中医很早就认识了牙周炎，认为牙周炎的发生是由于过度食用辛辣及甘甜的食品，损伤脾胃，酿生湿热，再夹杂外邪化火上蒸于牙周组织；或外感风热之邪循经上客于牙龈；或由于肾气虚损，牙髓不足，牙周失养；或内伤七情，脏腑功能失调；或气血不足，龈失濡养等引起。凡见牙龈浮肿、疼痛，龈缘糜烂，触之易出血，寒热交错，舌尖红，苔薄白或薄黄等表现者，中医认为是外感风热所致，可选用银翘散、荆防败毒散、独活散等加减治疗，常用中药有银花、连翘、荆芥、防风、栀子、薄荷、桔梗、黄芩、独活、羌活、川芎、生地、细辛等。凡是牙龈充血肿胀，出血溢脓，伴烦渴，喜冷饮，多食易饥，口臭，便秘的患者，中医认为是胃火炽盛所致，可用清胃散、牙周败毒饮、调胃承气汤等加减治疗，常用中药有生地、当归、丹皮、升麻、生石膏、黄芩、大黄、玄参、紫花他丁、知母、桔梗、皂刺、花粉、夏枯草等。临床见牙周病病程较久，牙龈红肿不甚，牙齿松动、咀嚼无力，牙问隙增宽，伴腰酸、腿软、耳鸣目眩，夜尿次数多等症的患者，中医认为是肾气虚损所致，可以选用金匮肾气丸、固齿丸、三因安肾丸等加减，常用中药有熟地、山茱萸、山药、肉桂、黄芪、骨碎补、附片、丹皮、茯苓、补骨脂、葫芦巴、茴香、川楝子、续断、山药、杏仁、白茯苓、桃仁等。此外，可用细辛3克、白芷20克、冰片0.5克、玄参10克、银花30克、甘草5克，煎汤含漱。也可用黄芩、竹叶、白芷等量煎汤含漱。
