石门书院位于青田县西七十里的石门山麓的石门洞中，始建于唐玄宗李隆基的天宝三年（744年），开始时是国立图书馆，后来，这地方离官员办公地点太远，官场肥佬们不爱动弹，逐渐地就成了私人讲学的场所。北宋时期，石门书院已经变成私立大学，很多饱读诗书却不能做官的知识分子都免费到这里传播知识和思想。但由于改朝换代的关系，很快就荒废，南宋时，朱熹在此地做官，想要重新焕发它的光彩，无奈政府不支持，所以就彻底废弃了。1294年，元王朝的当地地方官王侯重修，石门书院才算还魂。郑复初在当地政府的支持下重新装修后，又鼓励政府招聘老师，为前来的有为青年们讲学。
刘伯温正是听说了这件事，所以一路小跑地来了。不过从刘伯温到书院的表现来看，他来石门书院，只是受了道教人杰地灵观念的影响。他喜欢的不是石门书院，而是石门书院附近的景色。
石门书院建在道教十大洞天中排名第十的石门洞附近。既然能跻身十大洞天，石门洞当然有非凡之处——两壁双峰对峙，如同一扇大门。四周山崖环绕，如同城郭，再向里就是大洞。洞北殿阁峥嵘，青松郁郁。洞的东南有数十丈高的瀑布，如果起风，你能看到瀑布随风飘散，煞是好看。李白有句诗特意赞叹这道瀑布：“喷壁洒素雪，空蒙生昼夜”。石门洞中清净幽深，和地下室一样冬暖夏凉。
圣人说，听别人讲的知识远不如自己悟出的知识更自得于心。许多伟大人物不是喜欢自学，而是因为他们明白一个求知的基本道理：别人讲的知识再好，那也是别人的。如果和你的心不相符，你听了有什么用？如果和你的心相符，可那是别人的，不是你的。所以，想要有独立思想，锻造独立意志，必须要有自学的勇气和能力。只有通过自己的感悟得来的知识和思想，才是你自己的知识和思想。
刘伯温从小就喜欢自学，并善于自学。这就可以使我们明白，为什么郑复初只教了他一年，就撒手不管了。因为刘伯温从他那里得到理学的主旨后，就开始了自由发挥，自由发挥后的心得就如铜墙铁壁，外来的知识无论如何都闯不进来了。
在石门书院，刘伯温采用的也是自学方式，他的爱好像洪水一样泛滥，在正统的理学外，一些被当时知识分子视为奇技淫巧、百无一用的宇宙学（阴阳），数学（八卦），化学（道家的炼丹），物理学（墨子的小孔成像、沈括对石油的认知），地质学（朱熹对化石的认知）以及日常生活学也在其列，他后来着作的《多能鄙事》就是这些学说的践履。在石门书院这段日子，他还迷上了军事学。
刘伯温看了很多市面上流行的军事着作：《孙子兵法》《吴子兵法》《六韬》《司马法》《三略》《尉缭子》《李卫公问对》《历代兵制》，等等。
既然是自学，就无所谓课堂一说。刘伯温常常逃课，跑到石门洞崖壁的一个洞里去读书。没有人知道刘伯温是如何发现那个洞的，洞口只能容一人通过，深数十丈，高不见顶。传说中，那个洞是一只老白猿的房产，所以又叫白猿洞。
洞中原本黑暗潮湿，但当刘伯温进去时，地面的潮湿向四面慢慢褪去，但仍然没有光明，只有瀑布反射进来的彩虹微弱的光。这难不倒刘伯温，他早就从吴梅涧那里学会了捕捉阳光。传说他把那些阳光装在一个不透明的罐子里，一遇黑暗，罐子就发出和阳光一样的光芒。
刘伯温在别人的房子里读书，又不出租金，这让人为他捏了把汗。刘伯温大概也知道私闯他人的房子很危险，所以在身边准备了棍棒，以防房子的主人突然出现咬他。但白猿一直没有出现过，大概是又找到了新的房子。
就在别人的房子里，传奇的一幕发生了。这就是刘伯温人生中的“偶获天书”事件。
