不要因为长期埋头科学，而失去对生活、对美、对待诗意的感受能力。
——达尔文
（一）
达尔文从考察回来后，就一直忙于整理搜集回来的各种标本和资料，每天都忙得团团转。他生怕浪费宝贵的研究时间，在这事业刚刚起步之时，每一分每一秒都显得相当重要。
然而有一天，达尔文收到一封家信后开始坐不住了。信中说二姐卡洛琳与表哥乔赛亚第三结婚了。就是这封信，让达尔文开始心烦意乱起来。
原来忙碌的达尔文内心其实正在经历着事业与爱情的痛苦煎熬。在紧张忙碌的时候，他的大脑中都是标本和资料；而一旦坐下来休息，他就会不由得想到舅舅乔赛亚家的表姐埃玛。
达尔文与埃玛已经彼此倾心很长时间了。在双方的家中，不论是达尔文的父亲和姐妹们，还是乔赛亚舅舅家中的哥哥姐姐，大家也都很清楚达尔文与埃玛之间在相互爱恋着。达尔文的出海前，也曾征求过舅舅的意见，尽管当时埃玛心里很不愿意让达尔文出海，但她也深知达尔文的个性。
达尔文走后，埃玛每天在家中盼望着达尔文能早些归来。每次达尔文来信时，她都抢先看，每次都要看好几遍。从达尔文的信中，她不禁了解了达尔文的旅行和考察生活，还感觉自己好像跟随在达尔文身边一样，经历着他所经历的一切。
回到家后，达尔文在家中休息几天后本来想去探望舅舅的，但被家人出于身体状况考虑劝止了。一直等到他将带回来的标本和搜集品等都处理好了，他才去梅尔庄园看望舅舅乔赛亚和埃玛。
1836年11月12日时，达尔文来到舅舅家中。如果埃玛天真地认为，达尔文一回来马上就向她求婚的话，那她肯定会大失所望了。达尔文这次来，每天只享受打猎的闲暇和乐趣，只字未提向埃玛求婚的事，这让埃玛很难过。
事实上，达尔文也很想向埃玛求婚，之所以一直未表露心迹，还是因为他一直处于事业与婚姻的矛盾之中。他向往婚姻，很愿意有一个情投意合的伴侣和一个幸福的家庭，可又担心这些事情会浪费他的研究时间，让他不能专心地从事研究工作。
另一个原因就是他的经济问题，他还没有一份稳定的收入，结婚后最现实的问题就是经济负担会加重，他不能靠父亲或舅舅的接济来生活。
1837年秋，达尔文又到梅尔看望了舅舅和表姐埃玛。虽然二姐和表哥的婚事刺激了他，但他仍然没提结婚的事。埃玛也很失望，她甚至开始暗暗地埋怨起达尔文来。不过，此时达尔文已经开始正视起自己与埃玛的婚事了。埃玛是个优秀的女孩，多才多艺，美丽贤惠，达尔文听说梅尔庄园附近的不少有身价的青年都向埃玛求过婚。在达尔文回国前，埃玛就拒绝了两个青年的求婚。
1838年，达尔文成为地质学会会员，开始有了固定而微薄的收入。虽然钱很少，但达尔文还是很高兴，他开始有了一种自食其力的感觉；再加上科学论文的报酬，他开始考虑结婚的事情了。
从1836年到1838年11月的两年多时间里，达尔文到梅尔拜访过多次，甚至身体不舒服的时候也来这里休养，他已经将梅尔庄园当成自己的家里。每次来梅尔，他都会找埃玛表姐闲聊或陪埃玛散步，有时还将新出版的诗集或曲谱送给埃玛。
1838年11月9月，达尔文在工作之余，衣着整齐地来到梅尔庄园作短期访问，并正式向埃玛表姐求婚。
埃玛自然是高兴极了，罗伯特医生和乔赛亚两家人也都欢天喜地。本来看达尔文回来后的表现，他们对这桩婚事都不抱什么希望了。乔赛亚喜出望外地写信给罗伯特医生：
“你我两家本来就有许多纽带，我相信，这一新的结合将会使我们的后代更加兴旺。”
（二）
