长江南岸。
近一万五千铁甲军列阵以待，他们站在平原上，看起来就好像一整块铁。面无表情的战士，最犀利冷酷的杀人机器。这样一支军队，是任何一个领兵之人都梦寐以求的。在刀枪剑戟的时代，似乎没有什么能够阻止他们前进的步伐。
后面的隋军也已经准备完毕，一个一个方阵看起来好像豆腐块切出来的一样，若是能从天空往下看的话，就能完全感受到十几万大军的磅礴壮阔。
隋军对面，罗将军也已经列阵完毕。
晴空万里，没有云没有风。
真是一个杀人的好天气。
叶近南看了一眼骑着黑色战马的罗屠，心里有些微微发疼。今天这场战争还没开始其实就已经注定了结局，已经列阵完毕的这些战士们，都是被抛弃的棋子。罗屠已经决定退往通古书院，但如果不打一场就退，也没办法和通古书院里那些人交待。
所以，注定有很多人会死去。
可他们自己，不知道。
“王爷……”
叶近南叫了一声，后面的话却说不出口。
罗屠眯着眼睛看了他一眼：“我知道你要说什么，军中诸将，你最温厚老成，你舍不得这些人马，但你应该明白……我又何尝舍得？你也清楚，如果没有一场像样的败仗，咱们想要往后退也难。通古书院召集的几十万人马就在咱们身后顶着，那些王八蛋早就算计好了，咱们的人不死绝，他们绝对不会迎上来。”
“可是……”
叶近南道：“如果咱们退回去，难道通古书院的人还会带兵拦截？拼个你死我活，也不是他们想看到的局面。”
“没错，他们不会真的跟我刀兵相向，通古书院现在能调集的兵力撑死了不过三十万之数，他们还要留着兵力控制江都，一旦长安拿不下来，江都就是新的都城……所以，那些老家伙不会真的和我拼死，可我现在不想和他们闹翻。”
罗屠道：“所以即便是做做样子，也要表现的恭顺些。我要退到后面去，让那些老家伙和朝廷的人马去拼。这世界上从来没有完美的事，我若是不自己丢弃一些东西，那些人也不放心我在他们身边呆着。”
“王爷”
叶近南劝道：“何必要仰人鼻息？以咱们现在的兵力，让开朝廷的人马没必要非得往南退，可以往东，可以往西，东边只有杨顺会两卫战兵，拿咱们没有办法。西边方解的黑旗军立足未稳，未必打不出一片局面，何必和通古书院的人纠缠在一起？”
“你可知道，为什么朝廷的人马只盯着江南？”
罗屠问。
叶近南愣了一下，摇了摇头：“不知道。”
“天佑皇帝杨易带兵御驾亲征西北的时候，江南还太平着，但是他在西北兵败自己跑回长安之后，局面就乱了。自此之后，朝廷人马一直盯着江南。西北金世雄，高开泰，王一渠，尤其是后两个人，麾下兵马二十万，距离京畿道最近，为什么朝廷的人马不先打他们？”
“那个方解在西南折腾的翻天覆地，虽然还打着朝廷的旗号，可谁看不出来他的野心一样不小？据我所知，就连货通天下行的吴一道都和他缠在一起，这样两个人联手，对朝廷的危害有多大？可朝廷还是没有先对付他！”
罗屠说道：“为什么？”
叶近南想了好一会儿后摇了摇头：“想不明白。”
罗屠叹道：“我也不知道，但我正在往知道的那条路上走。通古书院里肯定还有什么秘密，不然当初演武院老院长万星辰为什么会先下江南再去找义父？当初义父陈兵京畿道，换做是谁也要先杀义父再下江南。可万星辰反其道而行，先把通古书院里明面上那些老家伙扫了一遍，知道自己已经油尽灯枯才赶回江北，最终还是没能走回去。”
“如果没有什么天大的秘密，万星辰何必这样？所以我断定，通古书院里一定有什么让朝廷忌讳的东西。还有件事你不知道，那铁甲将军是谁……历青枫已经告诉我了。连义父都不确定，为什么通古书院的人先知道？”
“是谁？”
叶近南连忙问道。
罗屠凑近叶近南耳边弟弟说了两个字，叶近南的脸色立刻大变：“这……怎么可能？！”
“本来我也觉得不可能，但事实如此。”
罗屠道：“通古书院里的秘密，我一定要弄清楚。我总觉得那里有什么玄机，有天大的秘密！”
叶近南沉默，他想说为了一个猜测就要葬送数万人马吗？
可他没有问出来，因为他越发的惧怕罗屠的眼睛，那双眼睛里有一种原始的令人心悸的东西越来越明显，就好像以前叶近南不敢质疑罗耀任何决定一样，他总觉得罗屠正在发生着一种让人不安的变化。
“段边豹”
罗屠大声喊道：“你不是要报仇吗？今天我就把头阵交给你。就算对面是一块铁，也要给我啃掉一角！咱们罗家军从没畏惧过任何敌人，义父在的时候不会，今天不会，以后也不会！”
“喏！”
段边豹大声答应了一声，眼睛里都是仇恨。
他又怎么会知道，自己也是被放弃的棋子之一，只不过，是比较大的一颗罢了。
