同时，麦克阿瑟也知道会议讨论的问题将同他有密切关系，很可能就是关于绕过菲律宾的问题。他心里很清楚，参谋长联席会议所有成员都同意绕过菲律宾，只有他自己坚持认为重返菲律宾是必要的。
麦克阿瑟想到，要推翻参谋长联席会议的决定，只有罗斯福才能办得到。因此，对麦克阿瑟来讲，这是把总统拉到自己一边的天赐良机。为了能达到重返菲律宾的目的，他做好了消除与总统因政治而产生的一切隔阂的准备，无论如何他都要说服罗斯福让他先打菲律宾。
就这样，在7月26日这天，麦克阿瑟与随员乘坐的B—17型飞机抵达珍珠港。
麦克阿瑟受到尼米兹的迎接。为了表明他重返菲律宾的决心，他还把这架轰炸机用菲律宾巴丹半岛的名字命了名。
2.对话！罗斯福总统到来
麦克阿瑟与随行人员抵达珍珠港，尼米兹看到麦克阿瑟给B—l7型轰炸机取名“巴丹”号，心里便明白了这位陆军上将的用意。
尼米兹对麦克阿瑟的坚强意志与信念感到钦佩，并在机场上把金上将给麦克阿瑟的信交给了他。这封信中没有谈菲律宾问题，只介绍了最近美英两国参谋长在伦敦讨论研究派英军到太平洋地区参加对日作战的情况。
金上将是7月13日抵达珍珠港视察的，在珍珠港停留的最后一天晚上，他同尼米兹谈到关于同总统和麦克阿瑟会晤的问题。他俩一致认为，从战略上看，攻占台湾岛对日后进攻日本非常重要。究竟采取哪种打法，金上将没有给尼米兹下达明确的指示，只要求尼米兹在提建议时要深思熟虑。
7月22日，金上将与他的随员飞返华盛顿。途中，他的座机越过了罗斯福总统乘坐的、正驶往珍珠港的“巴尔的摩”号重巡洋舰。
罗斯福于7月21日夜晚在圣迭戈登上“巴尔的摩”号重巡洋舰，驶往珍珠港。7月26日午后，“巴尔的摩”号徐徐驶进珍珠港。
★总统的欢迎仪式
尼米兹为总统举行了隆重的欢迎仪式，太平洋舰队所有官兵一律着白色军礼服，高级军官们列队走上甲板向总统致敬。罗斯福向这些奋战在海外的军官招手致敬。而让罗斯福有点儿失望的是，他忽然发现在欢迎行列中没有麦克阿瑟，便向尼米兹询问。
尼米兹也不清楚一小时前抵达珍珠港的麦克阿瑟为什么还没来，他只知道麦克阿瑟下榻在理查森将军的谢夫特堡军营。
罗斯福在舰上等了一些时候，刚要上岸时，听到从檀香山方向传来了欢呼声、警哨声、汽车喇叭声和警卫摩托车的轰鸣声。
就在这时，令人注目的一幕出现了：一辆红色高级敞篷轿车在护送的摩托车尖厉的警报声中停靠在码头上，麦克阿瑟独自一人坐在后排座位上，一副墨镜遮往双眼，显得威严而神秘。从后排座上跳下来的麦克阿瑟，身穿土黄色的军裤和棕色的飞行员夹克，头戴菲律宾总统特别授予的“元帅帽”，在人们的欢呼声中大模大样地走上跳板。
麦克阿瑟这一身装束在一律穿着白色制服的珍珠港美海军官兵中实在抢眼，以至于以总统参谋长身份陪同罗斯福前来檀香山的麦克阿瑟的老朋友莱希将军私下悄悄地问他：“道格拉斯，你来这里接我们，为什么不穿适合这种场合的衣服？”
而麦克阿瑟一语双关地回答说：“嘿，你没到过我们那里，那里的天气可冷啦！”
麦克阿瑟从车上下来，大步流星地向跳板走去，边走边朝向他欢呼致敬的人群招手。上舰后，随着水手长一声哨响，他向总统及舰上的军官们敬了一个军礼。
这是自1937年以来麦克阿瑟与罗斯福的第一次会面。麦克阿瑟从外表上看依然很年轻，而罗斯福看上去却苍老多了。麦克阿瑟很吃惊，他后来回忆道：“我几年未见到他了，从外表看他成了我原来认识的那个人的外壳。很明显，他的有生之年已屈指可数了。”
