“正是，”张仪改坐为跪，扑地拜叩，“先生在上，请受晚生张仪三拜！”
“呵呵呵，”庄周笑过几声，也睁开眼，“惠施说你舌功厉害，其他人也都这么说，庄周尚未领教，你这低头就拜却为哪般？是先礼后兵吗？”
“在先生面前，晚生不敢弄舌！晚生所以叩拜先生，是因为一篇妙文。”
“哦？”
“晚生在鬼谷之时，有缘得读先生论剑妙作，深为之迷。出谷之后，晚生以此文为锋，琅琊山上力克越王无疆，助楚灭越，成就出山首功。”
“哈哈哈哈！”庄周长笑数声，敛笑沉声，屈指数落道，“庄周论道之语，被你这般谬用，一可叹也。吴越之地，十万生灵，一朝葬送你手，二可叹也。以他人鲜血成就己功而不自省，三可叹也。有三叹而不自知，在庄周跟前夸功，四可叹也。”
张仪原想以此文为缘，以奉承引见，不料庄周并不承情，照头几斧劈下，斧斧见血，任凭他有过修炼，一时也是蒙了，尚余一拜三叩之礼未行呢，整个身体却似僵在那里，既拜不动，亦叩不下。场上尴尬气氛，犹如凝结。
惠施斜睨张仪，嘴角嚅动几下，似要说句什么，却又打住，眼睛眯起，视线移向湖面。
“多谢先生评判。”张仪总算回过神来，硬起头皮完成大礼，礼毕起身，小心翼翼地拍拍两手，拂袖坐下，拱手应道，“鬼谷之时，尝听恩师论起先生。承蒙上天所赐，晚生今朝有幸得遇先生，诚望先生不吝赐教。”
见张仪如此“谦卑”，庄周不好用强，语气有所缓和：“庄周一向独来独往，与世人无涉，你那恩师何以平白无故地议论起庄周来呢？”
“非平白无故，”张仪应道，“恩师是以先生论道之语，启迪我等徒子修身悟道。”
“你讲讲看，鬼谷老头子是如何引用在下之语启迪尔等的？”
“回先生的话，”见话投机了，张仪倾身应道，“听恩师说，有人曾问先生道在何处，先生以‘道在蝼蚁’‘道在稊（tí）稗’‘道在瓦甓’‘道在屎溺’应对，每况愈下，让人瞠目结舌。先生论道，用譬精准，开塞通窍，晚生大是叹服，每每思之，回味无穷呢。”
看到张仪愈加恭维，庄周微皱眉头：“听惠施说，你甚想见我。你来见我，难道就为说出这几句奉承话吗？”
“不不不，”张仪急了，“晚生此来，是向先生问道，还望先生指点迷津。”
“哈哈哈哈，”庄周长笑几声，“若为问道，你下山何为？听闻鬼谷子道行深厚，你舍近求远，岂不荒唐？”话锋一转，一字一顿，“可见，问道并非你心。”
“非也，”张仪沉声应对，“恩师有恩师之道，先生有先生之道。恩师之道晚生已有领略，先生之道，晚生却少有听闻，今朝有幸得遇先生，还望先生不吝赐教。”
“只怕你听闻我道，还得返回谷中，从鬼谷子重新修起。”
“这倒未必。”张仪微微一笑，甩几下袖子，做出论争架势，两手夸张地在耳朵上揉搓几下，拱手道，“晚生已洗耳矣，请先生赐教！”
“子桑户、孟子反、子琴张三人为莫逆之交，子桑户死，孔子使子贡往吊。见孟子反、子琴张鼓琴操瑟，围尸唱咏，子贡愕然，责怪二人失礼，反遭二人嗤笑，回告孔子，孔子慨然叹道，‘彼，逍遥于游方之外，丘，拘泥于游方之内，内外不相及，丘却使你前往吊唁，何其浅陋呀。’你与我，亦为方里方外之人，内外既不相及，你这舍近求远，向庄周求道，岂不是荒唐吗？”
庄周出口讲出这个故事，显然是在告诉张仪，道不同不相为谋，大有话不投机半句多之意。
“谢先生教诲。”张仪听得明白，微微一笑，“晚生愚昧，敢问方里方外之别？”
“方外之人，一如那莫逆之三子，与天共生，与地同体，以生为附痈，以死为决溃，外托于万物，内忘其形体，彷徨于尘垢之外，逍遥于无为之境。方内之人，一如那孔丘，忧其心，劳其形，外逆于天，内逆于性，为其所不能为，行其所不能行，碌碌乎奔走列国，凄凄乎呼吁仁义，惶惶乎如丧家之犬，恓（xī）恓乎如漂泊之萍。”
