珊瑚环礁只有一个通航入口，当地人称为莫图斯。博拉-博拉主岛的面积是直布罗陀的两倍，另外两个小岛——图普阿和图普阿伊蒂都是火山口侵蚀形成的。两座峻峭的山峰雄踞博拉一博拉岛上，分别是海拔660米的帕希亚山和海拔725米的奥特曼努山。奥特曼努山曾经是一座火山。在火山喷发毁去其山顶之前，它曾隆起于海底之上达5400米。这座长期熄灭的死火山如今覆盖着茂密的绿色森林。玻利尼西亚人早在1100多年前就在岛上定居，并在此修建了几座庙宇。
海岛中的牡丹花：塞班岛
塞班是北马里亚纳群岛的首府，面积185平方千米。它坐落于太平洋交通要塞，极具战略意义。该岛遍植凤凰树，是一座理想的度假海岛。
密克罗海滩位于岛西岸，是塞班岛最著名、最受欢迎的海滩。海滩浅浅，沙白柔软，在此进行海水浴惬意至极。海面在阳光下变幻出不同颜色。夕阳西下，这里是欣赏日落最佳处。海滩上的气氛十分热闹，岸上满是帆布躺椅，水中满是戏耍的人群。最美妙的当是享受一番塞班SPA，让身心得到全面放松，达到天人合一的境界。
鸟岛位于塞班岛，是东海岸最浪漫的岛，恰似一只小鸟栖息在海湾。岛上有上百种鸟类栖息，退潮后是近距离观鸟的好机会。如有机会看到众鸟归巢的景致，你会感觉非常壮观！鸟岛看日出的时间通常是清晨5点，当第一缕阳光照在岛上，整座岛屿会发出闪闪亮光。
在塞班岛的度假活动中，最为著名的是当地的潜水活动。在世界的潜水胜地中，塞班岛以富有变化的地形以及清澈的海水令每一位潜水爱好者趋之若鹜。塞班岛有许多珍贵缤纷的鱼类，使得这片海域展现出迷人魅力。塞班岛海域的海水可见度可以达到30米，是游人度假潜水的必游之地。塞班岛的潜水点分布在岛屿四周，由环礁所构成的潜水点共有20多处，搭船至最远的潜点只要30～40分钟，十分方便。
塞班岛最有名的潜水点是东北部的蓝洞，这里的海水深度可以达到22米，有3个洞穴可以潜水，也是世界十佳洞穴潜水地点之一。蓝洞是典型的天然海蚀洞穴，洞底奇异幽深，景色绝美。
欧碧燕海滩位于塞班岛的南侧，是水深约15米的岸潜潜水地点。主要由礁盘与白色沙地交错形成的缓坡地形，能见度佳，犹如水晶宫般透明。礁盘上生活着许许多多的珊瑚礁鱼类，此外，在沙地上还可以见到一群群的园鳗，十分适合浮潜及初级潜者潜水。
鹞鲼邦是塞班岛最具特色的潜水点。这里的岩层露出沙滩大约有30米，天气晴好时，会有多达数十只的鹞鲼在岩层周围的水域中嬉戏。潜水者可以一边欣赏鹞鲼嬉戏，一边沿着岩石不断深入水中，鹞鲼被逐渐地抛在身后，十分有趣。
除了蓝洞、欧碧燕、鹞鲼邦之外，塞班岛还有冰激凌、劳劳海滩、浅湾、纳夫坦、切森轮、万岁崖、翅滩、聚光等潜水地点。
健身美容之岛：帕尔卡罗岛
在意大利南部，有个面积不大的海岛，叫帕尔卡罗岛。这里并没有高山积雪、奇秀山峰，也没有参天林木和潺潺河川，但却是世界上有名的旅游疗养胜地。
是什么东西吸引了众多游客呢？原来是十几个烂泥塘。所有游客一见到这些泥塘，都会脱光衣裤，笑着叫着跳进烂泥里，全身滚个够，个个变成泥人，有的一泡就是一整天。
