南太平洋历来是国际上的交通要道，因而成了人们争夺的主要航道。美国人选择了一座五百多平方米的珊瑚岛，在上面偷偷地设立了海面遥感控制器，随时与美国的间谍卫星保持联系，以监视过往的船只和往来的飞机和舰艇。
由于它极其重要的地理位置，美国中央情报局便把这个小岛命名为“间谍岛”。
“间谍岛”的侦察系统自从设立以来就非常有效地发挥作用。但是有一天岛上的信号突然中断了，美国中央情报局对此十分震惊，怀疑是被前苏联的间谍机关派间谍给破坏了，于是就派了一艘小舰艇去暗中地调查此事。
但是，当调查人员来到这片海域的时候，却无论如何也找不到那座珊瑚岛了。
到底是什么原因使这座珊瑚岛消失了呢？专家们纷纷对此发表自己的看法，有人认为是地震将小岛震到海里去了；也有人认为是苏联人在海底埋了大量的炸药，把小岛炸毁了。但是，这些可能被一一排除，原因是这座小岛一直处于卫星雷达的严密控制之下，这些行动不可能不被发现。
这确实让美国专家大费一番脑筋，苦苦思索也没有得出什么结果。
类似事情在南太平洋海面上时有发生。澳大利亚海内就有几座小岛失踪了，于是澳大利亚政府组成一个调查小组专门对此进行调查。
调查很快就有了结果，他们找到了小岛消失的原因。但是，令人意想不到的是让小岛丢失的凶手竟是一种奇怪的鱼。
这是一种很大的海星鱼，它们像盘子一样，有的直径达到1米多长，周身长了16条锋利的爪子，上面布满了毒刺。这种海星鱼能够排出一种毒液，用来软化包括珊瑚礁在内的小岛。
这种海星鱼非常喜爱吃珊瑚礁和珊瑚虫，而且食量还特别大，一夜能吃掉两平方米的珊瑚礁。
它们能够把珊瑚礁底部的根咬断，使珊瑚礁让海浪冲走或者被它们直接吃掉。美国的那座“间谍岛”就是被这一种海星鱼吃掉的，因为这个小岛面积小，只够750条海星鱼一昼夜的食物。