牙床发炎大多是牙齿周围的牙龈发炎。牙龈是口腔黏膜在牙齿和牙槽嵴的部分，呈粉红色，固定不能牵动；两牙之问的牙龈部分突起如山，占据了牙与牙之问的空隙，称为龈乳头；而在牙龈与牙凶，接壤之处则稍稍凹下，称为龈缘。牙龈炎是指龈缘及龈乳头的发炎，一般不侵犯深部的牙周组织，牙龈炎经常可见到牙龈明显充血、肿胀，刷牙时容易出血，有时还有口臭出现，病变后期甚至因纤维增牛质地变得坚韧。牙龈发炎的原因很多，主要跟口腔里的菌斑有关，牙菌斑和口腔局部的因素如牙结石、食物阻塞、充填物的悬突等长期刺激是引起本病的主要原因。牙齿的畸形，某些全身因素如内分泌紊乱、维生素缺乏、营养障碍与系统性疾病也可引起或加重牙龈炎，张口呼吸常是前牙增生性牙龈炎的重要因素。从中医角度来看，本病多因口腔不洁，食物残渣积留齿问，久而化腐成毒，湿毒侵入龈内而肿痛，或食伤脾胃、脾虚生湿化热，湿热蕴积胃肠，循经而上，熏蒸牙龈，致使气血雍滞，津液受阻而肿痛、溢血，或因恼怒过激，忧郁过度，引起肝气郁滞，久之郁而化火，肝火上逆，灼伤龈肉而致，或因风邪外侵，邪留经脉，致使经脉壅塞，气血不通，久之气血与邪相搏而成。牙龈炎的种类很多，大体上分为非菌斑引起的和菌斑引起的两大类，前者包括慢性龈缘炎、青春期龈炎、妊娠期龈炎和药物性牙龈肥大，这类疾病占牙龈炎的大多数；后者包括病毒、真菌引起的牙龈炎以及和遗传相关的病变，如疱疹性龈灸、牙龈纤维瘤病和白血病的牙龈病损。
