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第55章

熊克武带领数十名党人伪装成押解“犯人”的团练,大摇大摆直趋州署衙门。进门后,命何宗绪放了个土炮作为信号。紧接着,短枪齐发,门卫应声倒地。大家齐声呐喊,冲进内堂。州署的值班堂勇本就不多,一听到枪声,全都吓得躲起来了。起义队伍未遇到任何抵抗。

东门河街,两个巡逻的警察远远看见茶馆外聚集着一大群人,手中拿着大刀长矛,闹闹嚷嚷,骂骂咧咧。一个警察忽然反应过来:“不好,革命党要闹事!”两人飞快地向城里跑去。

警笛急促响起,城门紧急关闭。

数十名警察从警署冲出,荷枪实弹,杀气腾腾。

十字街,设置了临时关卡;城门口,布满了明岗暗哨。

佘英带着队伍来到东门,见城门紧闭,戒备森严,心头顿时凉了半截。听到城里时断时续的枪炮声,佘英急得直跺脚。

队伍渐渐骚动起来——

“看这阵势,革命党是成不了事了,不如趁早脱身。”

“城楼上的炮火好凶哟。我家里还有老有小,可不能白白地送了命。”

“算了,他们的银子我也不要了,还是命更值钱。”

数百名船帮兄弟一哄而散,留下的几十个同志也心灰意冷。

佘英懊恼地说:“锦帆他们是孤掌难鸣了。”

刘慎终说:“我们换个地方,就是搭人梯也能翻进去。”

佘英摇了摇头,说:“就是进去也帮不上忙了。我们唯一能做的就是分散隐蔽在城门周围,准备接应城里的同志。”

熊克武在衙门大堂转了一圈,没有发现知州。正要带人攻入内堂,秦炳跑过来说:“锦帆兄,坎下的保安营里怎么听不到炮声呢?不是跟佘大爷约好了同时行动吗?”

熊克武走到大堂门口一听,果然没有一点动静。难道佘英那边又遇上了麻烦?要是这样,事情就难办了。于是当机立断,对大家说:“同志们,佘大爷那边可能出了问题。如果保安营包围上来,跟里面的堂勇内外夹击,我们就陷入被动了。知州暂不忙抓,先把保安营拿下再说。”

熊克武领着队伍,撤出州署,冲下坡去,直扑保安营。

队伍冲进了保安营大门。见里面仍然无人抵抗,熊克武心中大喜,叫过秦炳和王松廷说:“你们赶紧带人分头搜索两边的营房,每个角落都不能漏掉。”二人领命前去。回头又对何宗绪说:“你带一小队去控制通道,堵住回营的保安兵。剩下的同志跟我来。”

熊克武带着陈旭光和秦显忠闯进营房,连续搜索了三四个房间,里面都是空无一人。熊克武说:“这保安营也跟我们玩空城计。清政府到了这份儿上,不垮台才怪呢!”

熊克武走到一个稍大些的房门前,伸手一推,门被反扣着。几人迅速闪到两边。熊克武飞起一脚,“砰”的一声,门被踢开了。两个军官模样的人正躲在墙角瑟瑟发抖,桌上还摆着吃剩的酒菜。见熊克武几人闯进门来,连声告饶:“大爷饶命,大爷饶命啊!”

熊克武押着俘虏回到操场,秦炳和王松廷也带着几个投降的保安兵过来了。熊克武让秦显忠带人看守俘虏,然后对王松廷说:“你马上出城去,尽快找到佘英,让他率领大队火速赶来搬运武器。”

王松廷说:“他要是能来,早就来了。”

熊克武说:“不管怎样,先找到他再说。”

王松廷说:“那好,我这就去。”

王松廷刚出营门,州署的堂鼓声骤然响起。“咚咚咚咚”,紧张急促。熊克武说:“这是敌人传集救兵的信号,我们不能等了,必须火速转移。陈旭光、何宗绪,你们立即带领队伍从西门撤出城去,设法找到佘英,一起向顺庆转移;王松廷、秦炳,你们两个随我断后。”

陈旭光、何宗绪刚把队伍带出保安营,从州署方向便冲下一群手持刀叉长铳的堂勇。熊克武怕开枪引来更多敌人,不利于大队转移,便将手枪插到腰间,从背上抽出马刀,奋力抵挡。

保安营门口有一条不足三米宽的小巷子,一边是高高的围墙,一边是居民住宅。熊克武、秦炳和王松廷三人手握马刀,站成一排,堵在路中间。几个堂勇挥舞着长矛钢叉猛扑过来。熊克武三人借着天色昏暗,对方视线不清,身子闪到两边,挥刀横劈。两个冲在前面的堂勇“哎哟”一声倒在地上。后面追来的堂勇来不及煞车,被倒下的伤兵绊倒在地。熊克武三人不敢恋战,趁着堂勇们乱作一团的时候,及时撤出了小巷。

保安营出口的另一端,先行转移的陈旭光、何宗绪等人却被警察和保安兵夹在中间,敌众我寡,进退不得。好在天黑夜战,敌人摸不清虚实。几十个人左冲右突,在何宗绪、兰孝先、雷太和三人的掩护下,大半的同志竟然得以杀出重围,冲到了城外。

熊克武一出小巷,便和秦炳、王松廷两人走散了。他深一脚浅一脚地寻找了一阵,除了黑漆漆的屋檐、墙壁和阴森森的长街,什么也看不见。夜色茫茫,又不能高声叫喊。这里不是久留之地,必须马上离开。熊克武拿定主意,疾步向城外奔去。行至西门,见两个兵丁守着城门,来不及多想,一个箭步跨上去,顺势将其中一个砍翻在地,另一个被这突如其来的袭击吓蒙了,待在那里不敢动弹。在兵丁惊魂未定之时,熊克武已打开城门,冲了出去。

这时,天上下起蒙蒙细雨。经过半夜的拼杀,熊克武已是饥肠辘辘,浑身疲乏。但他不能停下脚步,他得赶到顺庆去,那里还有逃散的同志在等着他。熊克武冒着刺骨的寒风,沿着泥泞的山路走了二十多里。走到一个土地庙,把马刀藏在土地神背后的石缝里,把手枪揣进贴身的衣服,又继续赶路。