寒暄之后，罗斯福、麦克阿瑟和尼米兹一起坐在甲板的椅子上，让摄影师给他们照相。接见结束后，他们各自回到自己的寓所。根据罗斯福的指示，麦克阿瑟和尼米兹将在次日陪同他视察基地和看望部队。
于是，第二天，麦克阿瑟和尼米兹陪同总统乘坐当地消防队长的红色五座敞蓬汽车视察部队。一路上麦克阿瑟充分发挥了他善于演讲的才能，与罗斯福大谈参观感想，把挤在后排座位上、夹在总统与麦克阿瑟之间的尼米兹晾在一边。
这天傍晚，总统作东，在他下榻的房子里举行了宴会。饭后，罗斯福、麦克阿瑟、莱希、尼米兹来到悬挂着大幅太平洋地图的会客厅。
麦克阿瑟明白，珍珠港之行的真正“唇枪舌剑”开始了。麦克阿瑟发现尼米兹对这次会议有充分的准备，参谋人员为他准备了详尽的计划、各种统计数字及其他形象化的模型。而他自己则什么都没带。
大家坐定后，罗斯福首先说明这次会议的主要目的在于决定下一阶段对日本采取什么行动，希望大家畅所欲言，共同研究。
尼米兹首先发言。他把他的新方案拿出来说道：“麦克阿瑟将军应在攻占棉兰老岛后即建立强大的作战基地，以削弱日军在菲律宾的空军力量，然后绕过菲律宾其他岛屿，向台湾岛挺进。”
尼米兹不时站起来用竹棍在地图上指着所谈到的地方。他阐述了攻占台湾岛的战略意义：有利于拦阻东印度群岛地区的石油、锡、橡胶和其他重要物资运往日本；台湾岛靠近中国大陆，便于美军同中国军队合作在大陆修建一些空军基地，支援进攻日本本土的作战。
麦克阿瑟听后，看了看总统，发现罗斯福靠在他的轮椅上，好像在兴致勃勃地听地理课一般。他神态安详，显然事先就知道了尼米兹这个计划的大概内容。
尼米兹讲完后，罗斯福拿起一根竹棍指向地图上的棉兰老岛，而这也是大家都同意收复的岛屿。他问麦克阿瑟：“道格拉斯，我们从这里再奔向什么地方？”
实际上，尼米兹与麦克阿瑟都同意攻取棉兰老岛，分歧只是在于攻占棉兰老岛后的作战目标是什么。麦克阿瑟当然不能同意尼米兹的意见，如果按尼米兹的意见办，西南太平洋战区的所有兵力，除象征性地留下两个师和几个空军中队外，都要交给尼米兹指挥。这样，他不仅完成不了重返菲律宾的宿愿，而且还成了光杆司令。
于是，麦克阿瑟回答道：“总统先生，然后应该奔向吕宋岛。”
轮到麦克阿瑟发言了，他要鼓起如簧之舌，把罗斯福拉到自己这边来。接下来，他全面阐释了他这样做的理由。
早在盟军士兵艰难跋涉于新几内亚丛林之际，麦克阿瑟就命令手下的参谋们拟制了一个作战计划。该计划列举了盟军占领新几内亚之后，一鼓作气地攻占菲律宾并把它作为最终进攻日本的跳板的种种利点。由于来珍珠港之前，马歇尔没有明确告诉他会议的议题是什么，麦克阿瑟没有像尼米兹那样携带大量的地图和资料，该计划的主要观点和内容他却记得清清楚楚。
“你不能把1700万虔诚的菲律宾基督教徒留给日本人。”麦克阿瑟首先从政治的角度说服罗斯福。他知道，总统对政治问题远比军事问题更感兴趣，尤其是罗斯福刚刚接受民主党的提名，准备进行美国历史上破天荒的第四次总统竞选。
麦克阿瑟这样说道：“总统先生，我们在菲律宾问题上已经犯了错误，如果我们当初能尽一切力量增援巴丹，菲律宾就不至于沦陷，同时也能煞住日军南下新几内亚和澳大利亚的势头。在如今解放菲律宾已成为可能的情况下，若再度牺牲它就是绝对不可原谅了。
