上回书说到陈四与刘瘸子在茶楼之内遇到两伙人，两伙人都是为了掌眼玉牌而来。陈四从独眼龙嘴里得知，掌眼玉牌乃是掌管南七省绿林好汉的令牌，是南七省响马盗贼总瓢把子的信物。
陈四救独眼龙一命并打算去见那位金爷。究竟这位金爷为何人，他是何方神圣，为何对掌眼令牌如此着迷？咱们马上分解。
陈四在与刘瘸子分别时曾在刘瘸子耳边低语几句，陈四爷艺高人胆大，刘瘸子胸怀韬略，此二人商榷之事，必是一番大事。究竟这里面暗藏什么玄机，需从陈四爷见金爷说起。
前面咱们已经说过，这位金爷乃是川粤两地的瓢把子，在南七省绿林中是响当当的人物。说的好听点，是瓢把子，说的直接点，金爷在南七省绿林中已经算是掌眼级别的人物了，只差那一块令牌了。
这位金爷手持一根纯金打造的烟杆，走南闯北的时间长了，道上的人都叫他“金烟杆”。此人在川粤两地劫富济贫，挖坟掘丘，手下弟兄众多，在绿林中乃是呼风唤雨的人物。此人的名号是威震天下，就连官府的人都不敢抓他。
咸丰年间，官府的人曾打着他的“金”字大旗去剿匪，让道上的人以为是土匪火并，并想借其他绿林好汉之手灭了金烟杆。结果官兵走到半道上就被金烟杆给灭了，没有一个官兵活着逃出来。自此，金烟杆威名满天下，四海之内没有人敢冒充金爷的名号。金烟杆手下的人一个个消息灵通，据说官府里都有他的眼线，要不然那次金爷可就真的被官府给收拾了。
话分两头，陈四爷去见那位金爷，刘瘸子便回去找钱八。二人兵分两路，表面上是分道扬镳，实则是想靠着令牌重新统一南七省绿林。
陈四与那位大汉来到了一家客栈，此客栈名为“长生”，金爷取得就是个吉利名字，“长生客栈”。
进入客栈，陈四见屋内摆设有序，想来那位金爷是个讲究的人，屋里摆满了花，看来这位金爷是个爱花之人，虽然对花草如此爱惜，但对人可就差远了，陈四心知肚明，在客栈的一幕，就已经看出了金爷的为人了，此人一定是个心狠手辣之人，不可小觑了此人。
“金爷，您要的人小的给您带来了，此人说身上有令牌。”大汉上前说道。
还不等大汉退出去，金爷自己就出来了。陈四上前一看，这位金爷并不像想象中的那样彪悍，而是颇带几分秀气，如果在大街上遇到，肯定不会把他与响马联系在一起，而是想到他是一个秀才或者举人。金爷上前看了一眼陈四，见此人内藏玄机，五官端正，体格中等。二人相互对了一眼。
一番打量之后，金爷先开口说话了：“这位兄台如何称呼？在下姓金，只因手上常拿一杆烟杆，道上的朋友都叫在下金烟杆。”金烟杆指了指手上的烟杆说道。
“在下陈四，乡野之人，金爷大明如雷贯耳，今日一见果然不同凡响。”陈四上前客气地说道。
“四爷，金某就不跟你兜圈子了，在下已找寻令牌多时，想不到令牌竟在四爷手中，今日金某真是要大开眼界了。”“金烟杆话里有话，对令牌仿佛是势在必得。
“难道金爷只是想开开眼界？如果只是想开开眼界，那陈四愿意拿出玉牌，让金爷见识一下。只是金爷手下在茶楼内持刀杀人，陈四实在看不下去，便出手相助，决定来见金爷一面，看样子金爷对令牌是势在必得啊！”陈四爷一针见血，并未与金烟杆拐弯抹角。
“四爷言重了，如今南七省绿林里除了我金烟杆，恐怕再无人可以执掌掌眼一职了，所以在下只好委屈出来找寻令牌了。”金烟杆话说得滴水不漏，话里有话，言语间霸气十足。
