两个饱经感情磨难的人终于达成了某种和解。
半晌，刘恭正开口道：“如冰啊，有一件事我想和你商量，达鹏他姓明已经姓了二十多年了，明公公早就不在了，张荣现在也不在了，他自己也知道亲生父亲是谁了，你看，能不能让他改姓刘呢？”
韩如冰正色道：“恭正，在做生意上，你一向是守信的，你若是个无信的奸商，我就不会对你始终如一。在做人上，我也要守信，不能因为人不在了就不守承诺，否则的话，世间还有什么是可信的呢？”
刘恭正点点头：“你说得也是。你可以信守那个承诺，让达鹏一直姓明。但不管姓什么他毕竟是你和我的骨血，现在事情挑明了，他总该认我这个亲生父亲了吧？”
韩如冰轻叹一口气：“你们父子离开得太久了！达鹏是个讲情义的孩子，这么多年他一直是在卢佳龄家里，他对佳龄是有感情的，因为你是佳龄的老对头，再加上是你帮着乔治和佳龄的养子们争遗产，他心里对你是有所记恨的。这孩子性格内向，脾气也很犟，小时候曾经问过我几次爸爸是谁？我没告诉他，后来张荣透给他一点明公公的事后，他就再也不问了。这次突然知道了生父原来是你，精神上的震动很大，他肯不肯认你这个亲生父亲的事，你恐怕还不能心急。”
但刘恭正却急切地：“让我见见他，跟他谈谈总可以吧？”
明达鹏独自躺在床上，望着天花板，表情木然。身世秘密的突然曝光，对他的精神冲击很大。
门轻轻推开了，明达鹏正要起来，看见韩如冰领着刘恭正走了进来，他又躺下不动了。
韩如冰坐到他身边，柔声道：“达鹏，你爸爸看你来了！”
明达鹏依旧眼望着天花板：“我爸爸不是在我出生前就死了吗？”
韩如冰抚摸着他的头：“傻孩子，别说气话了，他是你的生父啊！”
明达鹏忽然坐了起来：“我不要！姆妈，我只要你一个就够了。什么生父、养父、名义上的父亲，我统统都不要，我跟他们没有关系！我以前只知道我跟父亲姓明，却不知道他原来是个太监，我原来竟是一个太监的过继儿子！后来我有了一个养父，他是个富甲一方的犹太大富翁，可是他的财产给我们带来了什么呢？是围绕着遗产的勾心斗角，搞得亲人成了路人，兄弟姐妹成了仇人！现在，在我已经活了二十多年以后，又突然冒出来了一个生父，而且这个生父是我养母的冤家对头，我养母提起他来就有气！他开了大赌场，还开了让正人君子不齿的什么万国西菜社！他自己是赚钱了，一心也想成为像我养父那样的大富翁，可是，他的所谓生意是什么？就是制造上海滩上醉生梦死纸醉金靡的腐朽生活！我告诉你，我痛恨人生的一切都围着钱转，我痛恨上海滩上的这种腐朽生活！”
刘恭正被他的情绪发泻说怔了：“达鹏，不管怎么说，你已经知道了我是你的亲生父亲。你长到这么大，我都不知道自己还有一个儿子，我很难过。现在你我都知道了，我们父子就不能相认吗？我确实只是一个生意人，以赚钱为人生的最大目的，也许并不高尚；可是，我也不是没有做过对社会有益的事啊，比如大新舞台，比如大世界，还有出租汽车公司，不都是为社会服务的吗？你是我的儿子，我想对你有所补偿，你看不起我的有些生意我也可以理解，如果你愿意，我可以把出租汽车公司交给你，让你来经营，这总是规规矩矩服务社会的生意吧？”
明达鹏站了起来：“谢谢你的好意，刘老板，我不想当你的儿子，我也不想要你那样的生活！”
他转向韩如冰：“姆妈，我已经想透了，也已经决定了，现在正是国家危难之际，我要去从军！”
韩如冰惊讶地：“你说什么？你要去从军？”
明达鹏点点头：“我要像岳飞那样去精忠报国，去体验一种完全不同的人生。
我已经报名参加国民革命军空军了！”
