1938年8月，国民政府军事委员会副委员长冯玉祥将军抵达益阳县城。消息传开后民众纷纷奔走相告，顿时，大街小巷里男女老幼为之欢腾雀跃。
这是冯玉祥第二次踏上益阳这片热土。之前的1918年，北京政府任命他为湘西镇守使，派驻湘西3年，曾过益阳转道其任上。其间保境息民，施行开明政策，获得当地百姓好评。此次途经益阳特与人民相见，一是益阳为湘省门户，且久慕益邑民风淳厚，二是发表抗日演讲，动员广大民众积极投身抗日救亡运动。当时的演讲会场就设在鲁肃堤外西门口的公共体育场。为了欢迎冯将军的到来，街道上到处装挂红红绿绿的标语和横幅。来自县内的公共团体、机关、学校等各界人士万余人齐集一堂，人山人海，盛况空前。
大会一开始，会场上由几位士兵抬来一株碗口粗的大树，树上特地筑起鸟窠，里面放置了几个鸡蛋。在雷鸣般的掌声和欢呼声中，皮肤黝黑、身材魁梧的冯玉祥站到了临时搭设的讲台中央，用宽厚的声音开始了演讲。他首先引用了刘义庆《世说新语》的一个典故。《世说新语·言语》中讲，被朝廷收监后的孔融曾对两个儿子说：“岂见覆巢之下，复有完卵乎！”冯玉祥一边指着士兵们抬来的树木，一边解释道，谁见过鸟窝砸了，鸟蛋还完好无损的事吗？他用棍子拨动鸟窠，窝里的鸡蛋从树上一个个掉下来，砸在地上，会场随即拍手喝彩。冯玉祥接着说，由此我们不妨得出结论，没有完巢就没有完卵，同时不停地用手势比划着。他说，如果我们把大树比作今日之国家，鸟巢就是千千万万个小家，鸡蛋则代表所有的华夏儿女。如果没有国家，就保不住小家，没有小家的完整，无数的兄弟姐妹只能流离失所，生活无着落。他形象的解说，质朴的语言，通俗易懂的表达，雄辩地告诉民众一个道理：只有大家齐心协力，抗日救亡，赶走日本鬼子，国家才有希望，百姓才能安居乐业。演讲结束时，他高声朗诵起自己新作的诗《鸟爱巢》：
鸟爱巢，不爱树，树一倒，
没住处，你看糊涂不糊涂。
人爱家，不爱国，国如亡，
家无着，看你怎样去生活？
作为一位驰骋疆场的将军，冯玉祥的演讲并不长，但深刻、有力，给所有听他演讲的人以巨大的感召。当他走下讲台，会场上顿时响起雷鸣般的掌声和激越的欢呼声，那声浪在西门口广场的上空久久回荡。
此次冯玉祥将军与益阳的亲密接触，使人们第一次真切地感知了一位爱国将领的人格魅力，给益阳民众留下了极深的印象。时至今日，人们仍把当年冯将军引用的那句“覆巢之下，岂有完卵”的典故熟记在心，口耳相传。也正是冯将军的动人演说，益阳民众由此掀起了抗日救亡的新高潮。在其后的几次长沙会战中，越来越多的益阳人用鲜血和生命描画出一幅幅抗战守土的壮丽画卷。
附：日军飞机轰炸益阳的记载
1938年12月2日，日本飞机轰炸鳊鱼山，死13人，伤22人，烧毁房屋1栋。
1938年12月6日，日本飞机轰炸城区二堡，死251人，伤493人，烧毁房屋3栋。
1939年6月14日，日本飞机10架，轰炸城区头堡至三堡，投弹十余枚，炸毁房屋百余栋，死伤219人。
1939年9月3日，日军飞机轰炸七公庙，死159人，伤928人，烧毁房屋2栋。
1940年11月3日，日本飞机轰炸城区人和码头，死387人，伤521人，炸毁房屋5栋。
1941年6月28日，日本飞机轰炸城内，死81人，伤95人，烧毁房屋2栋。
1941年11月16日，日本飞机10架，轰炸将军庙至木瓜园一带，并用机枪扫射，死三百余人。
1942年12月19日，日军飞机轰炸今大码头，死160人，伤523人，烧毁房屋3栋。
1943年9月×日，日军飞机9架，从万寿宫至临兴街投下燃烧弹数十枚，烧成一片火海，街道长达一里多。
1943年冬，日本飞机轰炸城区，将建在文昌阁坪内的“抗日阵亡将士纪念碑”炸毁。
1944年4月16日，日军飞机10架轰炸城区，死百余人。
1944年5月8日，日军飞机10架轰炸城区，死伤上百人。
1944年5月31日，日本飞机轰炸七星庙，死亡351人，伤150人，烧毁房屋1栋。
1944年6月3日，日军飞机轰炸李家洲，死15人，伤67人，烧毁房屋4栋。
1944年10月5日，日军飞机轰炸城区，死5人，伤20人，烧毁房屋1栋。
1945年5月上旬，日本飞机轰炸李家洲。益阳抗敌自卫团龙麟镇中队副中队长孙汉卿击落敌机一架，日军空军少佐别克兢被击毙，台籍日军罗少华被俘。
1945年6月9日，日军飞机轰炸三堡，死2人，伤12人，烧毁房屋88栋。
——摘自《益阳地区志》