但很多宿命论专家认为，“偶获”这个词是虚无，应该说，刘伯温命中注定要获得天书，因为他是伟大人物，伟大人物注定了要有传奇的经历，而传奇的经历在他未生时就已经注定了。
也就是说，刘伯温获天书这件事只是再重复了一遍老天的意思，其实它在命运中早已演绎过了。
这个传奇故事是这样开始的：有一天，刘伯温正在山洞里冥思苦想“以少胜多”的战争奥秘，但百思不得其解。那段时期，他把所有精力都放在军事上。可能和他一直把白猿当成敌人有关，希望能在白猿突然出现时，用军事手段对付它。
就在他绞尽脑汁思索时，突然，罐子失去了光芒，瀑布折射出的彩虹照到刘伯温对面的石壁上。正当他在纳闷时，石壁像两扇门一样缓缓打开了。刘伯温只惊骇了一会儿，就蹑手蹑脚地走了过去，探头向里看。但里面漆黑一片，他什么都看不见。不过却能听到铁绞索的声音，那声音很忧伤，仿佛是一个大猴子的哭泣。
刘伯温慢慢地退回来，抄起经常放在石桌边的木棒，重新回到石壁前，探头探脑了一阵，铁绞索忧郁的叹息声不见了。他四周看了看，发现石壁上的植物正在慢慢地生长，发出欢快的嬉闹声。这新生给了他力量，他把长袍脱下，正要义无反顾地钻进时，突然一个声音传来：“别进，里面毒气深沉，小心有去无还。”
——据某些灵异专家解释，这个人声就是洞中那个白猿所发出。
但刘伯温既然已经脱了长袍，就说明他下定了决心，什么狠话都吓不倒他。他为了给自己鼓气，一个跟头就翻了进去。整个身子一落地，他才发现里面别有洞天，空中飘浮着萤火虫一样的生物，把整个洞映照得通透明亮。
这片天地是如此之新，似乎从来没有人类的足迹到达过。可刘伯温很快就感到了恐怖，似乎有人忽近忽远地窃窃私语，又能听到他耳边有人在平和地呼吸。他看见了鬼魂样的云彩，闻到了只有死尸上才能绽放的花的香气。他拼命地摇晃着脑袋，想把这如梦如幻的一切抛掉。他抡起了棒子，碰碎了鬼魂的脑壳，扫荡了死尸之花的香气，洞中恢复了异样的宁静，刘伯温感觉自己身处太空中，无依无靠，无牵无挂，骨子里起了泡沫，飘飘欲仙起来。
在享受了很长一段时间后，刘伯温才强行回到现实世界，他看到那种如萤火虫般的生物纷纷扑向一面墙壁，映照出了“此石为刘基所开”几个大字，如你所知，这是身份验证密码。元朝时，中国人口太少，“刘基”这种文绉绉的名字重名的机会微乎其微，刘伯温认定这就是自己，于是，双手向墙壁上一推，墙壁应手破裂，一只古董级别的石匣就在墙壁后面闪现。刘伯温捧起石匣，没有见到使用说明书，所以就用最直接也最有效的办法：摔到地上。石匣遇地，嘭地弹开，里面掉出四卷32开的小书。
刘伯温这时才想起那个提醒他里面有毒气的话，这种感觉一上来，他的头开始发晕，于是，收起书来，毫不留恋，转身出了洞。
到洞外后，刘伯温看书名，发现是关于兵法的。但打开书，里面的文字是汉字，印刷精美，可就是看不明白。这种事只能说明两点：一、书是盗版的，全是错别字和病句；二、天老爷给人恩惠，向来是给两块面包和一块生鸡腿，你想要吃汉堡，必须要自己动手。
刘伯温拿着读不懂的书，等于拿了柄斩妖除魔的宝剑却拔不出来，那和烧火棍没有任何区别。于是，他四处游玩，寻找可以看懂这本书的人。某日，他在深山老林里遇到一位道士。道士很老，把自己藏在道袍里，他的道袍很奇怪，像是基督教教士的袍子。刘伯温看不到他的脸，甚至感觉斗篷里根本就没有一颗脑袋。当时，这个斗篷正在读一本无字书。刘伯温知道这是位神人，就赶紧拿出书来请教。老道士把书拿来，只一翻，就问：“你是想让我写个推荐序？”刘伯温说：“我是看不懂啊，想请教您。”老道士只拿出一本，撕出几页，说：“你拿回去，背诵，如果能背得一字不漏，再来找我。”背诵是刘伯温的特长，说：“光阴似箭啊，我一来一回，浪费时间，况且，您这样的人都是神龙见首不见尾，我下次来，您不知道去哪里了。我就在这里背吧。”说完，口中念念有词，囫囵吞枣，然后合上，如水银泻地般背诵了出来。
