蝮蛇以鸟类为主要食物，观察蝮蛇捕鸟的情形是十分有趣的。可是蝮蛇的听力几乎没有，视力也极差，那么，靠什么来辨认鸟的位置呢？原来在蝮蛇的鼻侧有两个颊窝。颊窝对热度非常敏感，只要四周有千分之几的温度变化，蝮蛇便可凭借颊窝感知出这种变化。颊窝宛若一个热敏探测仪，使得蝮蛇可以极其迅速而准确地测出鸟类的具体方位，从而用嘴噙住鸟类。
从每天早晨6时左右，蝮蛇便开始爬上这里低矮的小树，或爬上裸露的岩石之上。它们贴在枝上，三角形的头部微微上翘，耐心地等待着鸟类的光临。只要小鸟一经飞落在树枝之上，蝮蛇就迅速攻击，小鸟很快就成为蝮蛇的口中食物。这种守株待鸟的方法十分有效。因为蝮蛇具有极好的伪装色，其表皮颜色十分接近树枝或岩石，不仔细辨认是不易区别出来的。小鸟在这种伪装的迷惑下，频频落入圈套之中，成为牺牲品。
蛇岛上为什么有这么多蛇，它们到底是从哪里来的，并且为何得以长期生存下来？
原来，蛇岛上的蛇是从大陆上来的，但不是大陆蛇类渡海过来的，也不是由渔船带至岛上的，而是地质时期海陆变迁的结果。
大约在几亿年以前，海面远较今天海面为高，或者说是大陆太低，辽东半岛与蛇岛连在一起，但均被淹没在海中。到了4亿年以前，这一地区开始成陆，辽东半岛与蛇岛开始逐步露出海面，后来经过数次的地壳运动以及海平面的升降，使得蛇岛饱经沧桑之变。当低海面时，辽东半岛与蛇岛连接一起，蛇可直接游到蛇岛上去；而当海面回升时，蛇岛逐渐与辽东半岛分开，于是蛇岛上的蛇便留在岛上了。虽然几经演变，但蛇岛上的蛇仍没有被大自然的天灾和人为的祸害所灭亡，相反在环境适宜的岛上代代繁衍下来，形成了今天的蛇岛。
§§§第三节岛屿趣闻
刘公岛上有什么历史遗迹
刘公岛位于山东省威海湾口，距市区旅游码头2.1海里，乘旅游船20分钟便可到达。它面临水云连天的黄海，背接湛蓝的威海湾，素有“不沉的战舰”之称。刘公岛北陡南缓，东西长4.08千米，南北最宽1.5千米，最窄0.06千米，海岸线长14.95千米，面积3.15平方千米，最高处旗顶山海拔153.5米。岛东碧海万顷，烟波浩渺，岛西与市区隔海相望。全岛植被茂密，郁郁葱葱，以黑松为主，多达2700余亩，1985年被命名为国家森林公园。1999年刘公岛被建设部命名为“国家文明风景区”。
每年吸引40多万游人的历史名岛刘公岛，在明朝万历年间，登州知府陶郎先招居民进岛耕种，并在岛中高峰设墩台，派军戍守。1881年（清光绪七年），北洋水师在岛上设鱼雷局、屯煤所。1888年，又在岛上设水师学堂、北洋海军提督署和铁码头。至今，岛上依然有清朝北洋水师提督署旧址及水师学堂、民族英雄邓世昌习武、练兵之处，以及旧舰、炮台等重要文物古迹。创建于1985年的中国甲午战争博物馆，是以北洋海军和甲午战争为中心内容的纪念性博物馆，馆址设在刘公岛原北洋海军提督署内，馆名由时任中共中央总书记、国家主席江泽民同志题写。现在，这里已成为青少年爱国主义教育基地。
养马岛在哪里
养马岛位于山东省的烟台市牟平区，据说秦始皇东巡时，走到海边，突然看见一座岛上有许多马在奔驰，其神态甚为神俊。秦始皇以为是天赐，于是便封此岛为养马岛，专为秦始皇养马。从那时开始，养马岛上就开始饲养良马。现在养马岛上仍养有很多骏马，并设有跑马场，让游人欣赏海岛天然美景的同时，也能领略到跑马的乐趣。
因受海洋气候调节，这里春冷、夏凉、秋暖、冬温，为避暑胜地。这座风景秀丽的海岛，岛前海面宽阔，风平浪静；岛后礁石嶙峋，惊涛拍岸；岛上丘陵起伏，草木葱茏。东端一片碧水金沙，为优良浴场。养马岛是山东省重点旅游开发区，1991年被国家定为84个旅游景点之一。岛上建有“海底洞天”、“海上乐园”、“赛马场”等景点。
东山岛人为什么会“崇龟”
东山岛人有一种奇特有趣的崇龟现象，他们把龟当做“福、禄、春、喜、财”的象征。有些人家甚至专门到市场买龟，在龟背刻上姓名、年份等，然后放生，称这为行善积德。
在东山岛有这么一个历史传说：郑成功募兵在东山岛操练水师，准备收复台湾，时逢酷暑，吃水困难。一天，郑成功在海边发现一只爬行的龟，就悄然跟踪到窝边。他从龟喜欢潮湿得到启示，即抽剑插地，命士兵掘井，果得甘泉如涌，后人称此为“万军井”。民间养龟、玩龟之风颇盛。居家喜欢在庭院或天井中养龟，因为龟能吞食蚊蛆，又能预测晴雨。岛上有座被视为海峡两岸文化渊源的祖庙，叫铜陵关帝庙，庙中曾养着一只赤米龟。据说龟龄近百年，每逢气候异变，龟背湿度、颜色皆不同平常，人们称这只能预测天气的龟为“神龟”。