方解坐在高坡草地上，看着面前远处那座大城好像有些发呆。昨夜里平安无事，虞啸没有带人杀出来，这倒是让方解有些意外，不过他却并不沮丧。因为他很明白，虞啸那样的人不会放弃机会。
虞啸看的很清楚，黑旗军夺封平志在必得，他就算拼尽全力帮着朱撑天守住了封平，那个时候封平城里千疮百孔，兵力损失惨重，他要了还有什么用？更何况，他也没有信心能守住。
他不会为朱撑天陪葬就必要要走，既然要走，那么他必然要杀朱撑天。昨夜里没有动静不是方解预计错了，而是虞啸肯定没有找到合适的机会。后面的事还没有展开，所以方解并不是很急。
他在等陈孝儒的消息，比虞啸要重要的多了。
虞啸只是他偶然发现的一颗可以利用的棋子而已，陈孝儒那边才是他布置好的杀招。
“在想什么？”
桑飒飒在方解身边坐下来，顺着他的视线看向那座大城。
“什么也没想，正因为这些日子想的太多了些，所以才会跑出来偷懒。”
方解伸了个懒腰后说道。
“累吗？”
桑飒飒将头靠在方解肩膀上问。
“这种累，不算累。”
方解语气平和的说道：“男人开始走上这条路之后，就注定会这样。为了得到而付出，再辛苦其实也不辛苦。如果付出了却得不到，那才是辛苦。而且……有些事，在付出之后会让人心里满足。”
“成就感？”
桑飒飒又问。
“嗯”。
方解没有隐瞒：“无可替代的成就感。”
桑飒飒蹭了蹭方解的肩膀，就好像一只温顺的小猫：“还记得我曾经跟你说过，白狮子浑沌是不祥的象征，哪里有兵祸它就出现在哪儿的事吗？其实……这个传闻是反了的，不是白狮子到哪儿哪儿就有战争，而是能让白狮子顺从的人在哪儿，战争就在哪儿。”
“当初，桑乱就是这样。”
方解忽然明白她的意思，柔乱了她的头发：“不用担心，我不是桑乱，不会迷失在自己的欲望里。我知道自己想要什么，但若是因为得到这些而失去另外更重要的东西，我不会去做。”
桑飒飒点了点头，嘴角上终于浮出些笑意。
当初，桑乱开创了一个时代。用他的修为，他的军队征服了整个西方。但是，桑乱失去了太多东西。所以她担心，和桑乱有一样体质也一样能让白狮子顺从的方解，会不会也走上桑乱的老路？
“放心吧”
方解站起来，看着远处：“权利是男人的游戏，只是这游戏太大了些，大到可以让山河变色。被迷失了的本性的人都是按照游戏规则在走的，他们看到的是这游戏中的诱惑。成功的人，永远都不是按照规则走的，而是去破坏规则，再自己制定。”
这话，桑飒飒不太懂。
就在这时候，远处有个亲兵快步跑过来，离着还远就急切的说道：“主公，陈孝儒那边来消息了！”
封平城。
城主府。
朱撑天将最后一口米饭吃下去，然后满足的微微呻吟了一声。到了他这个年纪，已经很少有什么特别的嗜好了。虽然他身子骨还硬朗，可许多年轻男人痴迷的事他都已经失去了兴趣。
以他的地位，这么多年来什么没有品尝过？
如果让他自己来想一生至此占有过多少女人，他一定会很头疼。如果让他去想一生至此获得过多少财富，他也不清楚。
现在，他的满足来的特别简单。
一餐顺口的饭菜，把米饭一粒不剩的吃掉就是一种成就。
也许很多人都没有发现一个细节，自古以来的成功者，其中有很大一部分人都有一个共同的特性，那就是对待食物的态度。
“虞啸怎么样了？”
他问。
余明理回答：“自从昨日城外战败之后，回了自己家里就没再出来过。据说书房里的灯亮了一夜，应该心里不舒服吧。不过，属下也没有想到那个方解居然修为这么高，确实出乎预料。”
“演武院九门优异，你以为那么容易？”
朱撑天道：“上一个是李啸，大隋的半个天下是他打下来的！”
他沉默了一会儿说道：“去派个人把虞啸叫来，我有话对他说。”
“爷，这种人不值得您多在意。让他自己在家里缩着吧，败了一次就没有了勇气的人，成不了大气候！”
朱撑天叹道：“毕竟他为封平做了不少事，他对隋军也了解，守城还用得上。”
“是”
余明理应了一声，派人去办。
虞府。
虞啸靠坐在椅子上一直在擦拭他的长刀，不时转头看看外面。他没有在昨夜去见朱撑天，因为他觉得不够稳妥。他在等，如果朱撑天不派人来找他，那么就是对他真的起了疑心，要借机削掉他的兵权。如果朱撑天派人来了，那么才是真正的好机会。
“将军，城主请您过去！”
外面有人提高声音说道，虞啸的眼神立刻一亮。
他笑了笑，有些得意。推开窗往外看了看，风和日丽，真是一个杀人的好天气。
长江南岸。
杨坚麾下大将摩萨一把将段边豹拎起来，一手攥着他的脖子一手攥着一条腿，两只手往两侧一拽，噗的一声，段边豹就被活生生拽成两段。
罗家军败了，血流成河。