原典载营魄，抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？涤除玄览，能无疵乎？爱民治国，能无为乎？天门开阖，能无雌乎？明白四达，能无知乎？生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
译文精神与形体相配合，持守住大道，能够不离开吗？聚结精气以追求柔和温顺，能像婴儿一样吗？清除心中杂念而观照灵魂深处，能做到毫无瑕疵吗？爱民治国能做到自然无为吗？天赋的感官在接触外物时，能做到安静保守吗？心地明白通达之后，能做到不用智巧吗？生产万物，养育万物，生养万物而不占为己有，也不自逞其能耐，成为万物之长而不对其加以主宰，这就是奥妙深邃的德。
名家注解王弼：任自然之气，致至柔之和。能若婴儿之无所欲乎？则物全而性得矣。能涤除邪饰，至于极览。能不以物介其明，疵之，其神乎？则终与玄同。
河上公：人载魂魄之上得以生，当爱养之。喜怒亡魂，卒惊伤魄。魂在肝，魄在肺。美酒甘旨，腐人肝肺。故魂静志道不乱，魄安得寿延年也。人能抱一，使不离乎身，则长存。一者，道始所生，太和之精气也。入为心，出为行，布施为德，总名为一。一之为言，志一无二也。
朱元璋：与民休息，使积蓄之，是谓生之畜之。君不轻取，是谓不有。天下措安，君不自逞其能，是谓不恃。生齿之繁，君不专长，百职以理之，是谓长而不宰。奇妙道理，称为玄德。
经典解读本章着重讲修身的功夫。开头六句提出六种情况、六个疑问：“能无离乎？”“能无为乎？”“能如婴儿乎？”“能无疵乎？”“能为雌乎？”“能无知乎？”这六个问题，对世人在修身、善性、为学、治国等诸多方面提出了概括的要求。而疑问本身就是最好的答案。
虽然人们的形体与精神，主观努力与客观实际，都不可能完全一致。但老子认为，世人在现实生活中应尽力将精神和形体合一而不使其偏离，也就是使肉体生活与精神生活和谐。
老子骑青牛出关只有抱持唯一的大道，不离不弃这大道，才能受得住各种眼前利益的诱惑与宵小的骚扰，经受得了历史与人生的种种历练。而想做到这些，就必须先做到心境静定、洗清杂念、摒除妄见，懂得自然规律，加深自身的道德修养。也只有这样，才能做到“爱民治国”。
一个人所能达到的理想境界，就是身心和谐﹑柔弱灵动、幽深明澈。一个人为人、做事的基本原则，就是自然无为、功成不居，以及抛开成见、抛掉智识而悠然自得……
在本章中，老子还提出了堪称慈母德范的“玄德”。“玄德”是老子给合于“道”的人及行为所打的“无限高分”。作为具体存在的“道”的践行者，即使不能真正与“道”合一，其行为境地也能无限接近道。所以，玄德是“道”的践行者的最高追求。
涤除玄览，很容易使人想起儒家的“三省吾身”、道家的静修、佛家的打坐，想起“闭门思过”、“心似平原走马，易放难收”，也会使人想起基督教的忏悔与洗礼，甚至弗洛伊德的精神分析法。
实际上，人的心灵深处就像一面大镜子，各种各样的错乱影像、繁杂信息以及四面八方的“灰尘”都会使之不那么清明、灵敏、公正。要知道，镜子是极有可能变脏的，也会变得越来越模糊和不准确，所以必须常常擦拭。
智慧典例
浪子回头金不换
正如老子所说，“涤除玄览”，就能让自己的心里没有一点瑕疵。“玄览”也就是明镜。也就是说一个人要时时地反省自己，让自己的内心没有一点尘滓，像明镜一样光滑明亮。