龟之所以受到东山岛人垂青，很可能还因它是我国将它与龙、凤、麟合称“四灵”的缘故，但这“四灵”中有三种是虚拟动物，并不存在，只有龟是唯一与人类关系密切，自然界中活生生的吉祥物。可见，东山岛人对龟并不是无缘无故的爱。
大洲岛为什么被称为“燕窝岛”
大洲岛地处海南省万宁县东南部浩瀚的南海海面上，方圆约2平方千米，海拔289米，是海南岛沿海岛屿中面积最大、海拔最高的海岛。当海水低潮位时，该岛便分成南、北两岛。两岛之间由沙滩连接起来，全岛与陆地相距不足4千米。岛上峭壁如削，怪石嶙峋，岩洞众多，幽深万丈。远远望去，犹如一个小巧玲珑的海上盆景。唐宋以来，大洲岛就成为海上航行的天然标志。由于大洲岛独特的地理位置和岩石结构，为金丝燕群栖营巢提供了有利条件。岛上金丝燕成群，盛产燕窝，因此，人们又称该岛为“燕窝岛”。
燕窝是一种叫金丝燕的鸟营造的窝巢，它含有多种氨基酸和蛋白质，营养丰富，药用价值极高。因此，自古以来大洲岛上的燕窝就被人们誉为“东方珍品”、“稀世名药”，从明末清初起就作为“贡品”进贡给皇帝享用。
终年定居在大洲岛峭壁缝隙中的金丝燕，主要集中在岛上南罗洞一带。该洞高约200米，入口处上宽下窄，石径弯曲，斗折蛇行。金丝燕就在这阴暗狭窄、缝隙众多的洞穴中成群造巢，所产燕窝为上等的食用燕窝。燕窝之所以珍贵的原因之一是它采摘极难。南罗洞的金丝燕一般筑巢在20～30米高的崖壁上，采窝者常会发生坠崖事故，摔得粉身碎骨。
燕窝高昂的经济价值，致使岛上金丝燕难逃无巢繁殖后代，濒临绝种的厄运。据估算，目前在大洲岛上每年仅能采摘到0.5千克左右的燕窝。保护金丝燕，保持大洲岛的生态平衡已成为当务之急。为此，海南省人民政府已经把大洲岛列为金丝燕自然保护区。
南海中的“神秘岛”是怎样形成的
同世界很多地方一样，我国的南海也曾有过“神秘岛”。1933年4月，法国“拉纳桑”号考察船来到我国的南海，在南沙群岛海域进行水文测量。在该船的航海日志中记载着他们在南海发现“神秘岛”的怪事：“拉纳桑”号全体船员亲眼见到在第一回驶过的航道上，突然矗立起了一座无名小岛，岛上林木葱茏，水面倒影婆娑。可半个月后当他们再来此处调查时，此岛却踪影全无。对于这个时有时无、出没无常的小岛，大家都莫名其妙，不解真情，只好在航海日志上注明这是一次“集体幻觉”。
海洋学家说，在涨潮的时候，汹涌的海水经常夺去一片片土地，其中一些就形成了真正的小岛，在这些由黏土和泥沙构成的小岛上，生长着大树和小灌木。小岛被大风或海流卷入大海后，碰上海底突出的岩石，小岛就固定下来，但过后不久就又被海水吞没了，此其“神秘”之一。此外，南海中还有许多沙岛，沙岛一般高出海面3～5米，面积最大不会超过2平方千米，上面长有树木，形成植被。这些沙洲由于水压的驱赶，会上升露出水面，但有时仅仅几天过后就崩溃消失，此其“神秘”之二。当然，“神秘岛”也有可能是由于浮现在海上的云层所造成的“陆地”假象，1492年，哥伦布船队在马尾藻海就曾遭到如此“陆地”的捉弄。
不过，可以这样认为，“拉纳桑”号在南海的奇遇并不是什么集体幻觉，而是确有其事的自然现象，只不过这种现象被人为地罩上了一层神秘面纱。
你知道南海诸岛范围线的来历吗
我国南海诸岛范围线的画法，最早可以追溯到20世纪初。1935年4月，当时的中国政府正式出版了《中国海南各岛屿图》。这是中国政府第一次比较全面、详细地公布我国南海诸岛屿的地理位置。与过去出版的地图不同的是，在4个群岛的外围画有一条长弧圈的范围线，并标绘出最南端是曾母滩，地理坐标是北纬4°、东经112°。这张地图不仅向世界各国表明范围线以内的岛屿属中国版图，还显示了我国在此范围内享有历史性海军权益，也为以后地图出版提供了正式依据。
抗日战争胜利后，中国于1946年11月派内政部、海军部和广东省政府的官员，乘舰前往南中国海，接收南海诸岛，在西沙的永兴岛、南沙的太平岛重建主权碑，重新勘测，绘制详图。1947年，内政部刊印《南海诸岛位置略图》，核定公布了159个岛礁的地理位置。