清朝有个大将军，名叫年羹尧。年羹尧南征北战，打了许多胜仗，也下令杀了许多俘虏。
一次，年羹尧带领军队，收复了边境一个城镇，抓到了敌方三个下级军官。年羹尧问第一个俘虏：“你猜本帅要杀你，还是不杀？”
那人磕头道：“您老人家以慈悲为本，一定不会杀我的。”
年羹尧喝道：“什么慈悲为本，本帅以刀枪为本！你说不会杀，我偏要杀你。”说罢，令军士将这下级军官推出帐外斩了。
杀了一个，又问第二个俘虏。那人硬着头皮说：“我想大将军会杀我的，我再过20年又是一条好汉！”
年羹尧笑道：“好，那就成全你，送你上西天。”说罢，手一摆，令将士将他押出帐外斩了。
问第三个俘虏。这人回答：“此事晚生无法妄断！”
年羹尧说：“如果本帅杀了你呢？”这个俘虏说：“这当然是将军之威！”年羹尧又问：“如果本帅不杀你呢？”
俘虏答道：“那就不失将军之德！用威或施德，两者必取其一，请将军自己定夺。”
年羹尧想：“杀了他等于自己失德。”便当场将他释放了。
施德为文，用威为武，权衡文武之道，才能运筹帷幄。