“呵呵呵，”张仪连笑数声，“先生有所不知，仪既非孔丘，亦非彼三子。仪既能逍遥于方外，也可彷徨于方内，是一脚踏三江呢。”
“你呀，”庄周扫他一眼，重重摇头，“不过是一心想三江而已。想不是踏。天道阴阳，非阴即阳，非阳即阴。人道游方，非方里即方外，非方外即方里。你只有两只脚，如何就能踏三江呢？”
“这个，”张仪无话说了，咂吧几下嘴皮，“就算晚生踏在方里吧。若依先生之见，万事皆可无为而治。方今乱世，若是也以无为应之，岂不是战乱频频、永无宁日了吗？”
“哈哈哈哈，”庄周爆出几声长笑，转对惠施，“老惠子，听到了吧，这就是从鬼谷里走出来的大秦相国！”眯起眼睛，“据周所知，鬼谷子也算是方今世上的有道之人，竟然教出这等弟子，真正让人想不透呢。”言讫，动作夸张地连连摇头。
眼见辱及师门，张仪脸色红涨了，二目逼视，语调加重，不再具足恭敬心：“敢问庄先生，张仪错在何处？”
“你什么也没有错，不过是不知道而已。”庄周回转过来，二目如炬，嘴角溢出不可意会的哂笑。
鬼谷中从先生修道五年，吃过不知几多苦楚，竟被人判为不知道，一向好胜的张仪挂不住面皮，凝起眉头，嘴角撇出一声冷笑，声音寒冽：“晚生何处不知道，敬请先生详言！”
“知道之人，当顺天应命。”对张仪的态度变化，庄周似无所见，似无听闻，顾自侃侃而谈，“天性自然，命理无为。尔等鬼谷弟子，游走于列国，叫嚣于朝堂，离心朝野，拨弄是非，混淆黑白，挑动征伐，内不顾身家性命，逞口舌之能，外无视生命价值，逞兵器之恶，使原本病入膏肓的尘世雪上加霜，使原本昏黑的大地愈加昏黑，如此行事，可谓知道否？”
这些诛心之论若由鬼谷子说出，张仪或许出于师徒之礼，不敢强辩。但对于庄周，张仪原本只有恭敬，并无畏怵，这又被他逼到死角，只能操戈回击了。
“以先生之见，”张仪略略一顿，以退为进，“凡事皆可无为而治否？”
“天道无为。”
“人道呢？”
“天人为一，人道自也无为。”
“晚生不敢苟同。”张仪抓到机会了，微微拱手，侃侃言道，“人道若是无为，何人去尝百草？何人去种五谷？何人去服百兽？无人尝百草，何以祛病魔？无人种五谷，何以养生命？无人服百兽，何以得安宁？是以晚生以为，人道须是有为。无为只会养懒惰，尚食利，长此以往，民不得生，国不得治，天下不得安。”
“大谬特谬矣，”庄周连连摇头，苦笑一声，“无人尝百草，百草得全。无人种五谷，五谷得年。无人服百兽，百兽得安。”
“百草得全，人若生病呢？五谷得年，人若饥饿呢？百兽得安，人若虚弱呢？”
“天生万物，人为其一。你口口不离人，妄自尊大至极矣。即便如此，若是依你所言，尝百草之前，人岂不是病绝了？种五谷之前，人岂不是饿绝了？百兽得安之前，人岂不是让兽食绝了？其实不然，人修身悟真，相善万物，得养天年，恰是在尝百草、种五谷、训百兽之前。以鬼谷子修持，不该不知。”
“这……”张仪眼睛一眨巴，强自辩道，“上古之事，皆是推演，难成定论，我们还是解析眼前之事吧。今世风日下，人心不古，礼崩乐坏，欲念横溢，诸雄争霸，群龙舞爪，生灵涂炭，民不聊生，如此种种，皆为方今乱象。既为乱象，当有人治。天性存公，人性存私。若是天下人皆如先生，行无为之治，此等乱象何日方达尽头？”
“唉，”庄周长叹一声，“看来你是既不知何为无为，亦不知何为有为。无知而妄为，天下岂不悲夫？天地初成时，南海之帝为儵（shū），北海之帝为忽，中央之帝为混沌。儵与忽时常会聚于混沌之野，混沌也总是厚待二帝。儵与忽感念混沌帝之德，图谋报答，相议曰，‘人有七窍，方得视、听、食、息，混沌却无，我们何不帮它一把，为它凿上七窍。’二人说干即干，日凿一窍，待七窍凿成，混沌却死。”
