大成若缺①，其用不弊②。
大盈若冲③，其用不穷④。
大直若屈⑤，大巧若拙⑥，大辩若讷⑦。
静胜躁，寒胜热⑧。清静为天下正⑨。
【注释】
①大成若缺：大成，最圆满的东西。若缺，好象有所欠缺一样。这一章讲的是辩证法思想及理想的人格。
②其用不弊：弊，帛书本作“敝”，破败的意思。它的作用不会破败。
③大盈若冲：冲，古字为“盅”，虚空的意思。
④穷：穷尽、穷竭。
⑤屈：弯曲。
⑥大巧若拙：最灵巧的看起来却好象很笨拙。
⑦大辩若讷：大辩，最善雄辩、最有口才。讷，说话迟钝、笨拙。大辩若讷，就是最有辩才的却好象不善言词。”若缺”、“若冲”、“若屈”、“若拙”、“若讷”都是对一个完善人格外在形态的描述，”大成”、“大盈”才是他的本质。老子的理想人格与其虚静、退守的人生追求是一致的。
⑧静胜躁，寒胜热：通行本作“躁胜寒，静胜热”，陈鼓应据蒋锡昌、严灵峰之说改为“静胜躁，寒胜热”。蒋锡昌认为，”静”与“躁”相对，王弼在六十章、六十一章的注中亦将这两个概念对比而用（”躁则多害，静则全真”、“雄躁动贪欲，雌常以静，故能胜雄也”）；《管子·心术上》及《淮南主木》中均有躁、静对言的例子，等等。
⑨清静为天下正：”静”及上旬“静胜躁”的“静”，帛书乙本作”靓”。正，通“贞”、“政”，首领、君长的意思，一说含有模范的意思。
【译文】
最圆满的东西就好像有欠缺一样，但是它的作用是不会衰竭的。最充实的东西好像空虚的一样，可是它的作用是不会穷尽的。最正直的东西好像是弯曲的一样，最灵巧的东西好像是笨拙的一样，最好的口才好像是不善言词一样。清静战胜躁动，寒冷战胜炎热。清静无为便可以成为统治天下的君长。