一身肃穆庄重一等乡子礼服的方解在太极宫门外的甬道一侧蹲下来，从那件厚重繁琐的衣服下面摸出皮囊，从里面将烟斗抽出来，塞上产自江南的上等烟丝。还没有明亮起来的太极宫前，一点火星忽明忽暗。
方解的烟瘾其实不大，但他总是觉得烟斗是和上辈子那个世界很亲近的东西。
吐出一口烟雾，他看了一眼艰难蹲在自己身边的项青牛：“你打算回去之后怎么做？虽然陛下不可能将萧真人协从怡亲王谋逆的事公告天下，但你们清乐山的日子必然不好过。如果我推测的没错，估摸着道宗领袖的位子会逐渐被陛下转移到武当山那边。”
“还能怎么做。”
项青牛实在蹲不住了，索性一屁股坐在地上：“自此之后，我们清乐山就要开始夹着尾巴做人的日子了。我去他娘的，师父说将来我会扛起清乐山的重担，谁想到会是在这种情况下扛起来。师兄如今被关在大内侍卫处的密牢里，我那四个师侄在长安死了一个残了一个，另外两个带着人本打算在长安城外接应，结果被陛下派去的高手围了，听说师兄被擒，那两个师侄一个自杀一个投降……”
项青牛叹了口气：“清乐山四大神官死了两个，被抓的那两个也必然是一样的下场。现在清乐山里就剩下一群小道人完全不知道发生了什么，以我的修为想要维持清乐山的尊严简直是痴人说梦！”
“你什么时候这样清醒的认识到自己的实力了？”
方解笑了笑道：“其实你也没必要那么担心，陛下既然不会昭告天下清乐山谋逆的事，你也就装作什么都没发生过。如果不出意外的话，昭告天下的旨意还会说你们清乐山的掌教萧真人和座下四大弟子在与叛逆的殊死搏斗中为国捐躯，这个时候没人敢上门挑衅。”
“但愿吧”
项青牛长长的舒了口气，看着依然黑的有些深邃的天空喃喃道：“我到现在也没想明白，师兄他图的是什么。”
“那就不要去想。”
方解拍了拍他的肩膀：“清乐山的招牌只要还没倒下去，就不用太担心什么。你师父不是说了你是他弟子中天分最好的那个吗，你要是潜心修行，过个十年八年的，未必就不能达到你师兄的境界。”
“那样的境界有用？”
项青牛摇了摇头：“如果到了那样的境界之后带来的就是越发的贪婪，我宁可是个不会修行的废物。”
“错不在修为境界，而在于思想。”
方解想了想说道：“你师兄追求的是一些虚无缥缈的东西，他想要做的不是人上人而是天上人，这种人即便没有谋逆早晚也会疯掉。而你不同，你从来都不是一个会争的头破血流的人。”
“你是在说我废物？”
“不……君子不争，是好事。”
项青牛自嘲道：“怎么现在从你嘴里说出来的话都显得那么虚伪，我这样的人都成称为君子了，那君子可真不值钱。”
“你错了。”
方解笑了笑道：“这世界上大部分的君子都不值钱，因为他们都是伪君子。而真性情的人才值钱，千金不换。”
“真流氓也是真性情，照你这么说还成了美好品德了？”
“哎呀你看，还能开玩笑就证明你没那么绝望。”
方解使劲吸了一口烟斗，然后缓缓的从鼻孔里喷出来浓浓的两道烟雾。清冽的早晨，烟雾显得很白很浓。看起来，他就好像一个喷着烟火的怪物似的。
“很多时候人们以为已经到了绝路，无论往前往后都看不清楚脚下的路……可事实上，大部分时候是在自己欺骗自己。而欺骗自己的原因，则是因为畏惧。很多时候你认为你绝对做不到的事，其实是你自己心里太害怕太担心。你担心自己一脚迈空踩进深渊万劫不复，担心自己不能将清乐山维持下去对不起所有人。”
“可你还没有往前去走，怎么知道踏过这一片荆棘之后不是柳暗花明？或许我说这些你会觉着我有些矫情了，大道理谁都能说出一二三四五六七，可道理既然能成为道理，自然是有可取之处。”
“每个人面对自己从没面对过的困境，正常人第一反应当然会有害怕会有迷茫会有恐惧。如果这个困境是可以避开绕开的，谁也不会傻逼呵呵的非得去闯一闯证明自己很强大。可如果这个困境真的没办法避开没办法绕过去，而后面的路已经坍塌下去，你除了往前走之外别无选择，你却依然没有豁出去的勇气，那就更傻逼了。”
项青牛若有所思的点了点头：“听起来好像是有点道理。”
他从方解手里将烟斗拿过来，塞进嘴里使劲抽了一口然后开始剧烈的咳嗽起来：“方解啊……咳咳……你刚才说话的时候真特娘的像个神棍，有这样的底子不搞宗门实在糟蹋了……咳咳……要不你别当官了，我把清乐山掌教让给你，我给你当打手。”
