两日后林则徐带着国防军回到了襄阳，这一路上旻宁对国防军海军的军舰很是好奇，他自幼长在紫禁城自然是没见过这么先进的西洋军舰，林则徐便趁机带着旻宁参观了他的旗舰，并实验性的开了几炮，让旻宁见识了一下现在西洋火炮的威力，不过旻宁对火炮没有太多的认识，除了觉得这军舰上的火炮比红衣大炮小了很多其他的他也看不出来了，对于这些林则徐不多解释，在没有对比的情况下过的的夸耀自己的武力，反倒显得不好，一路上林则徐除了刻意的和旻宁拉近关系，其他的他现在也不强求，要一个一直接受儒家教育的皇子全盘否定他以前的世界观是不现实的。
林则徐他们一行到了襄阳码头，得到消息的勒保已经带着一班文武大臣在码头迎候二阿哥旻宁了，林则徐他们出发去南阳的第二天勒保就接到了朝廷的八百里加急文书，书中说二阿哥旻宁带着护卫队到西北来劳军了，勒保知道了消息那是吓了一跳，赶忙派出人马四下打探二阿哥旻宁的下落，同时心里祈祷二阿哥千万别去南阳，要是二阿哥在南阳有个闪失估计他老勒家全族都要给这二阿哥陪葬了。现在看到林则徐把旻宁安全带回了襄阳，勒保那颗悬着的心总算是放下了，接下来勒保便带着二阿哥旻宁去了襄阳城里为二阿哥临时安排的住所，林则徐自然是被要求同行，林则徐让戴安娜安排国防军在码头附近扎营休息，自己带着梁章钜便跟着旻宁和勒保往襄阳城而去了。
在路上林则徐了解到两日之前叛军已经攻破了南阳城，在城里洗劫了一番之后便又重新逃回了陕西，各路援救南阳的官军到达南阳的时候只看到了一座满目疮痍的城市，之后勒保只得重新调遣各路大军返回陕西重新开始对白莲叛军的围剿，不过叛军这次在南阳得到了补充后，反倒是比以前活的更滋润了，这接下来的平叛估计会进行的更加困难，林则徐听完后顿时感到一整庆幸，还好自己没有冲的的一头扎到南阳去，要不已经破了城的叛军全力攻击国防军的话，林则徐估计自己能活着回来的可能性估计不会太高。
接着将二阿哥旻宁护送到住所并安排停当后，勒保将林则徐带到了经略大营的议事大厅，然后对林则徐道：“这次将二阿哥从南阳叛军包围中解救出来，并一路护送到襄阳，你居功甚伟。老夫会将此事如实的奏报朝廷，到时候朝廷定然会封赏与你，不过现在襄阳这边也不是很太平，万一这二阿哥要是再出现什么好歹，我等都担戴不起，所以老夫的想法是尽快的送二阿哥回京城，这从襄阳到京城千里之遥，陆路上也不是很太平，我看你的水营的战船颇为雄伟，这二阿哥不如就还是由林校尉由水路一路护送回京师，不知林校尉意下如何？”
林则徐闻言想了想觉得这次来西北既然已经捡到了二阿哥这个大金主自己也犯不着在留在西北冒险，况且他知道这下半年白莲叛军就要从陕西返回四川，到时候清军又是打败，没有众多民团的参与这白莲叛军靠着目前腐败的清政府是没有办法平定的，所以既然有机会脱离险地林则徐自然是借坡下驴答应了勒保的请求，在补充了足够的粮草并得到二阿哥的首肯后，林则徐便带着国防军护送二阿哥回京城了，这二阿哥旻宁这次出来后在南阳被叛军所围，经历了生死估计也被吓得够呛，也就没兴趣继续留在西北了。
林则徐带着舰队沿汉水进入长江然后顺江而下直入大海，然后再北上天津，一路上是陪着二阿哥游山玩水，和旻宁建立了深厚的私人感情，一直到当年九月才到达天津港，上岸后又走了十几日直到九月末才回到京城，二阿哥旻宁这一离开京城就是大半年而且差点就回不来了，这再次回到京城自然是感慨万千，在城外林则徐便让戴安娜带着国防军返回鹭岛，免得国防军在这京城显得太招摇，自己则带着梁章钜一起送完二阿哥回紫禁城后便去兵部复命。