韩如冰责怪地：“你要死啊，当个普通的兵就够吓人的了，还要去当空军？”
刘恭正倒有些欣慰：“如冰，年轻人，让他出去闯闯也好。你忘了我们曾经说过的话了吗？你给他起名叫达鹏，不就是希望我们的儿子能像大鹏鸟一样在天上飞吗？”
他这几句话说对了明达鹏的心思，他看着他的目光顿时就变得柔和了。
父子俩默默地对视着。
刘恭正和韩如冰多年的恩怨终于化解了。他们将以一种奇特的方式继续维持着他们的爱情。
但儿女们这一代人的感情和命运，却要开始经历痛苦、磨砺和不幸了。
大世界中心舞台，注定了是一个要演出许多喜剧，也会发生许多悲剧情事件的场所。
梅倩和丹顿、潘凯和亚男，四个人顺着通道走来，梅倩拿着戏票，在高档座位的中间找到了他们的位置。
他们坐了下来。丹顿和梅倩在里面，亚男和潘凯坐在最外面靠近通道。
舞台上空着，琴师正在调音。剧场里几乎快坐满了。
丹顿对潘凯说：“很高兴你们能陪我们来看戏，你已经不少时间没有回家来了，你们真的那么忙吗？”
“是的，我们是个小报社，资金缺乏，雇不起太多的人，很多事情只能靠我们自己做。如果你能再给我们多出一些资金的话……”
丹顿笑笑：“原来你答应来看戏，是为了向我筹资的。”
潘凯也笑了：“不，革命者也需要放松和娱乐，另外，不能常回家看望父母，我和亚男也感到歉意。”
丹顿关切地：“听说前些天你们的报社被日本浪人砸了？”
“那是因为我们戳到了他们的痛处。我们搜集了日本人在虹口犯下的罪行，你知道吗，他们把整个虹口和闸北变成大型的鸦片集散地，那个江上蛟也参与其事，一二八战事过去以后，他就和日本人签订了鸦片生意。”
丹顿有些怀疑地：“我知道江上蛟一直在做鸦片生意，但据说他是蒋介石的人，会和日本人合作吗？”
潘凯说：“他是流氓，流氓是没有立场的。”
梅倩担心地问：“你们有没有想过，如果日本人和江上蛟受到你们报纸的攻击，他们会干出什么来？”
潘凯有些得意地：“我们住在租界里，而且，我持有英国护照，他们一般不敢制造外交事件。”
丹顿说：“拿英国护照这是对的，你曾说你是中国人，但是在中国，还是做一个英国人更安全。”
潘凯有些脸红：“我的护照仅仅是为了工作上的便利，不过是一张有用的文件，仅此而已。”
梅倩看着他：“像一张结婚证书吗？我倒愿意你们再去领一张结婚证书！”她又看看亚男。
正在这时候，有一干人来到了他们身边，一个人粗鲁地对他们喊道：“起来起来，把这里的位子让开！”
这个人丹顿夫妇也许不认识，但是读者早已认识了，他就是李乐为。
梅倩不悦地问他：“这是你的位子吗？”
李乐为说：“不是我的位子，但是有大人物要坐在这里！”
梅倩扬了扬自己的票：“对号入座你懂吧？这是我们的座位。”
李乐为神气活现：“那就请你们换一换，坐到楼上包厢去。”
梅倩惊讶地：“凭什么要换，这是我花钱买的。”
李乐为仗势欺人地地道：“不怕倒霉，你们就坐好了！”
果然气氛不对了。有半打人虎眈眈地站在那里看着他们：其中有一个摇着折扇的黑胖子，还有一个戴眼镜、蓄短须的日本人。那是江上蛟陪着日本人森口义雄来看戏，要占的就是他们已经买了票的位置。
双方僵在那里。
刘恭正闻讯赶来，一看这阵势知道事情不好。一边是他的朋友，一边是他惹不起的人，他实在是要作难了。
他先向江上蛟陪笑脸：“江老板来了？江老板大驾光临，请到楼上包厢里坐。”
江上蛟斜他一眼：“你不觉得楼上包厢太偏了吗？我今天陪日本朋友来看戏，就想坐在这里！”
“可是，这里的票已经卖给这位英国绅士了。江老板要是早告诉我，我就给你们留好位子了。”
