“还是老太太疼云儿，那丫头虽不是我养的，可自小带到大嫁到别人家去，我这心里还真舍各不得，到了老太太眼前，我和他叔叔也放心了。”史侯夫人喜滋滋地应下亲事，单等太后娘娘旨意。
王夫人正因宝钗没孝敬她银子生气。再一想自宝钗进门，宝玉病情反倒加重，家里又接二连三发生许多晦气的事，想来宝钗就是不详之人。湘云整天笑呵呵呵的，身子骨也壮实，一看就是个有福之人。也许她进了门，宝玉也就好了呢！
贾母留宴，饭后用茶娘们闲话。
“老太太，林姑娘的事你也该张罗了。”史侯夫人只当是贾母知道南王府和冯家的事呢！
“玉儿早晚是南王府的人。”贾母心里虽没底，可当着娘家人的面，还不想跌了自己的份。
“哟！我的老祖宗，感情你不知道啊！”史侯夫人竹筒倒豆似的把南王府和冯家的事说了。
贾母大惊失色，希望之高，失望成倍。
南王府此做，岂不是耽误了玉儿另攀高门吗？贾母气闷不矣。
史侯夫人的话很快传到贾府当家奶奶、太太们耳里。
邢、王二位夫人自是称愿，那丫头眼睛本就生在脑门上目中无人的，若真嫁到王府，她准不知道姓什么。众人后悔不该听信风言风语给黛玉送的那些礼，好在黛玉的回礼儿颇丰。
李纨、尤氏等人计较得失也不算吃亏。
热闹了几天的潇湘馆又萧条了。
黛玉本就是个耐静的，又兼南彤每次来，都带来水溶的诗、对，黛玉每日跟做功课似的，忙得不亦乐乎。
宝钗得知此事，可谓大快人心。我的日子过成这样，凭什么她有好日子过呢？急忙密招小喜子，低声嘱咐一番。
宝玉的病渐好。太医已断了宝玉的药，已能正常进食、正常活动，只是每日抱着琉璃灯傻看，并不与人交流。
宝钗每有亲近之意，他就冷了脸，面无表情地躲开了。对往日近身侍候的袭人也爱搭不理的。
宝钗深知若想在贾府立稳脚跟，必得生个一儿半女方可。除此之外，宝钗对房中之事也向往着。
薛蟠在时，家里就收着好些唐寅的春宫图。
薛蟠又颇好房中事，常常淘些春意儿香囊和香菱共赏。
那次薛蟠外出做生意，香菱搬进园内，不知怎么就带了个春意儿香囊进园。宝钗小时候就喜看金瓶之类的杂书，偶尔看到香菱的香馕心里就存了心思。
过了年已是二九年华，嫁了宝玉孤枕难眠又常做些春梦，早已是身大袖长要守不住了。宝钗看着宝玉行尸在自己眼前晃，心里早已积了一肚子子邪火。
一日，尾随宝玉身后进了园子。只见宝玉站在泌芳桥上，抱着琉璃灯，远望着潇湘馆临风流泪。宝钗岂有不气的，她一心认定若想宝玉和她琴瑟和鸣，必得除掉黛玉才罢。
前些时因南王府之故不敢动手，这会儿她失宠于南王府，此时不动手更待何时？何不借大老爷、大太太之手除之而后快。
贾母还是隔三两日来瞧宝玉一次，宝玉平日不是看佛经就是抄佛经，一笔一画极其工整。
贾母看在眼里，疼在心上。心知是黛玉之故，湘云的事定下来后，贾母找一日把屋里丫头婆子们全打发出去。握着宝玉的手，言词肯切老泪纵横桩桩件件细细分析。
“好孩子我知道你的心思。你也想想，你若真娶了你妹妹，待我百年之后，你娘能容下她吗？你妹妹是个有志向的 ，这会南王妃看重她，她日后嫁进王府，一辈子荣华富贵岂不是更好吗？”贾母滴着泪掰着嘴劝宝玉，看南王府的意思并没有放弃黛玉，做个侧妃也是好的。
宝玉抱着琉璃灯，眸子略微转动。“妹妹真得能嫁到南王府？”这是宝玉病后说得第一句话。
贾母喜极而泣频频点头。
宝玉僵硬的线条露出一丝笑容，冯兄说过四王世子爷都是少年英才，妹妹果真嫁到南王府，他的心思可就了了。
“宝玉，我知道你不喜欢你宝姐姐，过了年我求太后娘娘做主，给你娶了云妹妹来如何？”贾母趁机问道。
“云妹妹？呵呵”宝玉凄然一笑，神情苦楚的令人心疼，抱着琉璃灯拖着双腿向外走。
清溪宛因贾母在此，邢、王二位夫人共尤氏、凤姐、李纨、宝钗等都在外间候着。
袭人见宝玉出来，急忙扶着到王夫人身边坐下。
鸳鸯和琥珀也把贾母扶出来，众人在清溪宛的待客厅里小坐。宝玉清冷的眸子扫过在座的每个人，他心里的山峰一点点土崩瓦解。他们已经害了宝姐姐，还要害云妹妹吗？宝玉嘴角上扬笑得极其苦涩，王夫人身后的玉钏偷眼打量宝玉，正好和宝玉投过来的眼神碰上。玉钏迅速低下头，宝玉的心更是刺痛着。
贾母回房，众人也散了。宝钗见没什么事，带着莺儿、文杏穿过游廊往梨香苑的后角门而去。
“二奶奶，能借一步说话吗？”枯木后边闪过一人拦住宝钗的去路。