混沌掌故为庄周信口编出，张仪从未听闻，自也无从考辨。胡作妄为之责，更令他牙寒齿冷，心里发揪。想到出山辰光，鬼谷先生对他与苏秦的切切期盼和谆谆教诲，张仪大是不服，内中五味杂陈，如翻江倒海般折腾一阵，拱手道：“谢先生教诲！虽然如此，晚生不以为解！”
“你有何解？”
“老子曰，出生入死。反言之，出死亦入生。得窍之前，混沌不死不生，是谓永生。得窍之后，混沌由永生入死。然而，道之理，即死即生，即生即死，混沌死后必得生，生后必得死，死生相继，亦为永生。同为永生，混沌何死？”
张仪由老子引句入手，辩出这个理来，倒让庄周不可小觑，冲他凝视有顷，吸口长气，微微拱手：“后生可畏也。”转向惠施，乐了，“呵呵呵，有意思，有意思，这话听起来不像是秦国相国，有点鬼谷气度了。”
“谢先生高看！”张仪缓过一口气，不待惠施反应，先一步拱手谢过，顺势回扳，“天道无为，亦无不为。无不为亦即有为。依先生所言，道无处不在。人为万物化生之精华，人道当为天道，游方内外，也当无分别才是，方内亦即方外。游方既无内外之别，无为亦即有为，有为亦即无为。我辈所为，自也当是循道而行，外不逆于天，内不逆于性。至于世道昏暗，生灵涂炭，先生将之归罪于我辈鬼谷弟子胡作乱为，更是有失公允。在我辈出山之前，世道安泰否？生灵安全否？我辈出山之后，奉恩师之命，竭股肱之力，导引天下大势，拨乱以反正，使乱象回归秩序，使天下步入正轨，当为顺天应命才是，不想却遭先生鄙夷，实让晚生委屈。”
“哈哈哈哈！”庄周爆出几声长笑，“既为天道，不可拨也。既为大势，不可导也。齐庄公出猎，有虫挡道，举足欲搏车轮。庄公大怔，问其驭手，‘此何虫也？’驭手应道，‘此虫名叫螳螂，知进而不知却。’螳螂怒其臂以当车辙，不知其不胜任也。你等欲竭股肱之力，以导引天下大势，与此螳螂何异？”
“哈哈哈哈，”张仪亦出几声长笑，“先生谬矣。天尽其用，人尽其才。蚊虫虽小，可制蛮牛。大象虽巨，奈何田鼠不得。治乱若得方，回天即有术。治乱若失方，心有余而力不足。我等鬼谷弟子顺天应时，以纵、横之术整合天下，导乱势入正途，还天下以正统，使万民得安泰，使后生得太平，身纵死而心无憾，人生若此，不亦壮阔也哉！”
张仪说到激动处，身子微微发颤。
“啧啧啧，”庄周轻轻摇头，“不惜己身，却爱天下，除去墨者，古今未之有也。鬼谷之徒难道这也归服于墨者之流了吗？各家立宗，诸子立说，争争吵吵，沸沸扬扬，不过是各执一端而已，鬼谷之徒何以自尊若是，以己方为正道，以他方为歧途呢？天下既没有是，也没有非，既没有正，也没有邪，鬼谷之徒何以如此这般轻易论定是非、正邪了呢？”
“先生是说，天下没有是非了吗？天下没有正邪了吗？是就是是，非就是非。正就是正，邪就是邪。是非、正邪，非风马牛不相及，先生何以抹杀其分别呢？”
“啧啧啧，”庄周再度摇头，“好一番慷慨陈词。庄周问你，何为是，何为非？”
“顺天则是，逆天则非，顺势则是，逆势则非。”
“好一个顺天逆天，顺势逆势。”庄周冷笑一声，话锋犀利，“好吧，庄周这就与你论论这个是非。就说你我这场论争吧，假使你论胜我，你就一定是，我就一定非吗？假定我论胜你，我就一定是，你就一定非吗？我与你之间，难道只有一个是，只有一个非吗？为什么不是你我皆是、你我皆非呢？凡人皆执己见，无论是一个是，一个非，还是两个皆是，两个皆非，作为当事方，你与我都是无法判定的。孰是孰非，既然你与我皆不能裁定，照理该请第三方。那么，该请何人为第三方呢？先请一个意见与你相同的人来吧。可是，既然已经与你相同了，他又怎能来裁定呢？那么，就请一个意见与我相同的人来吧。可是，既然已经与我相同了，他又怎能来裁定呢？好吧，二者皆不妥，就去请一个意见与你我皆不同的人来。可是，既然此人与你、与我皆不同，他又怎能来裁定你、我之间的是与非呢？那么，换一个意见与你我都相同的人来，总该行了吧？唉，既然此人与你与我都相同，他又怎能来裁定你我之间的是非呢？由是观之，你、我与任何第三方的他，都是无法判断你我之间孰是孰非的。既然你我他都不能裁定，你又如何来确定孰是孰非呢？”