原来这些烂泥塘里大有文章，烂泥可以治病，可以美容，也可以健身。用这些泥巴擦身不仅会使皮肤变得洁白细腻，而且能治疗腰痛。更奇妙的是，大胖子在泥里每天泡上4个小时，10天就能减掉20千克肥肉，是减肥的最佳办法。得皮肤顽症的，在烂泥里泡上十天半月就能根绝。据说美国有位亿万富翁得了一种皮肤瘙痒症，请过60个国家的名医治疗仍不能断根，每年总要犯几次。有人劝他到帕尔卡罗岛泥塘里去疗养治疗，他开始不信，后来抱着试试看的心理，来到这个岛，花钱包下一个池塘，每天到烂泥里泡4小时，进行了一个月，结果不但瘙痒症从此再也没有犯过，而且皮肤也变得滋润、光洁了。
随着帕尔卡罗岛的名声越来越大，每年夏季从世界各地来的游人也越来越多，其中尤以女性为多。人们都想在这里度假，使自己变得更美、更健康，因此泥塘里从白天到晚上都挤满了游客。
这一现象引起了科学家的兴趣，他们实地进行考察，对泥巴进行化验，很快这个岛为何如此神奇的秘密就被揭开了。原来这个岛由于火山经常喷发，熔岩中硫黄和其他矿物质含量很高，而这些矿物质对人体非常有益。总之，泥浆给这个岛创造了巨大财富！
§§§第二节奇趣海岛
火山之岛：堪察加半岛
堪察加半岛位于俄罗斯远东地区。西濒鄂霍茨克海，东临太平洋和白令海。南北长约1200千米，最宽处480千米，面积约37万平方千米。有两条沿半岛延伸的山脉：中部山脉和东部山脉。半岛上共有127座火山，其中22座是活火山。最著名的火山克柳切夫火山位于堪察加半岛的最高处，海拔4750米。300多年来，克柳切夫火山爆发了50多次，至今山顶还常年冒着浓烟。加上半岛东南角的千岛群岛上的16座火山，构成了太平洋最活跃的一段火山带。岛上有几百口喷泉和温泉，半岛南端还有一个小型地热发电站。源自于半岛中部山地的堪察加河向东北流去，注入白令海，全长约758千米。半岛气候恶劣，冬季漫长、寒冷而多雪，夏季潮湿、凉爽。这里的植被大部分是苔原植物。低地和谷地有白桦和松林，湿地有白杨和柳树。
堪察加半岛上的当地人最重要的经济活动是渔业，渔业中又以沿海捕蟹为主，也有少量农业以及牛和驯鹿放养业。这里的居民主要是俄罗斯人，另有科里亚克人、楚克奇人和堪察加人。科里亚克人和楚克奇人在18世纪时几乎被沙皇的哥萨克兵消灭殆尽，不过现在，他们的后代仍然在岛上繁衍生息。
堪察加半岛的“死亡谷”，坐落在基赫皮内奇火山山麓、热喷泉河上游，以其奇异的自然现象而闻名于世。峡谷长2000米，宽100～300米，高度为1000～1100米。死亡谷包括热喷泉河左岸支流的一段河谷和另外两条支流的河口部分。峡谷偏西自北向南迤逦，山涧穿谷而过，流水清澈见底，四周峭壁峥嵘，峰巅白雪皑皑。这里的西边山坡上长满了嫩嫩的青草，东边斜坡却光秃一片。峡谷里常弥漫着一层薄雾，一些飞禽走兽，包括黑熊和田鼠来此觅食时，总是会莫名其妙地死在这里。经科学家研究发现，原来在峡谷底部有一含硫岩层，一些地方有大量的纯硫裸露，并常逸出有毒的硫化氢地下气体。峡谷中有一块长100米、宽50米的凹地，三面峭壁，只在河床一面有出口，此处地下气体逸出尤为强烈。地下气体比重较空气大，当刮西风时，西风封住凹地的唯一出口，使气体无法升腾消散，来此觅食的动物，往往会中毒死亡，只有强烈的东风或北风刮来时，地下气体被稀释消散，此时，动物才可进入谷中。
天然实验室：东伦内尔岛
