一直以来，爱因斯坦都从未为自己的工作问题考虑过，因为他成绩优异，一些有名望的教授曾经对他说过：
“你毕业以后应该能留在本校当助教，我们都表示十分欢迎。”
结果，学校最终并没有选择他，而是选择了格罗斯曼担任助教，爱因斯坦这才不得不匆匆地走向社会。
既然是师范系毕业的，爱因斯坦也很想当个老师，所以他选择了苏黎世的一所比较有名的中学，送上了自己的资历证明。
学校办公室的文员扫了一眼瑞士联邦工业大学的档案袋，只是淡淡地问了一句：
“是瑞士本国人吗？”
“是的，先生，”爱因斯坦愉快地回答，“申请瑞士公民权已获批准，国籍就要得到承认了。”
“好吧，”文员说，“请您后天过来。先生，祝您好运！”
可是，当爱因斯坦两天后再到这所中学时，这位文员却带着一脸的遗憾将档案袋退给了他，说：
“很抱歉先生，本校的教员名额已满，请您另谋高就吧。”
这个结果让爱因斯坦很失望。爱因斯坦接着又去了几所学校，结果遭遇都差不多。开始都表示欢迎，最终还是遭到拒绝。
后来，格罗斯曼提醒他说：
“可能由于你是外来移民，在选择上，他们总会偏向本土的公民。”
这句话让爱因斯坦如梦初醒。虽然他一直信仰一种全球性的宗教，并对他的父母的信仰失去了全部的兴趣，但他仍然被认为是一名犹太人。在当时，瑞士已经是最开放的国家了，但多数瑞士学校仍然不愿意聘请一位既是犹太人又是外国人的生手。
这样奔波了几个月后，1901年5月，爱因斯坦才获得了第一份工作——到温特图尔城的职业技术学校去当教师，但任期只有一学期。
在这里，爱因斯坦敏感地觉察到学生们对他的不悦，因而也感到尴尬和闷闷不乐，但他力求表现，决定要获得成功。于是，当他在温特图尔城的任职结束后，他赢得了学生们，甚至是最淘气学生的尊敬。
结束了第一份工作后，爱因斯坦很快又找到了一个短暂的栖身之地——夏弗豪森——莱茵河畔的一座小镇，这里以吸引过许多旅游者的瀑布而闻名。爱因斯坦在联邦工业大学的一个同学就住在这里。
经过这位同学的推荐，爱因斯坦进入了一所私立寄宿制中学，担任这里补习教师。爱因斯坦在读大学时就曾做过补习教师，所以这对他来说应该算是一个很得心应手的工作。
然而，爱因斯坦与他的老板雅克布·纽伊萨对教学的观点却很不一致。他所表现出来的判断的独立性和自主性让纽伊萨很不满。不久，爱因斯坦就被解雇了。
这时，爱因斯坦已经是瑞士公民了，可以申请担任公务员了。格罗斯曼通过父亲的关系，将爱因斯坦介绍给瑞士专利局局长德力西·哈勒。
爱因斯坦在这方面毫无经验，但经过漫长而严格的考试后，他最终在专利局获得了一份工作。这也是爱因斯坦一生当中获得的第一份稳定而高薪的工作。
1902年6月16日，爱因斯坦正式被聘用为瑞士伯尔尼专利局三级专家，实际上就是一名技术审查员，年薪是3500法郎。他终于有了固定的职业，不必再为生活担心了。
同月，爱因斯坦也完成了他震惊科学界的论文《关于热平衡和热力学第二定律的运动论》，第一次提出了热力学的统计理论。
专利局的工作比较严肃，每天，爱因斯坦都必须像局长严格要求的那样，对各种专利申请提出一针见血的意见，并写出精确的鉴定书。他带着怀疑的眼光审视着这些五花八门的发明，很快就从复杂的图纸中找到了本质的东西。因此，他将错误的、荒唐的、异想天开的东西都推到一边，将有价值和新颖有趣的新发明、新创造都一一写出鉴定书并归类。
工作比较清闲，通常一天的工作半天就可以做完了，这样在工作之余，爱因斯坦还能专心致志地研究自己的心爱的物理学，他感到很满意。
