曾国藩的家庭观主要有三个方面。
第一，家庭是每个人人生的根据地。
所谓人生在世，要有立足的根本，家，就是我们立足的根本。甚至对于中国人而言，它不仅是立足的根本，也是终极的归宿。尤其是一个有志向的人，只要能把家这个根据地经营好，进可以治国，退可以安身，一生成就与幸福都可以从这个根据地上获得。曾国藩曾经有过一句名言，说：“子弟之贤否，六分本于天性，四分由于家教。”说一个人的品格能否塑造起来，其一生能否获得成就和幸福，60%是他的遗传基因决定的，40%是由家庭教育环境决定的。
你别说，这种观点真是非常具有科学的前瞻性。最新的生物学研究结果也认为一个人的性格个性70%左右是由遗传基因决定的，30%左右是由生活的小环境决定的。这个比例基本上与曾国藩的预测很接近了。而这个30%的小环境的影响，会对那70%的遗传因素起到重要的引导作用，从而影响一个人一生的品格与成就。
当然，曾国藩看得更细更明白，他认为那个最重要的生活小环境就是家庭环境，所以他发迹之后，给他们曾家在湖南新建的大宅院起了个名字叫八本堂。为什么叫八本堂呢？曾国藩给他的儿子说，人生当有八件根本，分别是“读书以训诂为本，诗文以声调为本，事亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，居家以不晏起为本，作官以不要钱为本，行军以不扰民为本”。（《全集·家书》）而这八件根本的“八本”之所以要题在他们曾家大宅的门匾上，也就意味着家才是八件根本的根本。所以说家是人生的根据地，是人生最重要的一个根本。
第二，也是曾国藩家庭观中最重要的一点，就是要“和以治家”。
曾国藩既然认为家是所有根本的根本，那么这个环境本身的营造就至关重要了，塑造成什么样才是达标的、才是最理想的呢？答案很简单，一个字——“和”。
中国人常说家和万事兴，曾国藩一生对这句话是笃信不已。他在家训中有关“和以治家”的论述很多，比如“家和福自生”，比如“和可消人怨，忍足退灾星”，比如“肥家之道，上逊下顺。不和不可以接物，不严不可以驭下”等等（《全集·家书》），都是浅白通俗的名言。
那么，这个和怎么才能营造出来呢？
曾国藩认为最重要的就是要在家庭成员中人人遵守孝悌的原则。
孝容易理解，就是对父母、对长辈的感恩、尊敬与赡养。一个人如果对父母都不能尽孝，你还能指望他对社会做出贡献来吗？所以中国特别注重孝道，那是很有道理的。
悌是指兄弟之间和睦友爱，也就是同辈之间的融洽与和谐。这一点特别重要，因为对父母孝容易做到，但同辈之间，大家都是个性鲜明的，这就难免产生摩擦，而这种摩擦对家庭氛围的影响是非常大的。所以儒家提倡“孝悌忠信”，忠信是对国，孝悌是对家，可见在家庭环境里，除了孝，悌就是最重要的。所以为了要和以治家，曾国藩特别注重兄弟之间友爱和睦，所以虽然他年青的时候脾气也很大，但后来有了修身养性的功夫之后，连两个弟弟写信指着鼻子讽刺他，他也能和颜悦色地忍下来。
在曾国藩的家书里，一般我们都以为他写给孩子的信是最多的，事实上有人仔细统计过，他写给弟弟的信才是最多的，可见他对兄弟关系的重视。