东伦内尔岛是伦内尔岛南面的第三个岛屿。这一地区地处典型的热带气候区，气候温暖潮湿，温差小，气温一般在22.7～32.2℃变化，年平均降雨量介于3000～4000毫米。东南季风盛行于4月到11月，从5月到6月有一段显著的干燥时期，其中7月份最为干燥。岛屿同时还处在著名的飓风带内，受飓风影响频繁。
这里是一片由世界上最大的珊瑚堆积起来的环状岛屿，面积约370平方千米。大约在第三纪早期时，位于所罗门群岛火山岛链主体以南的东伦内尔岛附近就形成了一条会聚板块边界。更新世末期，构造运动极大地抬升，海底珊瑚因而得以在东伦内尔岛生长并且造礁。大多数所罗门岛屿都已经经历了许多不同的抬升作用，远离古老板块的碰撞带，因而地震活动程度很低，而东伦内尔岛的地质年龄要比这些岛屿年轻，这里的构造和地貌表明，它目前还正处于一个活跃的抬升阶段。地质学家认为，整个东伦内尔岛地区最初是珊瑚和藻灰岩沉积，随后又经历了白云石化。这些白云石化的礁灰岩体被较年轻的没有白云石化的礁灰岩体所覆盖。
东伦内尔岛最主要的特色就是古老的特加诺湖。它是环状珊瑚岛的一个潟湖，面积达155平方千米，占整个东伦内尔岛的17.6%，是太平洋上最大的封闭于岛内的水体。水体中央部分由一片几乎没有被破坏过的平静水域构成，深度不超过40米。坚硬的基底岩石是晚白垩纪早第三纪扩张的洋中脊，上面有几米厚的泥质沉积。
特加诺湖的地下有与广海连通的排泄系统，水分的不断排出使盐度增加，最终使其成为成化潟湖。在湖边和海岸悬崖等许多地方都有淡水喷泉，但岛上却没有河流。地下水流很有可能是从东西两侧的高地沿着中央轴线直接入湖的。湖岸土壤是珊瑚灰石风化的产物，以分散的小块形式存在。由于与较大的岛屿距离较远，且受盛行风向和海流方向的影响，火山灰或者海流沉积物都无法使这里的土壤增加变厚。
东伦内尔岛上有三种主要的植物类型，包括位于岛周边喀斯特山脊中的低成熟度的树林、岛内高大的森林和特加诺湖湖边的植物群。岛屿周缘喀斯特山脊上的土壤较少，而岛内土壤较多，并且两处土壤的性质不同，使得植物多样性从周缘向岛内递增。据史料记载，这里生长着大约10个地方树种，但是在东伦内尔岛上，目前并没有发现这些地方性树种。从资料上看，所罗门植物群包括显花植物约650种，其中162种都分布在这里，其他东面的岛屿上是没有的。
岛上有11种蝙蝠，包括名为“伦内尔岛飞狐”的蝙蝠、裸背的靠吃水果生活的鱼蛉、太平洋飞狐和马刺蝙蝠等。所罗门群岛拥有大约43种陆生和水生鸟类，其中4种和9个亚种是东伦内尔岛独有的。鸬鹚是特加诺湖的常见鸟类；带粉红色斑点的水果鸽是岛上的地方性种属；其他的地方性鸟类还有伦内尔岛扇尾鸽和伯劳鸟等。
特加诺湖是目前已知的金环蛇唯一生长的地区。湖中的岛上还有5种壁虎、4种蜥蜴、1种巨蜥和3种海蛇，分布广泛。如今，在东伦内尔岛上并没有发现两栖类动物，这和所罗门群岛的其他岛屿上有特殊的青蛙和蟾蜍动物群形成了鲜明对比。这也许与特加诺湖特殊的地形条件造成岛上缺乏表面水的现象有关。另外，东伦内尔岛有陆地蜗牛27种，其中7种是岛上所独有的。
所罗门群岛具有丰富的动物种属和地方性种属；伦内尔岛处于相对隔绝的位置，使得岛上产生了许多独特的鸟类动物群；而东伦内尔岛正好处于从巴布亚新几内亚向东到热带太平洋植物多样性递减序列中的重要转换地区，拥有伦内尔岛所出现的一切生态环境，并且这里的自然条件更好，因此岛上的植物群具有重大的国际意义。这里还是大多数地方性鸟类的最佳栖息地，动物资源十分丰富。此外，东伦内尔岛还是世界上最大的珊瑚礁岛屿，在考古地质学方面具有重大的价值。因此，1988年，联合国教科文组织将东伦内尔岛这座科学研究的天然实验室作为自然遗产，列入《世界遗产名录》。