江上蛟蛮横地：“什么绅士？这个英国佬我又不是不认得，你把票错卖给了他，就应该收回来。难道这个英国佬比我的日本朋友还高贵吗？”
刘恭正只好俯身低声与丹顿商量：“要不，你们一家去坐包厢？实在对不起
了，就算是帮我的忙？”
谁知丹顿竟犯了犟脾气，坐在那里不动。看着他们来了一句：“据说日本也算个文明国家，难道不对号入座就是日本人的教养吗？”
森口义雄的脸阴沉着。
潘凯也来了一句：“又是要逼别人让座，我还记得好几年前在这里，有一个人就是逼别人让座，被人打了一记耳光！”
江上蛟的脸顿时就冲血了。他回想在一二八战事之前，他在这里挨过张学良代表的那一记耳光。但是他立刻就镇定了下来，冷笑道：“肯让不肯让，全要看惹得起和惹不起了，不要以为一个人能在太岁头上动土，全上海的人就都能在太岁头上动土！你是不是也想打我一记耳光？”
森口义雄在边上忽然插了一句：“你就是那个办上海星报的潘凯先生吧？年轻人，不要以为你有一个英国父亲就在可以在上海为所欲为，总有一天，你会为你那些污辱大日本帝国的言论付出代价的！”
愤怒的潘凯正要反驳，梅倩突然站了起来道，拦住他道：
“我们走吧，反正看戏的胃口已经倒了！”
在回家的汽车里，潘凯既愤怒又沮丧，他对梅倩说：
“妈妈，你为什么要站起来？我们应该坐着不走，那是我们的位子！”
梅倩的手在发抖：“他在威胁，你没听见吗？”
潘凯余怒未消，不以为然地：“这是在租界，又不是日本人的势力范围，我才不怕他们呢！”
梅倩说：“你太嫩了，江上蛟这种人什么事情都能做出来，你根本就不懂！”
丹顿面容忧郁，沉默着。
在上海总会装饰考究的房间里，英国领事沃克迎向丹顿，伸出手来：
“丹顿先生，很高兴在这里和你见面！”
“领事先生，我也很高兴能在这里和你见面。你知道，自从我因为娶了一个中国太太被逐出上海总会之后，我再也没有来过这里。”
“那都是过去的事了，希望你今后能成为这里的常客。”沃克请他坐下来。
丹顿略略欠身：“领事先生，您请我来，不知道是为了……”
“我很关注你的那份报纸，《上海星报》，我知道你是它的出资人，销路好吗？”
“现在发行得还不错，已经赚钱了。不久还要出英文版。”
“可是，我听说前一段出了所谓污辱日本天皇事件，报社还受到了一颗炸弹的袭击？”显然，这才是领事先生要谈的话题。
丹顿说：“这张报纸是我儿子办的，它只是如实地揭露了日本人在中国，特别是在上海的所作所为，它遭到日本人的报复，已经不是第一次了，所幸没有人伤亡！报馆的地点设在公共租界，所以，如果可能的话，我希望领事先生能呼吁加强租界里的治安，以便更好地保护我们这些英国人的生命和财产安全。”
“那是当然，日本人……”领事蔑视地摇摇头，“不过，日本驻伦敦大使最近说，日本愿意回到国际合作中来。英国政府的态度是：正当我们全力以赴地对付西方的仇敌德国的时候，不愿意在东方看到一个敌对的日本，英国不想激怒日本人！而你的报纸把日本人说成是野蛮残酷的矮子，还把日本天皇描绘成一个听人摆布的偶像，用来召唤这批军事冒险分子，和统治上海下流社会的著名流氓勾结在一起，我们不用猜也知道这指的是谁。日本领事为此特别提醒我，希望你不要和日本人作对……”
“你是要我放过日本人吗？无视他们的恶行？”丹顿问。
“英国需要争取每一个能够争取到的盟国，而在上海的英国商界也应该与政府保持一致。”
“但我不能封锁事实。我想我们都知道日本人在上海进行酷刑、绑架和处死他们认为是敌人的事实；也知道日本人和江上蛟合伙贩卖鸦片的事实。”
沃克先生看着他：“你没有贩卖过鸦片吗，丹顿先生？”