不过，曾国藩也不是一直做得很好，他本性里也还是有些急躁的。咸丰七年的时候，曾国藩有段时间运气特别背，不仅仗打不赢，官运也特别差，以至于亲手组建的湘军也交了出去，朝廷让他以为父亲守丧的名义在家赋闲。这一下曾国藩心里烦透了，火气也特别大，在家里跟几个弟弟经常闹矛盾。第二年，他重新出山，兵进安徽，他的弟弟曾国华带兵冒险轻进，最后死在合肥附近的三河镇。为此，曾国藩大为后悔，认为之所以遭此不幸，就是因为去年他在家的时候，没能维持家中的一团和气。所以他后悔万分地说去年自己和兄弟之间“因小事而生嫌衅，实吾度量不闳，辞气不平，有以致之，实有愧于为长兄之道。千愧万悔，夫复何言！” （《全集·家书》）并对其他几个弟弟说，以后我们曾家兄弟要以此为戒，“力求和睦”，再也不要有纷争、有矛盾了。然后总结曾国华丧命之灾，又对曾家所有人提出了一个“力挽家运”之法，第一条就是“贵兄弟和睦。”并说以后我当大哥的没做到这一条，你们所有的兄弟姊妹都可以当面来骂我、来批评我。
所以后来曾国藩对他几个弟弟特别护短，尤其是对那个杀人如麻、贪婪成性的老九曾国荃。而曾国荃也正是在曾国藩的保护伞下，才做了很多恶事，所以从历史的角度看，虽然曾国荃的那些屠城、抢劫不是曾国藩授意的，但多少也是在他的保护下完成了，这也确实是曾国藩难逃其咎的地方。
因为有丧弟的切肤之痛，曾国藩对治家的这个“和”可以说是推崇到了无以复加的地步。他说和气就是吉祥之气。“和气致祥，乖气致戾。”人与人之间，只要有一团和气，就是吉兆。所以不仅一家之间要有和气，一族之间也要有和气。所以他一贯主张，即使自家贫困，也要力所能及地接济亲戚与族人，把所能团结的人都团结起来，这样的家族才有希望。
为此，他有段著名的评论，说家族兴旺的规律是：
天下官宦之家，也就是当官的人家，一般只传一代，就萧条了，因为大多是纨绔子弟；商贾之家，也就是民营企业家的家族，一般可传三代，因为多少还有点创业的精神；耕读之家，也就是以治农与读书为根本的家族，一般可兴旺五六代；而孝友之家，就是讲究孝悌的、以和治家的这样的家族，往往可以绵延十代八代。
所以曾国藩说，我只愿我们曾家是耕读孝友之家，千万不要成为仕宦人家！
所谓耕读孝友，就是勤俭持家，就是知书达礼，就是求一个“和”字。
比如曾国藩的大女婿叫袁榆生，这个人性格浮躁，放荡无羁，曾国藩把女儿嫁给他之后才后悔得要命，没想到这个女婿这么不成材。因为袁家败落了，袁榆生就住到了曾家，可就算是住到老丈人家，他浑身的毛病也没收敛多少。这时候在曾家老家，主持家务的曾国藩的长子曾纪泽，曾国藩虽然对这个女婿恨铁不成钢，但还是在家书里反复叮嘱曾纪泽，要他管束全家大大小小，不可对这个女婿轻视、鄙夷或者无礼。曾国藩说：“我家内外大小于袁婿处礼貌均不可疏忽”。
为什么要这样呢？
曾国藩解释说，一个人在融洽的环境里才能有向善之心，如果家庭环境很恶劣，所有人都对他表现出不尊敬，甚至是鄙夷、嘲讽，这个人很快就会自暴自弃，这就等于大家把他推向了恶的一边，这种家庭环境对个人的成长就是大害而非大利了。所以他甚至对曾纪泽说，不管这个女婿怎么样，你们也要给他提供一个良好的、愉悦的家庭环境。如果他还是不学好，曾国藩说，实在不行“将来或接至皖营，延师教之亦可。”就是说，要是这孩子实在没救不学好，哪天我就把他接到我的军中来，我单独请老师来教他。
后来，曾国藩真的把这个不成材的女婿接到了军营里，可问题是这个袁榆生还是不成器，不仅蒙骗他的老丈人，后来还敢贪污军饷，把曾国藩实在气得个半死。
那么，曾国藩为什么不能教好这个坏女婿呢？但他自己的几个孩子他却都教得很好。是不是他的这个和以治家、和以成材的家庭教育理念错了呢？
其实曾国藩的教育理念并没有错，袁榆生不学好，实在是本性难移了。他从小在一个不好的环境里成长，已经养成了一身的游手好闲的毛病，后来虽然到了曾家，到了一个良好的环境，但有的人恶习一成，终身难改，也是正常现象。而曾家的孩子，像曾纪泽兄弟，那是从小就是曾家良好的家庭氛围中成长的，从小就养成的良好的行为习惯，也从小就树立了良好的道德情操，所以他们跟这个袁榆生的情况根本不一样。所以通过曾国藩教女婿失败的这个反例，我们更可以看到，培养一个人，在小时候就要给他良好的家庭环境，在小时候就要让他养成良好的行为习惯、高尚的道德情操，这一点有多么的重要！
