书城自然科学农村科普知识常识——地理知识
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第32章 海洋变沙丘的神话

世界上最著名的第二大沙漠——塔克拉玛干沙漠,位于我国最大的高原式内陆盆地——塔里木盆地的中央。当你面对327万平方公里的滚滚黄沙时,如果有人告诉你,这里原是白茫茫一片大海,你相信吗?

不管你信与不信,这却是千真万确的事实。

大约在6000万年前,塔里木盆地是一个浩瀚的内陆海,海面高度曾达1 250m,水深大约1 000多米。今天的罗布泊,就是这片大海向东退缩的残迹。由于海水面积扩大,气候温暖湿润,沿岸森林茂密,海洋生物繁盛。如今塔里木盆地蕴藏的大量煤田和石油,就是当年死亡的浮游生物沉积而成的。

这么大一片海洋怎么会变成了沙漠?它那厚达百米以上的流沙又是来自何处呢?

塔里木盆地位于欧亚大陆的心脏部位,是世界上距离海洋最远的地区之一,周围群山环抱,加上青藏高原这巨大的屏障,阻挡了各大洋水汽的深入,使深居内地的塔里木盆地成了世界最干燥的地区之一,为塔克拉玛干沙漠的形成提供了独特的气候条件。

昆仑山、天山大小河流的冲积物为形成沙漠提供了物质来源,据统计,一块面积775km2的地区,每年可为塔克拉玛干沙海提供271万m3的黄沙,随着气候日益干燥,沙漠从中心向边缘,由东向西不断扩大,滚滚黄沙终于吞没了一座座繁华的古城,形成了浩瀚的塔克拉玛干大沙漠。