似乎是被庄周一连串的正问、反问及无懈可击的推论震撼了，张仪张口结舌，好半天，方才喃出一句：“那……依先生之见，我们当该如何看待是非呢？”
“万物皆有双面，”庄子侃侃而论，“从彼方去看，无不是彼，从此方去看，无不是此。彼有是非，此亦有是非。果真有彼此吗？果真无彼此吗？果真有是非吗？果真无是非吗？从彼方看不清楚时，从此方去看，或可明白。从此方看不明白时，从彼方去看，或可清楚。是以，彼出于此，此出于彼，因彼而存此，因此而存彼，彼此相反相成，相克相生。因是因非，因非因是，无是无不是，无非无不非。此亦彼也，彼亦此也。是亦非也，非亦是也。是以，圣人不拘泥于是非之辨，而明照于天道。明照于天道，彼此俱空，是非皆幻，彼与此、是与非，并立互偶，道居于中，是为道枢。执道枢而立于寰宇，可应无穷。是亦无穷，非亦无穷。是无定是，非无定非。倘若照之以自然之明，即可不执我见，灭是非之论。”眼睛斜向惠施，努下嘴，“一切诚如那人所言，天地一指也，万物一马也。可乎可，不可乎不可。是乎是，不是乎不是。道行之，路成，物称之，名有。物固有其所以然，物固有其所以可，物固有其所以是，物固有其所以非。无物不然，无事不然。是以，粗细，丑美，正斜，曲直，是非，成毁，合分……若是一以贯之，并无差别，无不通达于道，非旷达者不可知也。既然万物万事无不通达于道，合而为一，你我却在此地论辩是非曲直，岂不可笑？”
话音落处，庄周爆出一声长笑。
庄周论辞，文采喷涌，气势如虹，磅礴云天，如泰山压顶，张仪完全听傻了，再无一句辩驳，低头拜道：“先生妙论，晚生服了。”
“呵呵呵，”庄周显然也是中意他了，晃头笑道，“你是心里不服，只是一时梗塞而已。庄周不过一介草民，你乃达官显贵，此头消受不起。同声相应，同气相通，观你秉性，当可与周同行。走走走，与其在此空耗心志，论辩莫须有，莫如与庄周水边逗鳖去。”
听闻逗鳖，惠施、张仪玩兴亦动，纷纷起身。
庄周一手扯张仪，一手扯惠施，沿水岸而行。三人在此无人旷野，无不放开天性，就如三个孩童，面对浩瀚烟波，载歌载舞，疯疯癫癫，直闹到天色傍黑，兴尽方归。
庄周走后，惠王的病完全好了，只是眼前总是浮出庄周，连续两日失眠，其中一日，他由早至晚一直闷坐在与庄周共同斋心的大樟树下，不吃不喝也不睡，心疼得毗人直抹眼泪。
然而，毗人深知，他这个主子是绝对不能离开这个宫门的，因为他一旦离开，于国于君，都将是灭顶之灾。
熬到第三日凌晨，惠王实在挺不过，打发毗人往请庄周。毗人极不情愿地赶至相府，惠施看看天色，说庄周怕是仍在做梦呢。毗人扯起惠施前往庄周榻处，却不见人影，其随身携带也不翼而飞。惠施略略一怔，迅即明白庄周是闷得久了，这又逍遥游去，遂望空作别。
毗人倒是长吁一口气，兴致勃勃地回宫复旨。
听闻庄周不辞而别，惠王枉自嗟叹一番，传旨上朝。庞涓奏请和秦，惠王传见张仪。见张仪以归还曲沃谷地作为睦邻之礼，魏臣尽欢。惠王不战而得曲沃，也是喜悦，当廷允准，旨令朱威与秦人交换国书，办理接收。
至此，一场由苏秦合纵引起、庞涓蓄意发动的六国伐秦闹剧，以张仪连横、秦魏睦邻收场，不能不说是命运之神对鬼谷诸子的捉弄。