正是从这所专利局开始，爱因斯坦敲开了命运的大门，踏上了辉煌的起点。他的《狭义相对论》就是在伯尔尼专利局工作期间研究出来的。
（四）
在伯尔尼，爱因斯坦结识了几位志同道合的朋友，他们经常一起登上伯尔尼西边的古尔腾山，在午夜的星空下畅谈，探讨关于物理学、关于自然、关于宇宙的种种问题。他们就是自由组合的“奥林匹亚学院”的成员：莫里斯·索洛文是罗马尼亚的留学生，康拉德·哈比希特是伯尔尼大学的学生，贝索和爱因斯坦都是专利局的员工，还有一位专利局同事的丈夫。他们都推举爱因斯坦担任“院长”。
这段时间是爱因斯坦事业上的一个辉煌时期，他发表了几篇论文，引起了普遍的反响。尤其是完成了对世界产生重大影响的《狭义相对论》后，他更是成了科学界中一位举足轻重的人物。
“奥林匹亚”的意思，是众神聚集之地。他们用这个名称为自己的学术组织命名，多少有点调侃之意。不过，这个学院的成名也的确各有特色：索洛文研究哲学，但对物理学有着浓厚的兴趣，这一点与爱因斯坦相得益彰，因为爱因斯坦对哲学也很感兴趣；贝索知识渊博，是爱因斯坦学术上的知音。爱因斯坦曾被贝索下个这样一个结论：在探讨新思想时，贝索是全欧洲都找不到的最好的共鸣器。
由于“奥林匹亚学院”的大部分成员在大学毕业后都离开了伯尔尼，1905年，“奥林匹亚学院”结束了它辉煌、富于创造性和充满友爱的日子。虽然它仅仅存在了3年，但却给爱因斯坦和他的伙伴们留下了一生中最美好的回忆。
在有了固定的工作和稳定的收入后，爱因斯坦就在专利局附近租下了一套便宜的住房。现在，他可以考虑成家了。在来伯尔尼之前，他就有了与米列娃结婚的打算，而现在这个打算即将变为现实。
不过，他的父母却对他与米列娃结婚这件事很反对。为此，在1902年的时候，爱因斯坦还与母亲产生了矛盾。他的母亲不仅当时，而且后来也一直都不喜欢米列娃。
1902年时，父亲患心脏病，爱因斯坦回到米兰的父亲身边。在临终前，父亲终于同意了儿子与米列娃的婚事。
这年的10月10日，海尔曼·爱因斯坦去世，葬于米兰。
1903年的1月6日，爱因斯坦与米列娃举行了简单而热闹的婚礼。爱因斯坦明白，结束单身汉的日子对他来说是多么重要。因为他越来越感到以牛顿理论为基础的经典物理学已经解释不了许多现象了，他现在的思路已经日渐清晰，可是科学的论证是一个艰苦的过程。他迫切地需要生活上的照顾和学术上的研究助手。而米列娃的到来，更加激起了他青春的活力。
婚礼结束后，爱因斯坦便带着米列娃回到了伯尔尼。
婚后的米列娃完全放弃了自己的个人事业，将心思都放在丈夫爱因斯坦身上，尽一切努力帮助爱因斯坦。她包揽了一切家务，为了挣钱和补贴家用，她还办了一个大学生家庭旅店。
1904年，他们的儿子汉斯·阿尔伯特·爱因斯坦出生了。
儿子的出生，给爱因斯坦带来了快乐，也带来了沉重的负担。他本来已经拉着专利局和物理学研究这两辆沉重的车了，现在还要被套上家庭这辆车。
这位年轻的父亲，经常左手抱着婴儿，右手拿着笔不停地做计算。孩子的啼哭和哄孩子的声音交织在一起，奏出了不太和谐的交响曲。
爱因斯坦有一种奇妙的自我孤立的本领。现在，他的世界仿佛只有他一个人，那里的声音是分子、原子、光量子、空间、时间和以太！
这个年轻人有才能、有决心，他要解开物理学中最困难的“以太之谜”。这个难题的谜已经困扰了多少物理学家！现在，这个年仅26岁的小公务员准备冲击这一科学高峰！