1839年1月29日，就在达尔文差两周满30周岁的这天，他和埃玛在梅庄教堂举行了隆重的婚礼。埃玛的堂兄，同时也是牧师的约翰为达尔文和埃玛主持了婚礼。
婚礼后的第二天，达尔文就带着埃玛回到伦敦。随后，达尔文夫妇到威尔士度过了一个短暂的蜜月。
结婚后的达尔文和埃玛搬到了伦敦上高威尔街12号。虽然达尔文并不喜欢住在伦敦，更喜欢僻静的乡村生活，但伦敦是英国的科学文化中心，有众多的图书馆和博物馆，还住着众多的科学家。在这里，他可以获得各种最新学术进展的消息，可以在众多科学学会中与同行们进行学术交流。为了自己钟情的事业，达尔文不得不住在喧闹的伦敦。而埃玛为了支持丈夫的事业，也只好陪着达尔文在伦敦住了下来。
开始时，他们对伦敦的喧闹嘈杂还能忍受，时间一长，达尔文的情绪就受到了影响。当天气不好或外面过于喧哗时，他就会感到眩晕、胸闷、头痛，有时甚至暴躁易怒。这时，埃玛总是默默地忍受和照顾达尔文，从不对丈夫表现出埋怨和不满。
在达尔文一家搬到上高威尔街后，他被接受为皇家学会会员。由于年纪轻轻便得到公众的承认，所以每天来拜访的着名人士也络绎不绝。来访的客人中不但有科学家，还有一些文人，其中有历史学家麦克林、斯坦厄普和格兰特等。
频繁的来客让埃玛应接不暇，可她总是能从容不迫、有条不紊地招待着客人。谁也没有想到，这个时髦、大方的主妇，不久前在梅庄还是一个腼腆的姑娘。她为丈夫的朋友们举行各种简朴而实惠的家宴，得到了许多客人的赞许。
1839年12月27日，埃玛生下了第一个男孩威廉。小家伙胖乎乎的，很可爱，为家庭增加了许多快乐，并且他也成为父亲达尔文研究人类表情问题的观察对象。
从儿子出生的那天起，达尔文就开始观察小家伙的各种表情，还把有关内容都一一记录下来。达尔文相信，在这样的早期，一些最复杂最细微的表情，也一定会有一个逐渐的和自然的起源。后来，他将对儿子的观察反映在了他的《论感觉的表现》一书当中。
1841年3月2日，埃玛又生下一个可爱的女儿安妮。可是，这个聪明伶俐讨人喜欢的小女孩却体弱多病。
在这期间，达尔文的健康状况也明显地出现了恶化。他经常周期性地感到胸闷、胸痛和眩晕，而且非常容易疲倦。伦敦市中心的环境对达尔文的康复很不利，他想回到宁静广阔的乡村去。可他又不愿多谈自己的病，以免埃玛担心。所以，这次他找了一个其他的借口表达了自己想要搬家的愿望。
“伦敦这种地方不适合儿童的成长，”在安妮出生几周后，达尔文对埃玛说。“我希望孩子们能够在一个健康、广阔的环境中长大。”
“你的意思是——我们应该回去？”埃玛惊讶地问达尔文。“可你的工作怎么办呢？你需要随时与科学界的朋友保持联系呀！”
“我们可以在附近找一找，离这儿几英里的地方也有乡村。”达尔文说。
天文学家约翰·赫谢尔建议他们到泰晤士河的南岸去看看，因为他刚刚在离贝克纳姆不远处买下一栋房子，贝克纳姆那时还是个不足300人的小村庄。
1842年，约翰邀请达尔文夫妇到他位于贝克纳姆的家中作客。刚一到那里，达尔文就被那里的静谧与周围大片的林地所吸引了。
“这里简直像梅尔庄园周围的林子一样，”达尔文激动地说，“可能这里也能找到许多标本来丰富我的收藏。”
这里还有一个优点，就是去伦敦很方便。因为新修的伦敦至克罗伊登铁路在西德纳姆和彭吉都有车站，从那里到贝克纳姆不足2英里。