老道士叹息，说：“天才！”于是，就给刘伯温解释书中理论，七天后，刘伯温凭借此书成了优秀的战略军事家。
关于刘伯温石洞得天书，还有一种说法。这种说法认为，刘伯温根本就没有在石洞里得过什么天书，但确实遇到了那个老道士。老道士其实也不是道士，而是个天文术数大师，名叫邓祥甫。
邓祥甫未留下多少事迹。我们只是知道，此人开始精研理学，后来稍有小成，又钻研占卜术，大有所成，于是四处找徒弟。刘伯温在石门书院读书时，邓祥甫曾到石门书院寻找天才，偶然和刘伯温见面，并稍作交谈后，就大惊道：“你是个天才。我曾和很多人谈论过王佐之学，但那些人都是糨糊脑袋，你却一点就通。”
于是，他把一本秘书送给了刘伯温，这本书就是《灵棋经》。灵棋是十二枚用檀香木所造的圆形棋子。正面有字，背面无字。十二颗棋子，分成三种各四颗，分别写着“上”“中”“下”。占卜的时候，将十二个棋子抛出，以正面朝上的棋子为卦象进行占卜，背面朝上的棋子则忽略不算。
灵棋占法的步骤是：首先在一个桌台上摆满鲜果酒肉，向天神祭拜行礼。天神要拜全，不能拜了玉帝忘了王母，拜了天尊忘了佛祖。比如四孟四仲四启，天元地母，日月星宿，阴间明堂，各种神只哪怕小小土地公都是要祭拜的。拜完神以后，再去洗个澡，从浴室里出来要换身干净整洁的衣服。手要再用洗手液清洗一次，最后身上还要喷些香水。只有这样之后，才能坐在蒲席上打开棋匣，口中念着咒语把棋子抛出来。秦末时期的张良，就是靠这本书帮助刘邦得了天下。
刘伯温得到洞中奇书或者是《灵棋经》后，废寝忘食，甚至忘了在课堂上应该干什么，所以总是愣神，他的老师每次看到他在课堂上愣神时，就会盯他一会儿，猛地咆哮起来：“科举，你不想科举了吗！”
大都进士
刘伯温当然想科举，他专门写了本科举模拟习题集《春秋明经》，当然这也是刘伯温前期的政治思想。在这本习题集中，刘伯温指出，新儒家开山老祖董仲舒的“天人感应”是完全正确的，老天爷会根据君主做好事或坏事选择把祥和或灾难降临到人间。刘伯温还说，如果有人认为天人感应是扯淡，那他就别读《春秋》。这是刘伯温多年来受理学的熏陶而得到的学术思想和政治思想。
实际上，刘伯温寒窗乐读十几载，你不让他去科举，对他实在不公平。世界上最不公平的事就是千辛万苦制造出来的东西，却不让它去实践。所以当他老师咆哮时，他瞪着暗淡无光的眼睛回答：“我当然想啊，但我现在眼睛不太好。”
刘伯温自从看了白猿洞中的天书后，就得了眼疾。临床症状是：视物忽而模糊，忽而清晰，忽而又看到幻象。
所以当老师认为刘伯温在愣神时，有时候他是真的在愣神，但有时候却是因为眼疾发作，他无法看清，正在思考为什么会这样。据说有一天，他坐在白猿洞中，视线忽然清晰起来，连洞壁上正在睡觉的一只蚊子都看得清清楚楚。但忽然就模糊了，影影绰绰地看到有个人从石壁上走下来，这人尖嘴猴腮，下巴长而翘。那人看着刘伯温，向他缓缓地招手，说：“来啊，来啊。”如果这个场景是一幅静止的画，那名字就叫《厉鬼洞中噬人图》。
