距海面1000米向下，也就是在大洋深处，那里缺少氧气，压力很大，没有波浪的冲击，没有暴风的袭击，也没有阳光的照射，水温经常在0℃左右。但是在这样严酷的自然环境下，却生活着鲼鲸、叉齿鱼、宽咽鱼、鳐鱼、深海鳗、吸血墨鱼、巨口鱼、鼎足鱼，还有虾、海绵、海瓜、扇贝、海蜘蛛和深海蚯蚓等一百几十种动物。当然，数量是很少的了。
深海里的藻类植物几乎已经绝迹，动物只能是食肉性的。环境变了，动物的生活方式和身体结构，在自然选择中，也变得稀奇古怪了。
一些深海鱼在暗无天日的环境中，鱼眼已经无用，退化变小，有的完全失去视力，成为盲鱼了。它们怎样洞察周围世界和觅食生活呢？原来，平静的海水在鱼儿活动时，产生振动，发出声浪，盲鱼长有很长的触须，十分灵敏，凭着感觉来觅食、识别敌害和寻到同伴。
有的深海鱼在漆黑的世界里会发光，好像一盏盏明灯。
鲼鲸鱼和穗鳍鱼都是嘴巴大大的，头部伸着一根或几根长长的背鳍骨线，尖端有个发光的穗子，来吸引小鱼，仿佛活的“钓鱼竿”似的。当小鱼游近时，它们张开大口，把小鱼吞进肚里。这盏灯，还是招呼同伴的信号。
为什么深海动物能够适应这种高压和寒冷呢？科学家认为，深海动物有着特殊的身躯结构，表皮多孔，富有渗透性，海水可以直接渗到细胞里。使身躯内外压力保持平衡。
至于耐寒冷的问题，那是因为深海鱼的体液组成同一般鱼儿不同，是长期适应环境的结果。