原来美云和丽云斗棋。绮云、赛儿两个站着看，都在那里望着棋盘子笑。宝珠挨近身来，看见美云的将军上支着一个士，那两个相一个士，早没得了。当头河口摆着个丽云的炮。宝珠笑道：“这个容易，落士便罢了。”美云道：“不相干，他把车抽开了，照着我要吃我那个车去呢。”宝珠细看一看，见两家都只有一车一炮，美云的炮，摆在丽云的车位上，相位上摆着个车。丽云的士却已下了，也是想抽车拔炮的，只迟了一步，被丽云先抽了，美云无奈，只得下士听他吃去。宝珠笑道：“二妹妹这棋走宽了，教我不吃这车，把车直下去照他，可不死了吗？”丽云道：“你懂得什么？我不吃他，他这个车死的，不会吃我吗？”大家都笑了起来。美云见炮又要被他吃去，便逃出来也没用，摆稳输了，便把棋盘一推，搅乱了道：“算我输罢。”丽云笑道：“不是你输，该谁输，怎么说算呢？我早讲，我这棋要算国手了，这会子可信了吗？”赛儿道：“我偏不信，我再和你来。”宝珠一手把棋子抓了几颗来道：“不许下了，这大冷天，还搅这个牢什子。”丽云笑道：“他们怕什么冷，还僵着手，塑雪人儿来呢。”赛儿笑道：“依你们说都该缩着手，缩着脚，缩着脖子做乌龟形去。”丽云笑着，把一双冰冷的手塞到他颈子里去。赛儿缩着颈子告饶，丽云笑道：“你们看可像不像个乌龟呢？”赛儿连说：“像的，好干娘，饶我吧！”宝珠也替他告饶。丽云才放了他。宝珠把手里棋子仍放在盘里了，因坐下道：“二姐姐盼着你们，说怎么约了一大早，到这会子还不去。”美云笑道：“可不是，我刚和三妹妹来兜他去，他却和赛儿下着棋，死不肯放，又扯我下这一盘。此刻什么时候了？”因看一看壁上的挂钟道：“十一下了，难怪婉妹妹等的心焦，咱们就去吧。”丽云、绮云、赛儿，便都说去。去大家便一串儿出来。宝珠要戴风帽，丽云笑道：“臊人呢，这样老的脸儿还怕风吹了不成。”宝珠笑了一笑，便仍丢下不戴。赛儿早往雪地上跑去。丽云见天不下雪，便也扯着美云、绮云都往雪地上走出来。宝珠却打回廊上绕转来追着，他们多站在棕毯上拖鞋底儿，见宝珠来笑道：“亏你一个男孩子不敢走雪地。”宝珠笑道：“不是我不敢走，因这靴底儿不雅观，所以不走的。”大家都笑了笑，一齐出来。见通洗翠亭的石桥，也是铺着粉似的，没有点痕迹。赛儿又要走去。宝珠一把扯住说：“那个走不得，这一点窄的桥，怕栏杆子又不牢，可不是耍的。”美云、丽云也多不放他去，便扯着他走上山来，打从秋声馆到天风楼下，见台阶下围着许多丫头，在那里笑，不知看什么。赛儿挨近去看，见爱儿拴着腰带子，在那里扑雪人儿，三四个丫头扯他起来，早搅的满头满身是雪。把脸冻的通红，捧着脸儿说疼。看那雪地上的印儿，不甚明白，已走了样，便笑道：“我来扑一个你们瞧。”大家都不许他，才勉勉强强的罢了。跟着宝珠等到惜红轩来，见廊上的鹦哥，缩着颈子和鹭鹚似的。赛儿把帕子甩了他一下，那鹦哥吃了一惊，骂道：“宝珠你好，你恼我，我告诉太太去。”丽云笑起来道：“这是婉姐姐骂宝珠的，你怎么听了来骂他。”那鹦哥跳了个转身，又道：“姐姐好！姐姐我和你好。”大家都笑起来。