“金爷，你怎么知道这南七省没有人可以执掌掌眼了，难道南七省绿林好汉没有一人可以担当？”陈四爷步步紧逼，丝毫不把金烟杆的话放在眼里，可谓是“强中自有强中手”，这掌眼我陈四是当定了。
想不到天底下还有比孙寡妇的脸皮更厚的，今儿算没白来，也算开了眼界了，陈四爷心想。
“在这南七省绿林之中，金某如说不肯职任掌眼，恐怕是无人敢出来担当啊？”金烟杆一向不把任何人放在眼里，别说来一个陈四，就算官府的人来了，他都不放在眼里。
“那陈某就要与金爷争他一争了。”陈四爷说完此话面不改色，风轻云淡。想我陈某人当年追随宋九一的时侯，你小子还不知道在哪儿呢。
这话陈四爷到是没有说错，金烟杆虽说是现在名满天下，但十几年前也不过是一个无名小卒。金烟杆也是近几年才发展起自己的势力的。别看金烟杆一脸的秀气，但此人心肠极硬，除了自己的老母亲，谁都不放在眼里。在这兵荒马乱的年月，金烟杆既然能拉起自己的势力，必是有一定的手段。
“是吗？我倒要看看你如何与我争？”金烟杆面带愠色，盯着陈四看了起来。
“金爷，容兄弟问你一句话。”陈四爷说道。
金烟杆心想，还问我一句话，想不到你陈四也是如此有趣，今日我就陪你玩玩吧。
“请讲。”金烟杆连头都没抬地说道，很明显没有把陈四放在眼里。
陈四爷对此是看在眼里，记在心里，决定给这个不知天高地厚的金烟杆一点颜色，让他瞧瞧四爷的厉害。
“金爷，你说现在咱们两个谁的势力大？”陈四爷一甩衣袖，靠近金烟杆坐了下来。两个眼睛盯着金烟杆，神色里充满了杀气。
金烟杆一看陈四坐了下来，起初还对陈四的眼神有些畏惧，但一听他问起了这么一个世人都明白的问题，当即笑了起来，心想：你陈四还真是不怕死，敢跟我这么说话。不过金烟杆并没有表露出来，只是蔑视地笑了起来，毕竟金烟杆也是川粤两地的瓢把子。
“哈哈，我金某统领川粤二地的绿林好汉，在江湖上是鼎鼎大名，你一个平州城草野之人又怎么能跟我比。你说咱们两个谁的势力大？”金烟杆言语之中略带嘲笑，丝毫没有把陈四放在眼里，又将陈四爷的话给返了回去。
“金爷说的对，不过这也正是我陈四想要问的。就因为我陈四是平州城的一个草野，所以我才问金爷咱们俩谁的势力大。我的意思是，说在平州城内咱们俩谁的势力大？”陈四爷说的不显山不露水，故意又将最后一句话重复了一遍，并将语气加重，说得金烟杆先是没有缓过神来，然后惊愕。
陈四语义却很明显，这是在告诫金烟杆，在川粤两地你金烟杆说一不二，但到了平州城内，你还能像以前那样再呼风唤雨吗？俗话说得好，“强龙不压地头蛇”，山高皇帝远，皇帝老子来了也得给我陈四几分薄面，更何况一个小小的金烟杆，既然来到了我陈四的地盘，那就得守规矩，按我陈四的话来办事。
金烟杆也仿佛从语句中听出了玄机。但此人好面子，到哪儿也绝不可丢了份，如今被陈四这么一说，脸面更是掉到了地上，下不来台。
金烟杆暴怒，起身摔碎了杯子，“从来没有人敢跟我这么说话。四爷，既然你都这么说了，那就不要怪我金某翻脸不认人。”说罢，从外面进来金烟杆的手下，将陈四团团围住。
“哈哈，金爷，你想要杀人灭口再从陈四身上拿去令牌。但金爷有没有想过，这令牌如此重要，我又怎么会放在身上。”陈四爷说道。