珊瑚的天然圣地：亨德森岛
亨德森岛是皮特凯恩群岛中最大的岛屿，也是南太平洋中最为偏远的岛屿之一。皮特凯恩群岛在方圆5000千米的领域之内没有陆地，它包括4个岛屿：东北200千米处的亨德森岛、东部200千米处的奥埃诺岛、西部360千米的迪西岛和大拉帕岛（复活节岛）。
皮特凯恩群岛是联合王国的独立领域，亨德森岛屿则是王室领地，面积约37.2平方千米，属于珊瑚岛。该岛原来位于海平面以下3.5千米处，后来升高形成一个小山，呈圆锥状。现在人们推测它是一个礁盖状的火山。岛屿表面大块的礁石与大部分被剖开的石灰石交错在一起，周围是陡峭的悬崖绝壁，除了北面以外，其余三面都很陡峭。有三个主要的海滨，分别位于北部、西北部和东北部。
此处潮汐是半日潮，在大潮汐时海面大约会上升1米。中部的凹陷低谷是一个抬升了的礁湖。在这里除了从岩洞滴下的水以外，几乎没有新鲜水。在涨潮高峰时，北部则会出现一股泉水。
亨德森岛的石灰石是在第三纪晚期形成的，岛屿内部的地形属于喀斯特地貌。在岛屿的北部、西北部和东北部，礁石的边缘宽度达200米以上。背向北部和东北部是向海的礁石平台，没有礁石顶，也不属于边缘礁石的典型情况。有两个狭窄的通道能够通往北部的礁石和西北部的海岸线。1987年收集的数据显示，亨德森岛屿上共有29种珊瑚。
亨德森岛位属于东南信风区，从1991年1月至1992年1月，全年降水量为1623毫米。在这段时期里，月均最高温度从1月的29.6℃到6月的24.2℃。月均最低温度是从1月的22.2℃到6月的15.7℃。岛屿上植物的生长一般不会受到外部环境的明显影响，岛屿的大部分表面都生长着密集的互相缠结的灌木和5～10米高的灌木林。在凹陷低地的中央生长的植物就更为稀少了。岛屿的面积特点使得它有着显著的地方特色，岛屿上共有51种开花植物，有10种是当地特有的。
与其他环状的珊瑚岛相比，亨德森岛没有受到外界的纷扰，是世界上升高的环状珊瑚岛生态系统保存最好的一个例子。国际生物圈计划以及一些科学家都明确指出亨德森岛屿的重要性。由于偏远的地理位置和荒凉的自然环境，亨德森岛屿现在仍然处于一种不为发展所影响的环境中。
昔日“圣岛”：提洛岛
提洛岛是爱琴海上的一个岛屿，占地面积为3.43平方千米，是基克拉迪群岛中最小的一个岛屿。“提洛”一词在希腊语中是光明的意思。根据希腊神话，据说太阳神阿波罗便出生在基克拉迪群岛的这个小岛上。相传，原来提洛岛是海神波塞冬从海底托上水面的一处裸露的花岗岩小岛，后来经过风神的吹送，漂到基克拉迪群岛海域一带。当时主神宙斯的爱妾勒托即将临产，但是由于深受宙斯的妻子、天后赫拉的嫉妒，她没有安定之地进行生产，正巧提洛在海上漂过，于是勒托就在这里生下了太阳神阿波罗和月亮狩猎女神阿尔泰弥斯。后来阿波罗用四根金刚石柱子，把浮岛固定在海底。阿波罗与阿尔泰弥斯则成了提洛人的崇拜神。此后修建的阿波罗神殿吸引了来自希腊各地的圣地朝拜者，这里成为了古希腊的宗教圣地。