婉香听见，在里面笑道：“一个人倒和毛族斗口去，回来可不要失了便宜没处哭诉呢。”丽云学着婉香的口音道：“那我便告诉太太去，说宝珠欺我呢。”婉香笑了一声，见丽云一手将着宝珠，一手将着赛儿，笑说着进来。婉香把手帕儿做了球儿，兜脸打将过去。丽云猛不防叫声：“哎呀。”放了两人的手，捧着脸儿揉去。婉香当是打了眼睛，忙走过来问：“打在哪里。”丽云只捧着脸儿不则声。婉香慌了，连问：“怎样了？”猛不防丽云捧过他的脸儿来道：“赔我眼珠子呢。”婉香吃了一惊。看他原好好的，因笑道：“那容易，拿一颗绿豆子配上就是了。”丽云笑骂道：“你还强吗？”说着把手向他颈上乱挠。婉香笑的要跌倒去，幸而宝珠、赛儿夹住了。美云捉住了丽云的手，婉香满口子告饶着，丽云才罢了。美云进来，瞥见桌上摆着一集书卷子，却摊开了一本，合在桌上。因顺手拈来看时，见签面标着《病红诗抄》。宝珠一眼见，因道：“这敢是蘧仙的集子。”婉香道：“是呢。”宝珠道：“哦，这是他夫人的笔墨。”因看道：
兰落烬新荷叶，微风吹落梅梢。夜寒遥念玉关人，悄对银屏已愁绝。罗帏不耐五更风，湘帘影动微波折。睡鸭金炉火半温，龙涎香尽烟丝灭。画堂深掩悄无声，银箭丁丁是谁掣。碧窗疑照明月光，红光灯冷缀金缬。玉兰干外天女来，散尽天花糁碎屑。此风吹梦到天涯，不觉银河渡倏瞥。雪满山中不见君，罗鞋冰透向谁说。邻鸡唤醒泪未干，枕函如水衾如铁。
美云赞道：“这诗笔娟丽得很，又能押原韵，一如己出，这便了不得。”大家都说果然是好。又看后面写着“答内子素馨次聚星堂原韵。”又注一行云“内子素好吟咏，苦不自爱，得句便焚却，谓藏拙也。近日诗来，婉婉可诵，因扬誉之。俾不再恶笔墨。”宝珠笑道：“这也有趣得很。”因看道：
簪花小字出蕉叶，柳絮才高夸咏雪，一篇读罢齿颊芳，缠绵清丽称双绝。绿窗新号女相如，十二花奴半心折。春愁满纸墨未干，泪痕几点半明灭。笑我无才但咏盐，欲和新诗真肘掣。投我方胜连理词，扳卿宛转同心缬。细嚼梅花与雪花，唾余都变珠玑屑。莫嫌欲寄一枝难，千里飞鸿只一瞥。原卿与我同化蝶，相思好向梦中说。客窗凄绝画楼深，一样孤衾冷于铁。
丽云笑道：“诗也过得去，只怕太过誉了些。”宝珠道：“这个不妨，我倒从这诗上，看出他两口子相敬如宾的样儿。”美云把诗丢下道：“人家事，干我们什么，这样好雪，我们也该想个玩意儿。”婉香道：“我早讲过了。”大家问：“怎么讲？”不知婉香想了怎样一个玩法。且看下回分解。
赏雪应开新酿酒，对花宜读旧题诗。
§§§第三十八回
拈阄儿令翻蝴蝶会
唤美人曲唱牡丹亭
却说婉香因美云要想个玩意儿，婉香道：“我早讲过了，咱们今儿喝酒，不准落成套。一不许登高赏雪，二不许行令做诗，三不许饮半逃席，四不许猜枚拇战，五不许避酒不饮，六不许对棋弹琴，七不许高谈阔论，八不许玩皮嬉笑。”丽云笑道：“罢罢，我不敢在座，除了这几样还有什么好玩。”婉香道：“你晓得什么，你听我讲完了，依不依随你们。”美云忙问他，婉香道：“咱们喝的酒，也不许落了成套。我昨儿特把今年一年酿的十二种果子酒和花露，拿了出来。大家拈阄儿，谁得哪一种，便吃哪一种。”赛儿道：“这个便很有趣，快拿出来我们吃。”婉香道：“未呢，我先把瓶子拿来你们瞧。”因叫春妍和笑春两个，去玻璃橱里搬了出来。大家看，一瓶一瓶的标着泥金签子，写着白玫瑰露、樱桃醺、鲜荔子酿、葡萄酿、雪梨酿、水蜜桃酿、杏仁露、金橘酿、苹果酿、白荷花露、蔷薇露、海棠蜜酿，婉香照样誊了一纸出来，撕了条子，做了阄儿，搅乱了，大家抢着，每人拈了一个，看是：宝珠的樱桃酿、婉香的鲜荔枝酿、美云的白玫瑰露、丽云的葡萄酿、绮云的白荷花露，赛儿的水蜜桃酿、还剩下六瓶。婉香又道：“咱们的菜，也不要和往常一样，只各人检爱吃的点了，便各人自吃，别个的也不必问，可不很好。”大家都说：“这也很有趣。”婉香便叫爱儿把食单子拿来。各人点了几样，喊厨房里做去。婉香因道：“怎么大嫂子还不来，春妍你再去请一声儿。”春妍答应去了。闲谈一会儿，见丫头进来，问：“酒在哪吃？”