，你都没有给我打过一通电话。你和韩冰结婚之前不是这样的。等到结婚以后，你就把我彻底忘记。我在你面前的时候，你就很温柔。你见不到我的时候，也不会不习惯，你都没有想念过我。”
沈炎很忍耐，然而还在可以忍受的限度内。他没有开口。
“你看你现在，都没有话反驳我。”韩菁抽了一声鼻子，声音渐渐加大，“你根本就是一点都不在乎。我怎么做你都无所谓，我做什么你都不在意。你整天一副高深莫测的态度，我就是讨厌你这种高深莫测的态度。我那么讨厌韩冰，你还和她结婚。”
“……”
“你就是一直拿我当小孩子哄。我那么多的话都不能说。我特别特别讨厌你花心风流，我特别特别讨厌那个韩冰，我特别特别不想看见你结婚。”韩菁忽然抱住他的脖子，抱得十分紧，紧到几乎让沈炎喘不过气，她的声音很细很娇气，还带着压抑的隐隐的哭腔，就像是受伤的小猫在呜咽，“小叔叔，你知不知道等待真的很辛苦啊。你知不知道我真的已经很累了啊。”
她的眼泪蓄满了眼眶，尽管努力大大睁着，最后还是掉了下来，落到他的衣襟上。沈炎一言不发，目光越发深邃冷淡，把她搁置在床上，他的手捏住她的肩膀，力道时轻时重，轻吸一口气后还是放开，给她拽过被单，敛声说：“你该睡觉了。”
韩菁却一点也不困。睁着一双乌黑湿润的眼珠看他，紧紧拽着袖子不肯让他离开。沈炎木着脸居高临下地看着她，她只迷迷糊糊意识到他的怒意，却不知他的怒意何处而来。过了片刻她再度挑战他的底线，说：“我要听你给我讲故事。”
沈炎没心情讲故事。“我不会。”
“你会。”
沈炎看着她，说：“好吧，我会。但我现在不想讲。”
“为什么？”韩菁说，“小时候你总是给我讲故事。”
沈炎抿着唇，表情很忍耐。韩菁看了看他，又低头揪住他的手指，慢慢说：“你变了好多。”
沈炎终于皱起了眉毛，他俯下身，捏住她的下巴，另一只手握住她的手，单腿跪上床，把韩菁抵在枕头上无处可逃。他的嘴唇落下来，准确无误地撬开了她的。
他从开始后的每一次探入都交涉极深。韩菁无法呼吸，皱着眉头抵抗，她用腿去踢他，但没有效果。沈炎的唇舌交缠间没有柔情蜜意，他狠狠地吮吸，像是要夺走她胸腔中所有的空气。
一直到韩菁满脸通红，沈炎才终于放开她。韩菁很快抱着被子剧烈大声地咳嗽，睡袍水一般滑下去，露出后背和肩膀。她的头发和咳出的冷汗还有泪水粘在一起，而咳嗽声一直停不住，越来越狼狈。
沈炎很快后悔，去了厨房端来水，喂到韩菁嘴边，结果被她毫不犹豫地挥开。水洒在被单上，韩菁把床上所以可以搬动的东西都朝他扔过去，枕头抱抱熊还有床头柜上的杂志和报纸，她泪眼迷蒙，却还是努力在把眼睛睁大：“你给我出去！我不想见到你！”
沈炎一直在距离她能把东西砸到他，又不至于砸得太痛的地方站着，一直等她砸得累了才慢慢靠近，韩菁的咳嗽终于稍稍好些，尽管还在醉着，却本能地像是一只警惕的猫一样瞪着他。
他终于叹了口气，把她砸过来的东西小心地归类放好，又把水杯搁在她够不到的位置上，拧暗了壁灯，说：“你好好休息。”
半夜的时候韩菁醒过来。头疼欲裂。这种状况她只体会过一次，还是远在数年前，她被莫北从夜店中揪出来的那一次。她掀开被子要下床，发现自己头重脚轻，差一点跌倒在地上。