“你的意思是我应该去混黑帮？”
方解撇了撇嘴：“多没出息！没有朝廷背景的黑帮注定出不了头。以后我在朝廷里做官，你在江湖上搞黑帮。咱俩联手，不出几年就能一统江湖。到时候挨着个的宗门去收保护费，谁不交就灭了谁！”
“对对对！”
项青牛道：“光收宗门的钱可怎么行，既然要作恶就要彻底些嘛……天下所有的商行商铺，一律都要给咱们交保护费，谁特么要是敢反抗，我就派人往他家院子里扔花圈，扔礼花弹，堵住他家的门，泼狗血，半夜趁着他们睡觉的时候冲进去裹上棉被暴揍一顿。”
“嗯！”
方解道：“到时候要是还敢不交，我就让官府出面拆他的铺子！”
“不同意拆的就老老实实的交银子！照这样说，用不了多久咱们就富可敌国了啊。”
项青牛嘿嘿笑了笑，还是不习惯抽烟于是将烟斗塞给方解。方解抽了一口后笑着问道：“现在爽了吗？”
“有点爽了！”
“爽了就得了”
方解将烟斗在地上磕了磕，沉默了一会儿说道：“其实我还有个更爽的想法。”
“什么？”
项青牛好奇的问。
方解喃喃道：“你说，咱们要是能把刚才咱俩说的那样的人都弄死，一个不剩，出现一个干掉一个，还不用接受律法的制裁，是不是更爽？”
“****！”
项青牛跳着脚道：“那他娘的就是爽翻了！”
方解不知道皇帝和项青牛说了些什么，皇帝是先见了项青牛后见了他，项青牛从东暖阁出来的时候方解被召进去，两个人擦肩而过。但方解看得出来项青牛脸上的表情轻松了不少，显然皇帝也不只是斥责，应该也鼓励劝勉了一番。
两个人相视一笑，没来得及多说什么就已经分开。方解看着项青牛挑起嘴角笑了笑，项青牛看着方解撅着嘴摇晃了几下脑袋。一个说了声珍重一个说了声再见，只是谁也没想到下次再见的时候竟是已经物是人非。
这个忽然间不得不让自己直面一切的胖子，临走的时候心里装满了方解的话。回到清乐山之后他确实面对了许许多多难以解决的困苦，每当他觉得自己就要跌倒下去的时候就会莫名其妙的想起方解手里的那个烟斗。
想起那个蹲在清晨微光里，忽明忽暗中吞吐烟雾的妖孽。
“臣方解，叩见陛下！”
方解郑重的行了礼，然后起身站在一边。
只睡了一个时辰的皇帝神态难掩疲惫，他揉着眉角看了方解一眼：“也没什么可交代你的了，你虽然年轻但朕信得过你的能力。此去西南只要尽心尽力做事就好，莫要辜负了朕对你的信任。”
“臣定不辱使命。”
方解道。
皇帝嗯了一声，抬起头看了看外面的天色喃喃道：“竟是又快到了上朝的时辰了……你去吧，朕听说怀老打算与你同行，他是三朝元老，最不缺的就是处事的经验，你一路上多向他请教就是了。”
“臣明白，臣告退”
方解俯身道。
皇帝有些疲乏的摆了摆手：“去吧。”
就这样寥寥几句话交谈之后，方解从东暖阁里退了出来。不知道为什么，这次看到皇帝方解心里竟然充满了苍凉的感觉。他错觉皇帝竟是以一种肉眼可见的速度，一天一天的越发苍老起来。
走出太极宫的时候，方解忍不住又回望了一眼。
在清晨的微光中，高大巍峨的宫墙阻挡了他的视线。
远处传来了铜锣声，开城门的时辰到了。方解登上马车，坐好之后将车窗的帘子撩起来，看着外面稀稀落落的行人，闻着长安城早晨空气中的味道。一种不舍忽然从他心里冒了出来，很快就蔓延到了全身。
马车碾过青石板的露面，微微摇晃中前行。
在东二十三条大街的街口，方解汇合了自己的人。几辆马车在钦差仪仗的护卫下缓缓驶出了城门。
骑马走在前面的是十几名身穿飞鱼袍披着大红色披风的大内侍卫开道，后面的两辆马车里坐着的是礼部的官员。然后是沉倾扇乘坐的马车，第四辆马车里坐着的是陈哼和陈哈。第五辆马车里是方解，赶车的是聂小菊。黑小子燕狂和书生陈孝儒骑马分开两侧，再后面则是剩下的飞鱼袍，身穿千户服饰的沐小腰骑着马带人保护着方解的马车。
而在钦差队伍后面，跟着的则是一队换上了左前卫战甲的士兵。这些士兵虽然人数不多，只有二十几骑，可看起来竟是有几分千军万马的气势。不需要仔细去看，就知道这些人都是身经百战的精锐。
这些人为首的是那个左前卫的四品郎将叶近南，他也换上了将军的甲胄。而在他们的队伍后面也有一辆马车，马车里斜靠着一个男人尽力往窗外探出头看向前面的队伍，眼神里都是仇恨和狠毒。