达尔文和埃玛在贝克纳姆地区找了好几处房子，但都感到不甚满意，大多数都因为房子太小，而且潮湿。后来在7月底，约翰带他们穿过海斯和凯斯顿的农场，来到了偏远的唐村。在这里，他们找到的一处心仪的房子。此后，这里就成为他们一起生活的家——唐恩庄园。
（三）
唐村距离伦敦大约15英里，当时居住着几百人，交通比较方便。1842年9月14日，达尔文和埃玛带着两个孩子和仆人约瑟夫·柏斯劳一起搬到唐村的新居。
达尔文夫妇对唐恩庄园进行了修缮，又请人将周围的杂草和灌木砍去，开辟了花园、菜园和试验地等。从此，达尔文就在这个幽静的环境中专心致志地从事研究和写作，直到去世。除了偶尔短期外出之外，他一生都没有离开这里。也许也正是在这种安静的环境下，他才能够写出许多让他享誉盛名、对后来的科学产生巨大影响的博物学方面的一流着作。
搬到唐恩庄园后，达尔文的健康状况似乎好转了许多，经常发作的剧烈头痛和许多不适也不再出现了，这让埃玛很高兴。
同时在这里，达尔文也给自己规定了严格的作息时间：每天清晨7点起床，在花园散步；7点45分吃早饭；8点半开始工作。他还将一天的时间分成三段来工作：上午8点半到11点半为一个阶段，下午1点半到4点为一个阶段，5点半到晚上7点半为一个阶段，中间休息的时间到花园散步或听埃玛朗诵小说。晚饭后，或听埃玛弹钢琴，或和她下棋，或陪孩子们玩。10点钟上床睡觉。
这份时间表除了去伦敦开会、度假或因疾病不能起床外，达尔文整整遵循了40多年。就连达尔文自己都说：
“我的生活过得像钟表一样规则。当我的生命告终的时候，我就会停在一个地方不动了。”
在工作的时候，达尔文不让任何人打扰他。有时怕孩子打扰他的工作，埃玛就尽量带孩子们到外面花园中活动。所以，家中除了她自己和每天早晨打扫卫生的仆人之外，任何人都不能进去。当达尔文工作时，她还要求孩子们在房间活动时都必须悄无声息。
搬到唐恩庄园不久，埃玛又怀孕了。1843年，埃玛生下第二个女儿。这个孩子在受洗礼时取名为亨利埃塔，不过人们都用爱称埃蒂称呼她。
随着名气的增大，达尔文每天收到的信件也越来越多，他不得不花费大量的时间来处理这些信件，尽管这些信中有些根本就是荒谬的理论，甚至是对他的侮辱，但达尔文总是认真地回信。因为他觉得，不论在任何情况下都应该礼貌待人。有时候，他甚至要花三四个小时来写信，如果有一封没有回复，他就会因深感不安而夜里无法入睡。
事实上，达尔文虽然遵循比较严格的时间规定，可他的睡眠却一直不太好。在达尔文去世后，埃玛曾说：
“我们住在唐恩的前20年中，我相信他从来没有一夜睡眠超过四五个小时的。我试验各种方法让他容易入睡，从热饮料到蛇床子枕头，可都没有奏效。有几位医生朋友建议他服用麻醉剂，他拒绝了，说服用麻醉剂会让他的大脑退化。只是到后来他完成了主要工作，我们一家人能到海滨去度假时，他的睡眠才会好一些。”
达尔文经常要到伦敦去出席他所属的各学会会议或去宣读论文，埃玛总是为他担心，担心他的身体受不了。达尔文很难在伦敦呆上两个小时以上，回到家时更是筋疲力尽。后来到1845年秋天，他不得不卧床休息两周。
这次旧病复发也让达尔文得到了有益的教训。从那时起，他只有在极其重要的情况下才去伦敦，并开始时刻关注自己的健康状况。他时常想，如果有一天他突然死去，那他的理论、他的思想、他的整个准备工作……都将付之东流。天啊！想到这些，他真的不得不好好对待身体了。不过，他仍然会很固执地在病情刚刚恢复一点后就继续工作。