攻克猪拱箐，滇黔两省的道路变得通畅。冬中，耀庭仍然进行商贸，用马帮由昭通贩运货物到东川。没有战乱，路上照样也有艰难险阻，但此时的李耀庭已经能够从容面对，应付裕如了。有一次，一个人称郗三爷的山西商贩，押着货物与李耀庭的马队同行。马帮行至乾河遇到回人，被拦劫。拦截者见一马队前有回人李老桂为前导，知道是李耀庭的货，遂放行不问。却拦下了郗三爷的马队，边骂边让他下马，还脱掉他的棉袍，对他拳打脚踢。郗三爷吓得面无人色，情势危急，经李耀庭婉言劝说，最终化解了凶险。
同治六年七年八年，（1867——1869年），耀庭一方面仍旧竭力农耕并商贸。一方面时时选练乡里子弟兵，战时应征，平时则担负起保卫乡土的职责。邻境（动乱年代民间的划界而治）的汉人、回民或蛮猓有矛盾不和睦，耀庭则晓之以大义，动之以感情，出面进行斡旋调解。一旦李耀庭有事，少数民族、回人以致蛮猓或土匪，都会召之即来，都不惧怕越境来帮助汉人。松柏营的旌旗，所至生色，就连回人也感到欣羡。虽然，回人自咸丰中讲和以来，本来系滇中的祸患。地方的权柄，多操控于回人岩洞帅主，他们设局抽釐，缮兵养众，对此，汉人地方官吏无能为力，衙门仅同看守办公地点。李耀庭认为，在动乱中，能钳束回众，使其守约不復出扰，汉民实在是有赖于松柏营的庇护。