“就算你不带在身上，那你今天也别想活着离开客栈。”金烟杆大发雷霆，说着就要喝令众兄弟上前，将陈四剁成肉泥。
“慢着。金爷，你如果杀了我，你觉得你能活着出了平州城吗，我的弟兄们会放过金爷你吗？”陈四说道。
“那就更好办了，既然令牌不在你身上，那你就留下陪我下下棋，养养花，直到你的兄弟把令牌拿来为止。”金烟杆这话说的很明显，要留下陈四做人质，等刘瘸子把令牌送来再放陈四走。
不过金烟杆要是打这么个算盘，那他一辈子也别想得到令牌，此时此刻令牌就在陈四身上，如何叫刘瘸子拿来啊。
“金爷可真会说笑，我的兄弟把令牌拿来的那一天就是我陈四的死期。不过话说回来，我陈四所结交之人都是侠肝义胆，让他们用令牌换我，你还不如自己先备好棺材。”陈四爷说道。
陈四爷手上无一兵一卒，今日他既然敢来见金烟杆，靠的就是胆气，如果在言语有丝毫松懈，那他今日是必死无疑，陈四此时深知这一点。
“好大的口气，我金某走南闯北，还未曾遇到你这样的人，不过我倒是对你多了几分欣赏。” 金烟杆在言语中已然落了下风。
“金爷过奖了，俗话说得好 ‘展颜消宿怨，一笑泯恩仇’。像金爷这样的英雄豪杰，陈某也是十分佩服。”陈四最会见风使舵，见金烟杆落了下风，也给了他一个台阶下，要不今天这局面又要变得一发不可收拾。
金烟杆半晌没有说话，略微沉思一会儿。
“你想跟我和解，我金烟杆可不是那么容易说服的人。”金烟杆说道。
“金爷一向是光明磊落，做人行事令陈四十分佩服。今天陈四前来，并不是要与金爷火并的，而是有事要与金爷商量。”陈四循序渐进地说道。
“不知四爷有何事要说？”金烟杆问道。
陈四看了看周围的人，金烟杆心领神会，令众人退下。
“金爷，眼下天下大乱，正是你我大显身手的好时机，如今朝廷腐败，贪官当道，民不聊生。如若在太平盛世，我陈四不过是一乡野草民，金爷也不过是一占山为王的土匪头，可眼下这局势正是你我大干一场的时候。”陈四爷循循诱导地说道。
“不知四爷有何高见还请讲。”金烟杆说道。
“这南七省绿林本是一家，如今却四分五裂，陈某看在眼里痛在心里，如若你我联手整合七省绿林，大干一场，必定会扬名史册。”陈四爷最会笼络人心，面对金烟杆这样的大鱼他怎会轻易放过呢。
再说一看这位金烟杆便是一识大体之人，绝不会听不懂陈四所言。
“四爷所言极是，金某一心想整合南七省众盗，只可惜未遇到四爷这样的人，如今遇知己，金某愿听从四爷差遣。”金烟杆说道。
“金爷言重了，陈某势单力薄又有何德何能差遣金爷。陈某愿交出令牌，追随金爷。”陈四说道。
“不可。令牌即在四爷手中，那便是天意，天意如此，那掌眼之位必然是四爷的，金某愿追随四爷。”金烟杆说道。
“好，既然金爷话已至此，那陈某不才，便要给金爷下一令了。”陈四刚才所言只是试探金烟杆，如果金烟杆真的接过话题，要执任掌眼，那陈四必然是立刻出手，将金烟杆干掉，除去此人，因为掌眼之位陈四爷是势在必得。
“金爷，此事须小心行事，你我需这般如此，如此这般……”陈四在金烟杆耳边低语几句。
“明白， 四爷放心，金爷一定不负四爷之托。”金烟杆说道。
这可真是“四爷舌战金烟杆，得一虎将得千军。”欲知陈四爷所施何计，且听下回分解。