第三，曾国藩在“和以治家”的宗旨下还特别强调“勤以持家”。
这个勤以持家在曾国藩那儿有两层意思，一是家庭成员都要克勤克俭，一是做家长的要勤以言传身教。
关于生活上要克勤克俭，这一点我们上一讲就反复提到过。曾国藩认为“和”能为每个人提供良好的家庭发展环境，而“勤”则能使每个人融入这种良好的家庭环境，所以他在他们曾家“八本堂”里又刻上了一个著名的“八宝饭”的家训。这个八宝饭可不是我们江南吃的那种甜米饭，而是治家的八字格言。
哪八个字呢？分别是“书蔬鱼猪，早扫考宝”。
书，就是要勤读书；蔬，就是要种菜；鱼，就是要养鱼，湖南也是水乡，鱼塘也很多；猪，就是家里要养猪；早，就是早晨要早起，不要睡懒觉，上一讲我们就说过，他雕琢李鸿章，就是在这一点上做文章的；扫，就是扫地，扫屋子，一屋不扫何以扫天下？所以曾家子弟任你再金贵，都要亲自打扫卫生；考，是祭祀祖先，心怀敬意；宝，就是不仅要和家里人和睦相处，还要和邻居、族人、乡邻都要能和睦相处，人爱人才是无价宝。这八个字，曾国藩要求曾家每一个子弟，不论你是谁，都要身体力行，坚持不辍，这份实践、这份坚持，曾国藩认为就当得起一个“勤”字了。
那么，曾国藩虽然是这样要求了，但曾家子弟到底做得怎么样呢？
要说曾国藩真不愧是一个教育家，他不仅有丰富的家庭教育思想，关键是他不仅言传，还能身教。事实上，曾国藩家训中有一个非常独特的教育思想，那就是他认为在家庭教育中，家长不仅要“言传”，关键还要“身教”，这也是一种“勤以持家”的表现。
曾国藩说的这些，他自己都能一丝不苟地带头去做，而且做得非常好。他的勤奋我们上一讲说过很多，这里不再重复，只说在对子女的教育上，他有一种别样的“勤”。他不惜在繁忙的公务中抽出时间，了解孩子的学习与思想，陪孩子研究他们感兴趣的学问，哪怕这种学问他自己并不在行。比如大儿子曾纪泽喜欢西方社会学，曾纪鸿喜欢数学和物理学，曾国藩虽然一窍不通，也能尽自己所能去了解，去努力学一点儿。我以为，这样父亲，才真不愧是一个真正“勤以持家”的父亲。
后来曾家兄弟在曾国藩的影响下，一辈子在自己的家庭教育中也一直是克勤克教。比如曾纪泽，也跟曾国藩一样特别重视言传身教，他懂的很多，所以虽然给孩子请了老师，他还总是会亲自教孩子们学英语、数学、音乐，还教他们练书法、写诗文、讲解经史典章，甚至也总是在百忙之中陪孩子下棋、弹琴、郊游。曾纪泽曾说，不论再忙，每日总要抽出时间来陪孩子、陪家人，这就是最好的家庭教育。这是多么简单，也是多么深刻的教育理论啊！
所以，曾家子弟为什么会代代皆有英才？曾国藩的子孙、曾孙，甚至玄孙里，有很多科学家、教育家和社会活动家，不论从事什么工作，总能以高尚的人格与品行彰显家庭教育的成就和家族传承的辉煌，这不就是曾国藩要耕读孝友传家、要代代传承辉煌的梦想吗？
可以说，曾国藩是实现了这个梦想的，而这个梦想的实现，并不是因为他自己人生的成就，而是因为他杰出的家庭教育思想和他自己一点一滴的言传身教啊。
所以，我们现代人学习曾国藩，我认为，最重要是就是要学习他身上的那种努力与实践的精神。
说到治家如治国，治国如治家，老子说“治大国如烹小鲜”，看上去是举重若轻。但曾国藩却认为所有举重若轻的背后，都有生命中难以承受之重，和生命中难以承受之轻。
对于这些必将面对的“难以承受之重”和“难以承受之轻”，曾国藩家训又会提供怎样的智慧呢？