她挨到厨房去找水喝，蓦然发现客厅开了一盏孤灯，而沈炎歪在沙发里，身上披着毛毯，看来睡得很熟。
她扶着墙走过去，沈炎很快就有所觉醒，在她距他还有两米远的时候睁开眼。他揉了揉眉心，淡淡地看着她：“睡了一觉，酒醒了？”
韩菁把他滑到地上的毛毯捡起，问：“你怎么在这里？”
沈炎面容沉静如水：“我来找你，你喝得酩酊大醉。我不放心，在你客厅沙发上待到现在。”
他的脸色稍显疲惫，但整个人依旧衣冠楚楚。韩菁很仔细地在他脸上寻找蛛丝马迹：“……你怎么知道我在喝酒？”
“我不知道。”沈炎没什么表情，“我只是恰好碰到。实话讲，韩菁，你的酒品不算很好。”
“……”韩菁握着双手，低声询问，“我昨天做了什么过分的事？”
沈炎看着她：“你都不记得了？”
看到韩菁摇头后，沈炎眉目不动：“我个人觉得，你还是不要知道了。”
“……”
韩菁这一次醉酒带来了不小的后果，又或许是因为她以往积累下来的各种隐性疾病终于从量变达到了质变，在第二天就开始缠缠绵绵地生病。她的身体虚弱，鼻塞咳嗽，喉咙发炎，四肢无力，没有胃口，什么都咽不下去。
这样的情况让沈炎看了很着急，然而对于韩菁来说实在又算是有些熟悉。她头昏脑胀之中，想起如今这个样子和那年抑郁症发作之后的感觉也差不了多少。而她的态度一如既往的强硬，沈炎说什么她都不为所动，一点想配合去医院检查的意思都没有。
好在沈炎对待她的方式和莫北相同。说了几次后见没有效果，就不再规劝。而是查阅了许多网页，又特地打去新加坡的爷爷那里，请教那里一位资深中医的意见，然后用精确到毫厘的程度来为她熬制药粥。
韩菁其实很有自知之明，她知道自己有时候固执得就像块木头，如果换做她自己，恐怕也无法忍受自己。然而事实是，莫北就是这样忍受了她十几年，而沈炎对于她的缺点也是同样一副十分包容的态度。
从某种角度上看，她实在很幸运。
她的思路转到这里，突然头一次改变了心中的想法。其实莫北这些年一直没有变，变的只是她的心理。她说到的话他全部做到，她想得到的他全部帮她拿到。这个世界上条框太多规则太多，然而在莫北的庇护下，她成长得没有任何压力和恐惧。这些年莫北对她的呵护和纵容，假如客观上从他抚养未成年人的角度，主观上按照她满意不满意的程度来打分，那她应该给他满分的。
只是许多事情都不是对和错那样的简单。她虽然这样想，可还是很难过。说不出的难过。她等了这么久，依恋了这么久，久到她已经把当初那种可以不顾一切的勇气消磨殆尽，却还是没能等到一句让她稍稍满意的话。又或者事实也许是，这些完全都是她自己的想法，也许事情发生之前就已经注定了她等不到一句满意的话。
就像是一个小丑，它只有一个观众，它也只需要这一个观众。小丑穷尽了全身的本领去讨好这唯一的坎坷，却一直没有笑声和掌声。它的表演没有回应。小丑摔倒了，看客以为小丑只是在表演，只是在淡淡地笑；小丑最后绝望地哭泣，看客以为这也是并不搞笑的杂艺一种，依旧是在淡淡地笑。
小丑一刻不停地表演，终于花光了全身的力气。它终于意识到自己是失败的，也许它并不适合做这个人的小丑。自己也许只是一厢情愿，也许看客没有了小丑，反倒会更加的快乐。
也许小丑退场的时间到了。