俗话说“海上多夜雨，陆上多日雨”。可是在我国的西部山区，虽然山脉上部仍以日雨为主，而在河谷、盆地之中，却是夜雨要比日雨多。
通常，白天天气很好，可是一到傍晚时分，天空中的乌云慢慢多起来，接着云层变厚变低，乌云密布，雷鸣电闪，大雨如注。拂晓以后，夜雨最大，可是天亮以后，雨停了，云块也很快消散。中午前后，万里晴空，阳光普照。一到傍晚，夜雨又来临了。有时，几乎天天是这样；有时，一次夜雨后要间隔一天。
夜雨是怎样形成的呢？原来，太阳快下山了，地面就开始降温，山坡上冷却了的空气沿着山坡沉向谷底。慢慢地把河谷中原来比较轻的暖空气抬升上去，当抬升到一定高度时，形成云层。上升气流由于托不住越来越大的水滴，便形成了夜雨。
山地对雨量的分布有很大的影响。
云量、雨日和雨量，大都是随着海拔高度的增加而增加的。
例如，庐山海拔1215米，年雨量1834毫米，比山麓的九江（海拔32米）年雨量多31％。黄山海拔1840米，年雨量2339.4毫米，比山麓的屯溪多43.8％。北方气候较干燥，山上、山下的雨量差别更大些。
从海洋吹来的暖湿空气，在山脉的迎风坡地带是多雨的，因为暖湿空气沿着山坡上升，受到了冷却，就凝结成很多雨水。可是，越过山脊的气流顺坡而下，温度逐渐升高，凝结的机会很少，所以就很难形成降雨了。最显著的例子是喜马拉雅山一带，山的南侧有些地区每年有10000毫米的降雨量，但是北侧的降雨量却很少。