雍正十三年八月二十三日子时，一代枭雄雍正皇帝突然暴毙于圆明园离宫之中。官书中对于雍正的死因却没有提及，这位本来就“高深莫测”的神秘皇帝之死变得更加离奇。几百年来，对于他的突然死亡，民间与学术界有着种种说法，大家各执一词，莫衷一是。
经过归纳，目前关于雍正的死因主要以下几种说法：
第一种说法是被人行刺。这种说法广泛流传于民间，很多老百姓都对此深信不疑。加上近年来清宫戏的流行，这种说法甚至达到了妇孺皆知的程度。另外，很多稗官野史如《清宫十三朝》、《清宫遗闻》等书中都有雍正遇刺身亡之说。
事实求是地说，这种说法并非一无是处。雍正在位期间推行了一系列行之有效的措施，加强了各民族之间的经济和文化交流。雍正非常勤勉，据说他在位的十几年间未尝有过一日懈怠。为了巩固自己的统治地位，他大肆清除政敌，连亲兄弟也不放过，甚至有人说康熙也是被他害死的。民间还传说，除了大兴文字狱外，雍正手下还养了一大批武士，使用一种叫做“血滴子”的武器，大肆杀害反对他****的汉人。于是，各地不断出现反清复明的活动，其中不少仁人志士都想刺杀雍正。
在刺杀雍正的一系列故事中，流传最广泛的要属吕四娘入宫行刺并取走雍正人头的传说。
据传，吕四娘本是明未清初著名学者吕留良的孙女（一说女儿）。吕留良本是忠贞之士，明朝灭亡之后曾参加反清复明活动，失败后在家乡以教书为生。后来，一位清朝大臣聘请吕留良出山为官，被他拒绝了。后来跑到一座古刹中作了和尚，专心著书立说，书中隐诲有反清复明一类的学说。到雍正年间，吕留良的学生湖南人曾静企图游说陕西总督岳忠琪，被岳忠琪告发而被捕入狱。在狱中，曾静供认自己的思想多受老师吕留良的影响，而且吕留良的书中也有类似内容。结果雍正大怒，不仅将吕氏一门及吕留良的学生严鸿逵等全部杀害，而且还将早已死去多年的吕留良掘墓戮尸。恰好吕留良的孙女外出游玩，躲过这场杀身之祸。后来，决心报仇的吕四娘到一位绝顶高手独臂神尼（相传为明朝公主），练就一身好武功，剑术已到了出神入化的境界。
那么，吕四娘是如何刺杀雍正的呢？
有人认为吕四娘在半夜子时潜入颐和园，使用驭剑术砍下雍正的脑袋，并带到吕留良坟前，祭拜后用化骨水化掉了。
也有人认为吕四娘混进宫中当了宫女或者冒充宫女，在侍寝的时候乘机将雍正杀了。有人认为，这正是为什么后来凡是侍寝的妃子都要赤身裸体裹在被中，再由太监背入皇帝寝宫，临幸后再背回各宫的原因。
还有的人认为，刺杀雍正的不是吕四娘，而是一位姓卢的义军夫人。由于丈夫被雍正所杀，这位精通剑术的夫人在半夜时分潜入圆明园将雍正杀了，并取走了雍正的头颅，祭奠完丈夫后自杀殉情了。因为“吕”、“卢”相近，时间一长就成“吕”了。
虽然这些故事情节各不相同，最后的结果却是相同的，杀死了雍正，并取走他的头颅。而且还有传言说，清政府害怕雍正被刺身亡的真相被世人所知，制造了雍正病死的消息，并且为雍正用黄金铸造了一个头。对此，很多人深信不疑，而且流传了二百多年。1981年，我国考古学家曾试图发掘雍正泰陵地宫，最终未能打开。此后便有传言说雍正的棺材已经打开，雍正的遗体有身而无首，以应雍正之头被吕四娘砍掉之说。
第二种说法是被宫女缢死。据柴萼《梵天庐丛录》记载，雍正九年，某宫女伙同太监吴首义、霍成，伺胤禛睡熟时，用绳缢杀，气将绝，被救活。专家认为，这不过是明世宗嘉靖皇帝被缢的翻本。据史料记载，明嘉靖二十一年（1542年），宫女杨金英等“伺帝熟睡，以绳缢帝项，误为死结，得不绝”。同伙张宫女害怕，跑去报告皇后。皇后赶到，帝气绝，命召太医许绅急救。《明史·许绅传》记载：“绅急调峻药下之，辰时下药，未时忽作声，去紫血数升，遂能言，又数剂而愈。”事后杨金英等被处死。
专家还指出，由于雍正与嘉靖的庙号都是“世宗”，所以这种说法很可能是有人为吸引人而移花接木，因此可信度不高。即便真有其事，书中记载的年份也不是雍正十三年，而是雍正九年。
第三种说法是中毒而死。在学术界，很多历史学家一致认为雍正死于丹药中毒。据史料记载，雍正年轻时即好佛崇道，做了皇帝后，不仅把道士、僧人请进宫内谈经论道，甚至还试图在皇宫中增建道观，可见雍正对于长生之说非常痴迷。另外，由于雍正十分勤勉，加上私生活没有节制，所以继位几年后身体就逐渐衰弱。大概从雍正四年起，经常服用“即济丹”，到其死时长达九年之久。而且史料记载，雍正死时“七孔流血”，这是严重中毒的反应。因此，雍正之死极有可能是铅、汞等长期在体内累积，最后毒发身亡。
另外有史料记载，雍正死后，其子乾隆帝还未正式登基之前就下谕旨驱逐宫中道士，同时告诫内监、宫女等不许妄言国事，否则“定行正法”。可见，雍正帝的死亡与道士不无关系，这也从侧面证明了雍正之死与丹药中毒有关。
还有学者认为，长期贪恋女色，乱服****也是导致雍正猝死的主要原因。有学者在研究朝鲜史料时发现有“雍正晚年贪图女色，病入膏肓，自腰以下不能运用者久矣”的记载，可见雍正的暴毙确实与其私生活无节制有关。
第四种说法是中风而死。据《清世宗实录》和《张廷玉年谱》记载：“雍正十三年八月二十日，胤禛偶感违和，仍照常听政，并召见臣工。二十一日，病情加重，照常理政。大学士张廷玉每日进见，未尝间断。皇四子宝亲王弘历、皇五子和亲王弘昼等，御榻之侧，朝夕奉侍。二十二日，病情恶化，太医抢救。二十三日子时，进药无效，龙驭上宾。”雍正从得病至死前后不过三天，可以说是急症，而这种急症很有可能就是中风。持此观点者不能拿出更有力的证据，因此认同者甚少。
第五种说法是被人谋害。除了以上几种说法之外，还有人说雍正是被曹雪芹和竺香玉二人合谋毒死的。据说竺香玉本是曹雪芹的恋人，也就是《红楼梦》中林黛玉的原型。后来竺香玉被雍正霸占，竺香玉报仇心切，与宫中一位道士合谋，向雍正推荐曹雪芹。曹雪芹混入宫中，三人合谋用丹药将雍正毒死。对于这种说法，专家认为纯属无稽之谈。
那么，雍正死因到底是什么呢？是这几种原因中的一种，还是另有原因呢？我们认为中毒之说可信度较高。长期服用丹药、终日勤勉政务，加之私生活无节制乃至乱服****，都是导致雍正猝死的主要原因。而民间所传吕四娘复仇、被宫女缢死甚至被曹雪芹等谋害，不过是一些街头巷尾闲谈之言，不足为信。