“菲律宾人是忠于我们美国的，因为我们无力支援或解救，他们正忍受着极端的贫困和巨大的苦难。把菲律宾丢下不管，在远东人民的心目中也会引起强烈反响。他们会相信日本人的宣传，认为美国人不会为拯救他们的东方朋友而让自己流血。”麦克阿瑟接着说。
“此外，吕宋岛上还有我们的许多战俘和沦陷在那里的妇女儿童，他们正在忍受着巨大的苦难。如果在北面打台湾岛，在南面打棉兰老岛，就会使菲律宾中断一切外界供应。那时，日本军队就会只顾自己，而让菲律宾人和美国战俘活活饿死。”
麦克阿瑟强调说：“总统先生，那时如果美国公众舆论谴责你，也将是有道理的。”
至于军事上的理由，麦克阿瑟也颇为理直气壮。他指出，攻占菲律宾后，在日本和荷属东印度之间设立封锁线，将切断日军继续作战所需的石油和金属等资源供给。这将会卡得日本天皇喘不过气来，迫使他因此而投降。
而对于下一步首先进攻的目标，麦克阿瑟表示，他不赞成为了配合攻台作战而攻占棉兰老岛，而是出于占领菲律宾群岛的需要，必须首先攻占莱特岛、民都洛岛，将其作为上岸的踏脚石，或者在两个岛上同时修建机场，一旦机场修好，他的部队就可以在林加延湾登陆，并在5周内进入菲律宾首都马尼拉。
就这样，罗斯福认真地听着，偶尔插几句话。对罗斯福来说，让这两位被认为是对手的人平心静气地向总司令发表他们的不同意见，既令人惬意又颇能增长知识。
会议从当天晚饭后一直进行到午夜，罗斯福仍未定下最后决心。次日上午，会议继续进行。
第二天，麦克阿瑟再次指出收复吕宋岛对取得战争胜利的必要性：“马尼拉湾以及吕宋岛北部一旦到手，就可以加强海空军对南方至日本资源交通线的封锁。”
“但是，道格拉斯，”总统想起不久前关于日军在马尼拉加强地面部队和航空兵力量的报告，而且那里聚集着50万日军部队，就打断了麦克阿瑟滔滔不绝的话语，“攻占吕宋岛需要付出惨重的代价，我们恐怕承受不了。我们似乎应当绕过它。”
麦克阿瑟在回答总统提问之前，脑海里浮现出尼米兹的海军陆战队前不久攻打日军弹丸之地塔拉瓦时付出重大牺牲的情景，便说道：“总统先生，我的损失不会大，决不会比过去大。正面进攻的时代过去了。现代化的步兵武器是致命的，正面进攻不合时宜了。只有平庸的指挥官才会那么干，优秀的指挥官打仗是不会招致重大伤亡的。”
他还补充说：“盟军可以从仇恨日本占领军的菲律宾人民那里得到一切可能的帮助。在有些地区，强大的菲律宾游击队在驱逐日本占领者的战斗中已经取得了重大的进展。”
尼米兹本来可以对麦克阿瑟这种明显含沙射影的话反唇相讥，指出如果不是中太平洋的攻势牵制住日本大量兵力，麦克阿瑟在南部的进展就不会那么顺利，损失也可能会更大。但是，他却一言不发。尼米兹现在考虑的是如何以小的代价换取大的胜利，最后打败敌人的作战方针。
麦克阿瑟想起美英之间的矛盾，又谈起考虑了很久的英军参加太平洋战争的问题。
他说：“我们在太平洋即将打赢战争，我认为没有理由再让英军来代替美军，从而让英国人攫取胜利的果实。现在我担心英国人把澳大利亚和新西兰的部队从西南太平洋我的战区撤走后，不仅不会提供后勤支援，而且还会提出租借法问题。我不反对英国在西南太平洋参战，但不能改变现存的指挥结构，因为英军在远东建立一个指挥部将会损害美军在这一地区的威信。”
