刘恭正抱住她：“如冰，你怎么了？好像忽然间换了一个人。好了好了，我们不说那些傻话，只要你愿意，你就做你的这个蓝桥别墅主人，我就做你的相好。什么时候你厌倦我了，你就换一个人好了，我不会缠着你的，行了吧？”
韩如冰幽幽地：“虽然我不能嫁你，我倒是希望你能一直缠着我，不要再去跟别的女人好！”
刘恭正哄她：“好好好，我再不跟别的女人好！”
韩如冰打他的嘴：“假话！你能对我发誓，一辈子不娶别的女人吗？”
刘恭正笑了：“你真是不讲理，自己不肯嫁我，却不许我日后娶妻生子！这样把，就算我以后娶妻成家，也依然做你的相好，行吗？”
韩如冰默然不语，只是把头靠在他怀里。
半晌，她抬起脸来问他：“恭正，你不是第一次和女人有这样的欢情吧？”
刘恭正停了一会儿说：“你知道，生意场也就是风月场，逢场作戏的事总是免不了的。不过，你在我心中，是别的女人不能比的！”
韩如冰叹道：“是啊，你是生意场上之人，我是风月场中之人。在你眼中，我多少是经过些风尘的。可是恭正，如果我告诉你，这是我和男人的第一次，你信吗？”
刘恭正犹豫了一下：“你这样说，我当然是信的。”
但是他的表情，说明他并不真的相信。
早上，梅倩和丹顿在房门前吻别。
丹顿悄声地：“这么快天就亮了？我真舍不得你走！”
梅倩说：“你知道吗，昨天夜里，你真馋！”
“还记得那天掷骰子吗？我是皇上，你就是我的小婢！”
丹顿拉开房门，想悄悄地送梅倩出去，没料到米尔森已开始了门，正在门口看着他。
米尔森开心地怪笑着：“哈哈，持身严谨的丹顿先生也开始拈花惹草了，真是可喜可贺！”
丹顿尴尬地带着梅倩从他面前走过：“这是我的同事米尔森先生。”
下了楼，丹顿把梅倩送上了一辆黄包车，目送她离去。
丹顿送完梅倩回来，米尔森还在门口等着他。
“嗨，小妞不错，在哪里找的？不过，你得注意她们是否干净，小心得病！”
丹顿嘟囔了一句：“她不是你想象那样的。”
丹顿去了教堂。
唱诗班在唱着悠长庄严的上帝颂歌。
丹顿站在教徒们中间，闭目忏悔着：
“主啊，我犯了奷淫之罪，我不纯洁了。但是，如果我不把她看成是妓女，她也不把我当成嫖客，如果我们真心相爱，这应该就不是罪了，是吗？主啊，请你宽恕我……”
在报馆林立的望平街上，熙熙攘攘的人群中，又有个重大消息从这里向全市
传播：
“伶界大王来沪，坐阵大新舞台。”
报贩子们兴奋地在人丛中穿行着叫卖：“看报看报，看伶界大王小叫天谭鑫
培不日就到上海演出，戏迷们就要大饱眼福啦！……”
一张张报纸从报贩手中转到市民手中，一个个惊喜的表情在买报人脸上呈现在出来：
“小叫天？”
“谭鑫培！”
“伶界大王？！”
大新舞台的锣鼓声热烈地敲着。演员们正在练功。
武生们翻跟头打蛮子过场之后，几个漂亮的旦角演员舞袖子走云步上场。
刘恭正拍手叫道：“停。”
锣鼓声戛然而止。演员们都看着他，等候老板说话。
刘恭正说：“大家听好，谭老板就要到了，除了他带来的那些名角，你们也是要给谭老板配戏的，每一场戏都要像刚才这样，使足了劲才行。特别是徐美玉、杜兰春、宋小冬、陶玉兰你们几个，要使出你们的浑身解数，谭老板如能看得上你们，肯坐下来为你们说说戏，那可是终身受用的事！”
年纪稍长的徐美玉说：“刘老板，你放心好了，能和这样的名角同台演出，是我们天大的幸事！”
四盏灯拿着一迭报纸走来：“恭正啊，上海的数家报纸都发了谭老板即将蒞沪的消息，你看，这是晶报的、这是时报的、这是新闻报的……许多戏迷都已经在翘首以待了。”
刘恭正问：“申报呢？怎么没见申报的消息？”
“申报大概是忽略了吧，如果要专登广告的话，它的费用也比其他报纸高出许多。”