涤除玄览，就是要抛弃内心那些卑污的坏东西。俗话说，浪子回头金不换。一个人无论在错误的路上走了多远，只要他能悬崖勒马、改过自新，就会有益于自身、家庭和社会！
商王太甲是一位很有作为的君主。但他继位之初，却荒废朝政，终日沉湎于酒色。为了令他改过自新，继承成汤基业，国相伊尹屡次规劝，但太甲始终无动于衷，依旧我行我素。无奈之下，伊尹便将他关进南桐宫，责令他自省，并代为主持朝中事务。三年后，太甲终于幡然悔悟。伊尹便亲自把他接出来，并还政于他。太甲从此励精图治，将商王朝推向鼎盛。
商王太甲一个灵魂卑污的人，即使他家财万贯、君临天下，也会为世人所不齿。而一个灵魂纯洁的人，即使身居陋巷，大家也会仰慕他，如庄子、陶渊明、孟浩然等。而选择纯洁还是卑污，完全取决于自己。
楚庄王也和太甲一样，在其即位的前三年中，将国事抛在一旁，终日只顾纵情享乐，还贴出“有敢提意见者处死”的告示。一开始，大臣们觉得他刚当上王，享受一下是难免的。但时间一长，有些忠臣便担忧起来，便旁敲侧击地向他进谏。
一天，大臣伍举对楚庄王说：“冈上有一只鸟，但三年时间它既不叫也不飞，请问大王，这还能算是鸟吗？”楚庄王听后，沉吟了一会儿，说道：“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。”伍举心想，大王若真能“一飞冲天”、“一鸣惊人”，那真是楚国之福了。
可是，几个月过去了，楚庄王不仅丝毫未有收敛，反而变本加厉。大臣苏从便不避刀斧，犯颜直谏：“大王，您是一国之君，不能终日只顾纵情享乐，而应专心于政事，治理好国家。”
楚庄王避而不答，反而说道：“苏爱卿，你应该看到寡人贴出的告示了吧，进谏的人将被处死，你不知道吗？”苏从答道：“臣知道，但如果大王能因此而觉悟，臣甘愿一死。”楚庄王未置可否地说：“好了，都下去吧，寡人累了，想休息一下。”
不过，从这以后，楚庄王像换了一个人，他不再纵情享乐，而是开始致力于政治革新。他首先惩处了那些鼓动他吃喝玩乐的佞臣，接着又重用曾经冒死进谏的伍举、苏从等人，君臣励精图治，使整个国家的面貌焕然一新。
这种浪子回头成就大业的事例，不仅古代有，近代也有。有一个人，曾国藩曾说他的才华胜于自己十倍，毛泽东曾因佩服其人品才学而改字“润之”。谁能想到，这样一个人，年轻时却是一个吃喝嫖赌俱全的纨绔子弟。
清朝勋臣胡林翼，字润芝，生于官宦之家，年轻时最喜饮酒豪赌、冶游狎妓。据说新婚之夜，他没入洞房，反而直入青楼……有人将胡林翼的丑行报告给他的岳丈陶澍，陶澍竟哈哈大笑，说现在就让他玩个够吧，胡林翼是干大事的人，今后有他忙的。
陶澍果然慧眼识人。一日，胡林翼喝酒夜归，其父胡达源看他太不成器，不顾众人劝阻，关起房门将他打得死去活来，命他一年之内不得出大门，在家好好温习功课，以应乡试。胡林翼不敢违抗父命，又深知功名的重要，遂发愤苦读。他25岁时就中了进士，点了翰林。
在与太平军的战争中，胡林翼所起的作用不亚于曾国藩。正是由于胡林翼向皇帝推荐，曾国藩才得以重新出山操练湘军。左宗棠、李鸿章能被重用，也多得力于他。当年曾国藩与太平军在长江中下游角逐，胡林翼牢牢控制着大后方湖北，并调兵筹饷以为支援，奠定了战胜太平军的基础。能文能武的胡林翼之所以现在少为人知，只因他事业未竟就因病早亡。
佛家有云：苦海无边，回头是岸。又说：放下屠刀，立地成佛。无论一个人犯了多大的错误，只要他能够改过自新，做到心明如镜，用这样的心境去观照世间万物，什么事情他都能看得清楚、弄得明白，在任何诱惑面前，都能保持清醒。