罗斯福听后，点了点头，有些同意他的看法。
于是，会议在这一天又进行了整整一个上午。太平洋战场的两位美军最高指挥官都充分说明了自己的观点和意见，有的话甚至说了很多遍。会议中，预料中的激烈争吵虽然没有发生，但也没有形成明确的结论。
午餐后，麦克阿瑟准备做最后的努力。麦克阿瑟问能否单独同总统谈10分钟，而总统的顾问却对麦克阿瑟摇了摇头，说总统还有其他安排。但是，罗斯福总统在短暂的沉默之后，还是答应了麦克阿瑟的这一要求。
“总统先生，”在别人都退出去之后，麦克阿瑟直截了当地把话题拉到政治层面上，他知道眼下罗斯福最关心的也就是这个，“美国人民在昔日巴丹发生的事上已经原谅了你。你希望能够连任下一届美国总统，但是如果你批准一项让菲律宾处于侵略者铁蹄之下、直到签署和平条约时才能让他们获得解放的计划，会令1700万忠于美国的基督徒因此而感到屈辱，美国人民也将永远不会原谅你的。你这样做也许有军事上的战略战术原因，但这样做，将毁了你的政治前途。”
最后，麦克阿瑟说道：“现在，总统先生，司令部里还有很多事情等着我，那么，我要先告辞了。”
麦克阿瑟握了握总统的手，扭头要走，但罗斯福把他叫了回来，让他陪自己去做最后一次视察。在整个会议期间，罗斯福并没有说过一句明显有倾向性的话。但麦克阿瑟心里明白，总统内心的天平已倒向了他一边。
最后，罗斯福终于被麦克阿瑟说服了。而尼米兹见总统表了态，也就更不愿再说什么了，他表示愿与麦克阿瑟通力合作。罗斯福大喜，吩咐送上3杯马丁尼酒，他举杯对两位统帅说道：“我希望这是最后一次调解你们之间的分歧，下次喝酒的地点将在东京的庆功会上。”
麦克阿瑟见重返菲律宾的目的终于达到，他高兴地向罗斯福描述着对西南太平洋战区将来的作战计划：“我一旦控制了菲律宾，接下来就要收复荷属东印度群岛。我将从菲律宾向日军占领的这些岛屿的后方进行猛烈攻击。”
接着，麦克阿瑟还赞扬了海军给他的支持，他说：“我十分钦佩金上将以及他把太平洋的重要性作为全球形势的主要因素的英明判断。我与尼米兹将军的主要分歧已完全消失。待攻下东京后，我与尼米兹将军将邀请您参加庆功酒会。”
就这样，当飞机从希卡姆机场呼啸着腾空而起的时候，机舱内的麦克阿瑟收回俯视珍珠港港区的目光，转身向他的副官兴奋地说：“我们的意见终于被采纳了！”
3.美军的决定，躁动中的日本
麦克阿瑟一回到司令部就向他的参谋们宣布：“总统接受了我的建议，批准了重返菲律宾的作战计划。”
8月9日，麦克阿瑟收到罗斯福总统的一封信。
总统在信中这样写道：“我即将结束旅行回到华盛顿。这是一次最成功的访问，可惜时间太短促了，特别是和您在檀香山的三天会晤。您正在完成一桩真正光辉的事业。我一回去就要推行这个计划，我相信这是合乎逻辑的可行的计划。
“我到阿留申群岛的时候，听到奎松总统去世以及奥斯梅纳宣誓就任菲律宾总统的消息。总有一天马尼拉要举行升旗典礼，毫无疑问，我希望您来主持这个仪式。这个日子一天天临近了，我希望了解您的一切看法。请问候夫人与孩子们，我希望尽快见到他们。”
麦克阿瑟很感动总统把重返菲律宾称为“一桩真正光辉的事业”。他决心尽最大努力打好这一仗，早日在马尼拉主持升旗典礼仪式。
但是，值得注意的是，罗斯福并没有打算直接说服参谋长联席会议的成员们。这使将星闪耀的高级军官们陷入举棋不定的困惑之中。