书城科普恐龙科考百科(科学探索百科)
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第55章 恐龙产卵孵化

产房造好后,恐龙就把屁股对准土坑,开始围着土坑一圈圈地生蛋。每下完一圈,就用土盖好,接着又下一圈,再用土盖好,最多可达四圈,也就是四层。恐龙每窝产多少枚蛋,数量不一。从发现的蛋化石来看,少者5~6枚,多者15~20枚不等。恐龙蛋一般呈椭圆形或近似圆形。个体大小相差悬殊,大者直径约100~200毫米,横径40~50毫米不等。从破碎的蛋壳知道,其厚度最小的只有0.5毫米,一般多在2~8毫米之间。蛋壳的厚薄往往影响蛋的孵化率。这些蛋都整齐而有规律地排放在窝内。科学工作者发现,凡是未受到破坏的恐龙巢中的蛋,总是呈螺旋状排列。大部分窝中有12枚蛋,总是排放得十分均匀,蛋的小头倾斜着朝向螺旋的中心,大头朝外。恐龙蛋为什么这样排列,现在还不知道原因。

不过,科学家工作者认为,恐龙蛋在窝内排放方式有它的生态学意义。我国的地质、古生物学工作者,1989年在内蒙古乌拉特后旗考察时,发现一窝恐龙蛋,共13枚,呈放射状排在中间,其余4枚,两枚偏左,两枚偏右,好似有意安排的窝边蛋。

为什么会有这种情况呢?专家们认为,恐龙的这种繁殖行为与鸵鸟相似,是一种本能。窝边的那4个蛋可能不是本窝“户主”所产,而是外来者乘户主不在时偷产下“寄放”在这里的,当外出归来的户主坐窝后,便会把不是自己生的蛋剔出来,推到窝边。一旦是偷袭者前来侵扰,受害的首先是这些“没妈的孩子”,这些窝边蛋则成了窝中蛋的保护者。拿内蒙古发现的这窝蛋来看,窝中9枚蛋,外壳破裂的仅1枚,而窝边的4枚蛋,破的竟有3枚。

恐龙产完蛋之后,它不像鸟类那样趴在上面孵化自己的蛋,而是借助阳光来孵化,但它每刻都在旁边守着自己的蛋。等到小恐龙快要出壳的时候,它会帮着蛋里的胎儿把蛋壳弄碎,好让它们顺利地出生。