婉香道：“便这里中间。”因自己走出来指道：“把这个圆桌子拿开了，把那益智图桌子搬过来。”小丫头答应着，七手八脚把圆桌抬开了，又把益智圆桌子一张一张的搬了过来。婉香指使着，摆了个方圈儿，把宫熏围在中间，吩咐摆八副杯箸。又叫去把春声馆女戏子叫来，把乐器都带了来。小丫头答应去了。婉香又叫他把盆梅搬了十几盆过来，放在椅子后面，也围了个圈子，刚布置完，藕香来了，看见笑道：“好吓，今儿不赏雪，敢是赏梅么。”婉香笑了笑。赛儿等听见藕香声音，都走出来，见这样个摆设，大家都说别致。婉香让各人依次坐下，每人面前都有了四盆干湿果子。藕香因道：“四妹妹怎么不来？”婉香因道：“位子却留着呢。怕今儿这个玩意儿他干不了，所以不请他去。”
丫头们把六瓶酒都分送在各人面前，婉香知道藕香爱吃雪梨，便叫把雪梨酒送给藕香吃。站人各自斟着吃了，都赞好酒，又各人更换着吃了几杯，都说别饶滋味，各有各的好处。一时送上菜来，藕香的恰和赛儿一样，大家吃了点。婉香道：“今儿不算行令，咱们好多天不唱曲子，咱们今儿要正正经经的唱一会，理理牌子，不能这个唱了，那个不唱，那唱的牌子也要拈阄的。拈了牌子，或该两人唱，该三人唱，那生旦净丑，又要拈阄的才公道。不能唱的拈了净，罚三杯酒，倩人代唱，自己吹笛子，生旦丑一例，假如拈的牌子是跌雪，我不能唱，我也罚三杯，再拈过总要拈到会唱的才算。”大家都笑说：“好极了，我们都只样依。”婉香又道：“锣鼓教春声馆女戏子打，笛子鼓板，须要咱们自己人吹打，才合板性。”众人都说：“这个自然，该派不唱的人吹打。”正说着，那些女孩子都来了，藕香便叫嫩儿、伶儿把戏名开了一百个，做了阄儿，摆了盘子里，依坐次先后，教藕香拈。藕香拿筷子夹了一个，打开来看是《千金记》的楚歌。可巧中间忘了些，便情愿罚酒，再夹过，看是《牧羊记》的告雁，也忘了，因笑嗔道：“你怎么多检这些冷色的写在上面，嫩儿笑回道：“奶奶说要一百个牌子，所以才把这些也写上了。”藕香喝了酒，又夹一个看是《长生殿》的小宴，因道：“这个便好。”又道：“还是清唱，还是夹白。”婉香道：“这个随各人欢喜。”藕香道：“我说不如清唱。”因叫嫩儿，把那生旦也写了两个阄儿，另放在盘子里因问：“谁和我对唱。”丽云赶先答应了去，便伸手来拈阄儿。可巧藕香拈了旦，丽云拈云了生，丽云笑道：“妃子请了。”藕香笑道：“拈了这一点儿便宜，便又发狂了，不要回来陈元礼骂的哭不出来。”丽云笑了笑，宝珠便和赛儿两个吹笛。婉香不肯打鼓板，叫嫩儿打着，自己却拿枝笙来呼，绮云去把九韵锣捧了过来，摆了面前，嫩儿打起鼓板，笙箫齐奏，听丽云和藕香合唱道：
携手向花开，暂把幽怀同散。凉生亭下，风荷水翻翻。爱桐阴静悄碧沉沉，并绕回廊看。恋香雁依人，睡银塘鸳鸯偷眼。
唱完这节，丽云道：“那不劳你的一节，都是些乙凡，怪没趣的，不如删了。”藕香笑道：“你不过躲懒罢了，也罢，便我唱吧。”因唱道：
花繁秾艳想容颜，云想衣裳光灿。新妆谁似，可怜飞燕娇嫩。名花国色笑微微，常得君王看。向春风解识春愁，沈香亭同倚栏干。