丹顿声音低了下来：“那是过去。我已经为此付出了沉痛的代价！现在我厌恶鸦片，更厌恶日本人和他们的帮凶，我希望我现在能比过去做得好些！”
沃克先生道：“我想说的是，英国政府不想看到上海再经历一次战争，上海已经经历不起了，再有战争，对上海的经济将是毁灭性的打击！”
丹顿说：“我想中国人更不想有战争，但是日本人已经把上海，甚至整个中国都当成了一块一心想吃下去的牛排！”
1937年，仅在北平七七事变爆发后一个月，战争就已经降逼近上海。
青浦志生领着一身军装的唐立走进顾公馆的会客厅。
顾业成连忙站起来相迎：“唐立老弟，怎么突然就来了？”
唐立一脸严肃：“战事紧急，马上就要波及到上海了。我此来，是专门向你
传达蒋委员长的委托。”
“哦，蒋委员长他要我做什么？”
“顾老板，你现在身为上海市地方协会会长、临时参议会会长，已是一个地地道道的上海大亨加海上闻人了。蒋委员长非常重视上海这块地方，他希望由你来发起成立一个上海市抗敌后援会，支持国军抗战，并在此会之下再成立一个筹募委员会，向工商界募捐，作为抗敌劳军之用。”
顾业成受宠若惊：“蒋委员长如此看重我，我一定效劳！”
“还有，蒋委员长希望你、王鼎松、还有江上蛟这上海青帮三大亨都坚定地站在他一边。他听说江上蛟最来和日本人过从甚密，他希望你去规劝一下。”
上海市政厅里正在开会，在座的有佟光夫、刘恭正等工商业人士，也有顾业成这样的上海大亨。
佟光夫发言道：“……自七七事变之后，日本军队一路攻城掠地，看来是要对我中国痛下杀手了。作为中国人，我们自然要奋起反抗，不得不与之交战了。但战争，不光是军力的较量，还是财力的较量。一支没有财力支持的军队，在战场上也是难以长久支持的。本人已受财政部长宋子文之托，要在上海大力推销政府发行的救国公债，希望在座的各位工商业人士，都能帮助佟某，也是助国家一臂之力！”他看着刘恭正，显然是在寻求支持。
刘恭正表态：“国难当头，军人上前线，我们这些商人，出一些钱来支援国家的抗战，应该是责无旁贷的吧！”
与会者纷纷点头赞同。
顾业成发言：“佟光夫先生推销救国公债，是受宋子文部长所托；而我顾某人出面组织成立上海市抗敌后援会，是由蒋委员长亲自所托。正当国家用人之际，顾某人敢不听从国家召唤？我想，今天在座的各位工商界名人，就算是上海市抗敌后援会筹备会的成员吧？我们所要做的第一件事，就是要帮助佟先生推销政府发行的救国公债！”
他的任务远不止此。
顾业成的轿车在江上蛟公馆门前门前停下。
青浦志生拉开车门，顾业成下车走到门前，紫漆大门打开了。早有管家迎在门前。
“江老板在家吧，我找他有要事相商。”
管家道：“顾先生，江老板今天早上刚刚动身到莫干山避暑去了。”
“那好吧，你告诉他我来过。”顾业成转身回到轿车上。
青浦志生也上车在副驾驶位子上坐定，回过头来：“江上蛟恐怕不是去避暑吧？”
顾业成冷笑一声：“他是在避我。我来一是要动员他买一些救国公债，二是要他和日本人划清界限，没想到他已经和我划清界限了！”他叹道，“竖子不足为谋，这个人恐怕不会有好结果的。”
去过了江上蛟公馆，再去王鼎松公馆。
客堂里，王鼎松和顾业成分主宾而坐。
“王老板，我们上海抗敌后援会的筹备会刚刚开过，我特来向你通报一下情况。”
王鼎松笑笑：“我知道，你是来向我募捐的，你看，支票我已经开好了—”他递了一张支票过去，“不过钱不多，你不要嫌少就行。”
顾业成接过支票看了一下：“哪里哪里，多少是个心意。你王老板出的不光是钱，还是一个社会影响。”