刘伯温惶恐地要逃出洞去，那人却若有所思，突然说：“时辰未到，你等几年再来吧。”如果你见过未经艺术加工的朱元璋画像，你顿时会恍然大悟，原来那个从壁上下来的人，正是朱元璋。
这个厉鬼很快就从刘伯温的印象中消失了，因为那段时间，他经常会看到各种超自然现象。正当他困扰得死去活来时，突然有一天，他的眼睛恢复正常了。而离科考的时间，也迫在眉睫。所以，他必须要尽快上路，去江浙行省治所杭州参加乡试。
刘伯温离开浙江青田时是1332年，已22岁。他进入杭州时，回首望去，二十几年的光阴如巨浪一样扑面而来。刘伯温从巨浪的镜子中看到自己在蹒跚学步，又看到自己在听老爹讲那失传多年的家族传奇，还看到自己在白猿洞中废寝忘食地读书。这一切过去后，他看到一个弱不禁风的人站在他面前，一脸孤独忧郁的神情，紧闭着双唇，这就是22岁的他。这个时候，刘伯温才发现自己长大了，离孔子说的“三十而立”近在咫尺。
孔子这老头对人这种动物看得特别透彻，所以提出“三十而立”，不是说三十岁才能在社会上立足，而是说三十岁时才能在心中确立百折不回的志向。这一志向将指导一个人去实现他人生最完美的价值。人在三十岁之前，热度十足，什么都想做，但往往一事无成。孔子看出来了，可好多人还是没有明白，三十岁之前总在瞎折腾，其实也就是没有确定人生的终极志向。
如果你现在在路上拦住刘伯温，问他，你这一生最大的志向是什么？他会抓耳挠腮许久，然后想出许多个志向。当然，迫在眼前的是能中乡试。然后是会试，做官，娶妻生子，写几本专着，如果休闲时间很多，就仔细琢磨一下象术。
这些志向里，就没有帮助朱元璋建立新的更黑暗的明王朝。
人类有种令宇宙生物作呕的怪现象，一旦有人成为万众瞩目的伟大人物，那所有人就会断定这个伟大人物从小就树立了伟大志向。
很多人都把平民出身的刘邦、朱元璋当成励志人物，说他们从小就立下了建立新王朝的志向。但历史事实是，刘邦四十多岁了还在老家做流氓，朱元璋当了皇帝后对刘伯温说，当初只想打家劫舍，谁想竟然弄假成真。英雄人物曹操晚年时说，我从小就没有什么志向，不过是时势推演，把我推到了现在这个位置。别指望从我身上学到什么，我的成功你们无法复制。
所以说，志向这种虚无缥缈的东西，三十岁前可立可不立。当然，更不能听孔子的，三十岁时立了志向就冥顽不改，这都不是对待自己人生的态度。人生在世，变数太大，如孤舟行进在惊涛骇浪中，随时转舵才是聪明的生存方式。也没有人会一上船，就说，我要永远直行。这不是神仙就是白痴。
刘伯温22岁那年到杭州参加乡试，脑海里一直思考将来的志向问题，乡试成绩公布，他榜上有名后，他认为自己的志向更坚定了：去京城考取进士，做官，光宗耀祖。
23岁那年，怀抱着这一伟大志向，他踏上了北上大都的路。
大都，突厥语是汗八里，蒙古大汗居住的地方。据那个人品可疑的意大利人马可·波罗描述说，大都之城，商贾百物云集，世界莫能与之比也。
——所以说这人人品可疑，是因为有人通过大量证据证明，这小子当年根本就没有到过中国。他那本《马可·波罗游记》的体裁是小说，不是纪实文学。
刘伯温那时当然不知道世界上还有一本《马可·波罗游记》，所以当他跟着南方的运输船从积水潭进入大都后，对大都的繁华盖世顿时产生了深刻印象。
从神仙的立场来看，中国民间最崇拜的神不是玉皇大帝，也不是佛祖，更不是关羽，而是哪吒。玉皇大帝、佛祖、关羽在民间的所有塑像加起来都不及哪吒一个人，因为哪吒的塑像有一个城那么大，这个城就是大都，神仙们称它为哪吒城。