刘恭正说：“申报的影响最大，它上面怎么能没有我们的消息呢？就算是它忽略了我们这条新闻，我们也不能忽略它的影响。我不但要在它上面专门登一则广告，而且还要登一则巨幅的，题目就叫：大新舞台礼聘伶界之大王谭鑫培！”他对汪笑侬道：“汪世伯，你曾和谭老板同台唱过戏的，这就帮我拟一下文字，如何？”
汪笑侬并不推辞：“好吧，拿纸笔来！”
纸摊开后，汪笑侬执笔略加思考，边说边写：
“谭叫天名望隆重，前清时都人称为谭贝勒，其高贵可知。论其资格，剧界中前辈，论其音调之美，尊为伶界大王，实无愧焉。”
刘恭正接过笔：“我再来加上几句，吊吊上海人的胃口吧！”
他边念边写，墨迹淋漓：“本舞台前派人入都礼聘，叫天惮于远行，坚不允诺。嗣经辗转托人，至三至四，磋商数月之久，始荷首肯。昨接京电，乘隆和轮南下，准二十九日抵申，静养数天，择吉登台！”
写完掷笔：“这样如何？”
四盏灯笑道：“好，前顔后柳，珠联璧合。”
“那就劳你送到申报去，我不怕花钱，能登多大登多大！”
二十九日这天，在十六铺码头，谭鑫培搭乘的轮船已靠上了上海的码头。
刘恭正说：“来了来了，汪世伯，你先替我迎上前去。”
他朝左边一挥手：“锣鼓！”
顿时，锣鼓家伙敲打了起来。
他朝右一挥手：“喇叭！”
一个铜管乐队也奏了起来。
谭鑫培的脚踏上了码头，对迎上前来的汪笑侬道：“哎呀呀，笑侬老弟，如此隆重的迎接场面，我还是第一次遇到。”
汪笑侬说：“为了迎接您这位伶界大王，刘老板动用的可是对待王公大人的礼仪啊！”
正说着，刘恭正迎了上来，拱手施礼道：“谭老前辈，不才后生在此恭迎！”
汪笑侬郑重地向谭鑫培介绍：“谭老板，我来介绍，这位便是大新舞台的刘老板刘恭正！”
刘恭正拱手一躬：“刘恭正恭迎伶界大王谭老板到沪！”
谭鑫培也施礼道：“不敢不敢。想不到刘老板如此年轻却如此有魄力，若不是你以诚相邀，上海这个码头我是不会再来的了。”
正说话间一辆豪华的马车停到了他们面前。
刘恭正恭恭敬敬地：“请谭老板上车！”
在马车上，刘恭正对谭鑫培道：“谭老板，您的包银，还有各位配角的包银，我们都按谈好的合同办。此外，为了符合您伶界大王的身份，我还特别准备了临时费用二千元和供给及其他杂项三千元，包吃包住管接管送，你们只要安心唱戏就行了！”
谭鑫培道：“感谢刘老板的美意，让您格外破费了！”
刘恭正说：“住处也为您安排好了，就在小花园对面的宝和里，闹中取静，环境幽雅，并且离戏馆很近，谭老板尽可在家里过足了瘾，养足了精神之后再去后台扮戏也来得急。您一路辛劳，我这就送您去住所休息。”
谭鑫培说：“这个不急，我们先去您的大新舞台看看如何？”
大新舞台门前，谭鑫培由刘恭正陪同着下车，他的随行们也一同下了车。
刘恭正一指：“这就是由我从国外绘了图纸，由家父一手建起的大新舞台。”
谭鑫培赞叹道：“好一个大新舞台，果然是又大又新，和过去的金桂、丹桂、三庆等茶园是不可同日而语了！上海的戏馆，确要比京城的戏馆得风气之先啊！”
剧院的门前，已经准备好了喜庆的鞭炮。已经成为大新舞台襄理的毓昌上前给刘恭正递上了一支香火。
刘恭正得意地向谭鑫培介绍道：“这位是前清上海道台毓昌，现在是我的大新舞台襄理。”
谭鑫培拱手施礼：“啊，毓道台！”
毓昌退后一步：“不敢不敢，毓昌现在只是在刘老板手下谋一个饭碗而已。”
谭鑫培惊讶道：“刘老板竟能把前清的道台都网罗到帐下效力，真是大将之才啊！”
“哪里哪里，恭正不才，全靠众人捧场而已。”
他上前点燃了一个粗大的二踢脚，随着它爆响腾空，数挂长鞭热烈地炸响开来。在鞭炮的响声中，众人不禁发出了一阵阵惊呼，原来在鞭炮响起之时，有一面面长条幅从剧院建筑的楼顶垂放了下来，分别大书着：
“叫天来沪，阵容空前。”
“小生之王：德珺如”
“净角之王：金秀山”
“青衣之王：孙怡云”
“丑角第一：慈瑞全”
“司鼓刘顺；操琴裘桂仙”
最后最宽的一幅，在正中间堂而皇之地落下，上面的大字是：
“伶界大王谭鑫培”