丽云笑道：“哈哈妙哉，李白锦心，妃子绣口，真乃双绝也。”大家都笑起来。藕香不答应道：“咱们讲到清唱，不准夹白。这会子可要罚酒来。”丽云不肯吃。藕香拿一杯酒来灌他，大家都看着两人笑。丽云死不肯吃，一扭头把那杯酒倒的绮云一身。绮云笑骂道：“你们皇爷妃子的做着，倒拿我晦气。”大家都笑起来。丽云忙拿帕子替他揩干了笑道：“你不要气我，不服我，做了万岁你便是御妹呢。”绮云听这样说，便不许他再唱。又叫宝珠、赛儿不替他吹笛子。两人真个放下笛子不吹了。赛儿因道：“这样唱起来大家轮转，要唱到明儿还唱不了呢。又不上台串戏去。要这样从头至尾的唱，这会子该轮到我了么。”原来赛儿是坐在藕香身边。大家都说你拈阄儿吧。赛儿拈了一个，看是《叫画》，便开心道：“这是我的拿手，快吹起来。”丽云笑道：“你叫谁吹，谁是你用的后场。”赛儿道：“这个不能，咱们讲到的，不然，我替你吹什么来。”绮云笑道：“我吹吧。”藕香也拿枝笛子过来。赛儿才高兴起来。因道：“我夹白的，绮云点首儿。”赛儿道：“吓，不在梅边在柳边，这怎么解？奇哉怪事。”大家听了，都笑起来道：“怎么没头没脑的说白起来。”赛儿笑笑不理。接着唱道：
蟾宫哪能得近他，怕隔断天河。
又对着婉香笑着说：“白道吓，美人，我看你有这般容貌，难道没有好对头么？”又唱道：
为甚的傍柳依梅去寻结果。
又说白道：“我想世上那姓柳姓梅的，可也不少，小生叫做柳梦梅，若论起梅边，是小生有分的了。那柳边呢，哈哈，小生也是有分的。”
偏喜咱柳柳停和。
又说白道：“咦，这美人的面庞却是熟识的很，曾在那里会过面来吓？怎的再想不起了。”接着唱道：
我惊疑未妥，几会向何方会我。
“哦，是了，我春间会得一梦，梦到一座花园，梅树之下，立着一个美人，那就是他，他说：“柳生柳生，你遇着我，方有姻缘之分，发迹之期，哎哎，就是你也吓，美人究竟是你不是你吓。你休间阻，敢则是梦儿中真个。”又白道：“待我细细认来吓。你看这一首题词，小生不免和他一首哪，这是小生的拙作，倒要请教。”说着向绮云点点首儿便接唱道：
我题诗句，声韵和，猛可的害相思颜似酡。吓，待我狠狠的叫他几声。吓，美人美人，姐姐姐姐，我那美人吓，我那姐姐吓。吓，姐姐，吓，美人，你怎的不应声儿吓，我那美人姐姐吓。”
因笑向婉香接唱道：
向真真啼血你知么？我呵叫，叫得你喷嚏似天花吐。
夹白道：“咦，下来了，下来了。”
动凌波请吓请，盈盈欲下啐，不见些影儿那。
又道：“小生呢，孤单在此，少不得将这美人做个伴儿。早晚间玩之叫之拜之，赞赞赞之。
接尾声道：
拾得个人儿先庆贺，柳和梅有些儿瓜葛，吓，美人美人，姐姐姐姐俺呵、只怕你有影无形的盼煞了我。
唱毕嗤嗤的笑个不了。绮云道：“慢点儿笑，给我吃了罚酒再讲。”赛儿道：“怎么要罚。”绮云笑道：“你怎么把那‘青梅在手诗细哦’的集贤宾一出跳了。”赛儿笑笑，没的说，便喝了一杯，下底该美云唱。美云便拈了个《访普》。是不会的，便罚了酒。又拈一个，看是长亭哭晏。又说：“忘了好些，情愿罚酒。”倩人代唱，婉香一口答应了去。宝珠接了笙，藕香吹起笛子听，婉香只唱得“碧云天黄花地”两句，忽银雁上来说：“三太太打发湘莲来问奶奶，请奶奶快去。”藕香只道什么要紧，忙放下笛子，丢下众人和银雁走回西正院来。见湘莲在那里和小鹊、翠风等说笑，见藕香来了，便请个安。藕香问怎么事，湘莲道：“太太说前儿叫办的平金绣披五十堂和十七副炕帏子，说二十四有的，怎么到今儿还不送进来，可不要误了事，请奶奶传内总管问一声儿。”藕香道：“知道了，别的可还有怎么吩咐。”湘莲道：“别的单府里上下压岁钱一应该多少，请奶奶开个单子呈上去，好发银两出来。再大年三十该祭祠的一应排场也请奶奶吩咐了总管。又各庄上的佃未已收了多少了，请奶奶查一查，该追的追去。”藕香道：“那我都知道，你回太太去，说我回来自己来回。”湘莲答应去了。欲知后事如何，且看下回分解。正是：
鸾箫艳曲红牙暧，象板新歌素口香。
§§§第三十九回
染果毒来顺儿结果
成家室石漱姐还家