扬州的战事已经进入了白热化的阶段。自打晋王把最精锐的玄甲重骑调来之后，宋家精锐怒狮铁骑便再也难以返回奇效。怒狮铁骑被压制住，战场的态势就完全掌握在了晋王的手中。连续多日，晋王大军依靠天机阁的战争机关不断猛攻扬州城，宋家军伤亡惨重，扬州城岌岌可危了！
这几日，扬州城内人心惶惶，军民全都忧心忡忡。宋应为了防止有人勾通晋王，下达了严格的戒烟令：所有人，没有家主命令不得离城，百姓不得在城门口聚集，入夜后宵禁，无公务之人不得出门。
与此同时，宋家还在苦苦地等待着武贵妃方面的援军。
天色已经很晚了，一骑快马突然奔到南城下，高声叫道：“我是宋沱，快打开城门。”
城上官兵连忙朝城下张望，见果然是宋沱，连忙打开了城门。宋沱骑着马飞驰而入。城门随即关上了。
宋应等人急匆匆来到大厅，见到了风尘仆仆的宋沱。宋应急忙问道：“情况如何？娘娘肯出兵吗？”
宋沱一脸欣喜地点了点头。众人见状，全都流露出惊喜之色。
宋沱取出一封书函双手呈给宋应。宋应连忙接了过去，拆开来，取出信纸看了起来。
看完了书信，宋应一脸感慨地道：“娘娘真是一位女中豪杰啊！我之前小看他了！”左边须发皆白的那个老者急忙问道：“娘娘在信里说了什么？”这个老者名叫宋文斌，是宋应、宋沱的叔父，是宋家地位遵从的太上长老之一。在场的老者除了他之外，还有两人，分别是宋文瀚和宋文卓，身份与宋文斌一样，都是宋家的太上长老。宋家太上长老不止三人，其他的太上长老此刻或在城中巡视，或在南方的郡县中坐镇。
宋应听到宋文斌的问话，回答道：“娘娘表示愿意与我们宋家结成联盟，共同对抗晋王。目前，娘娘已经下令襄阳军团、新军军团往南阳运动，将会同南阳的骁龙军团共计三十万大军由上将沈裴率领攻击晋王大军侧翼，与此同时，十万川军军团，十万右卫军团也在向南阳调动。这两个军团的意图，娘娘没有明说，不过我估计这两个军团无外乎两个作用，一是防备洛阳方面的晋王大军，二是在必要的时候支援沈裴。”
众人兴奋起来，宋文卓哈哈大笑，“娘娘真是大手笔啊！居然派出了五十万大军！”众人深有同感地点了点头。
宋应扬声叫道：“来人。”
立刻有传令官奔进大厅，跪下抱拳问道：“大将军有何吩咐？”宋应的职位是征南大将军，因此手下人都称呼他为大将军。
宋应道：“立刻传晓各军，同时大街小巷张贴告示，就说，先皇武贵妃娘娘，已经派出了八十万大军前来支援，不久就将抵达大战场！”传令官抱拳应诺，奔了下去。
……
视线暂时转到关中长安。
今夜长安的夜色非常深沉。秦王府大厅的灯亮着，秦王高坐上首，一脸愤怒伤心迷茫之色，下面跪着衣衫不整的两个人，一个是秦王的王妃王婉儿，另一个则是征西军副将邓龙。邓龙一副心慌意乱胆战心惊的模样，而王婉儿却面无表情，如同枯木一般。
秦王看了一眼邓龙，阴沉着脸道：“把他给我拖下去，凌迟处死，尸体喂狗！”
两个亲兵立刻上来架起邓龙就往外拖，邓龙慌忙求饶：“殿下饶命啊！殿下饶命啊！我曾为殿下立下汗马功劳！……”声音渐渐远去，秦王神情始终不动。
看了一眼王婉儿，愤怒地问道：“为什么？”
王婉儿冷冷地看了秦王一眼，用嘲弄的语气道：“因为我需要一个真正的男人！”
秦王大怒，疾步走到王婉儿面前，一把揪住她的衣襟将她拽了起来，怒声道：“我杀了你！”王婉儿怡然不惧地看着秦王的眼睛，只是冷笑。
秦王稍稍冷静下来，放开了她，深深地看了他一眼，眼神无比深邃。回到主位上坐下，扭头对袁天罡道：“请王妃回房！多派人手保护王妃，不要让王妃随便出门！”袁天罡抱拳应诺。走到王婉儿身旁，“王妃，请。”
王婉儿站了起来，也不看秦王，转身朝外面走去。
秦王深吸一口气，一脚把面前的案桌蹬翻了。众亲信见状，大气都不敢出。
……
视线转回到张浪这边。
这天夜里，张浪五个人在汉中城与西川交界的一片密林中休息。五个人围坐在篝火旁边，一边吃着烤鹿肉一边闲聊着。
张浪突然皱起眉头，看向西北方向，“有大队人马在附近行动。”众人一愣，他们都没有听到。张浪对众人道：“你们在这等着，我去看看。”语落，便施展轻功越过树梢朝西北方向飞去。
陆和风小声问百里雄峰：“师兄，要不要把篝火灭了？”
百里雄峰摇了摇头，“没必要。我们都没有听见，只有听见了，说明距离这里很远，他们看不见这里的篝火！”
陆和风听师兄这么说，好奇地问道：“张大哥的修为比师兄高很多吗？”百里雄峰点了点头，想了想，“大哥的功力，我估计还至少有两百年以上！”
陆和风惊声道：“张大哥这么厉害！？”百里雄峰笑道：“大哥比你想象的更厉害，你以后就知道了！”陆和风半晌没回过神来，心里对于张浪的看法有了一些改变，他原本以为那位名声显赫的张大哥不过就是名气大而已，轮真本事最多也就和师兄差不多，而如今他感觉那位张大哥真是深不可测呢！
张浪施展轻功向西北方向飞跃而去，奔出二十几里后，跃上一座不是很高的悬崖。朝下方望去，只见一支规模庞大的军队正在往深山中行去。张浪大感惊讶，粗略估计了一下，山下的军队绝对不止十万，可能接近二十万。张浪嘀咕道：“这里是汉中境内，这些军队应该是南宫家的军队！这么庞大的军队南宫家的主力只怕都来了！他们想干什么？”
张浪悄悄地跟着那支队伍往深山中行去，张浪隐身在两侧的山林阴暗之中，那些军队毫无察觉。
张浪一直跟踪了一个多时辰，来到了一座身上谷地中。那支大军四面散开来砍伐周围的树木搭建营寨，看样子，他们似乎要在这里驻扎下来。张浪未免大家担心，悄悄地离开了谷地，施展轻功原路返回。