古时候有一个国王，愿意花一千两金子去买一匹千里马。
三年过去了，他没有买到千里马。
一个臣子对国王说：“请让我去买吧。”
国王答应了。
这个臣子在外面花了三个月的时间，历经千辛万苦终于找到了千里马，但千里马已经死掉了。他就用五百两金子买下了千里马的骨头，回来向国君报告。
国王听了，大发雷霆，斥责说：“我要的是活的千里马。死马有什么用？你白白花了我五百两金子！”
臣子回答道：“死马都值五百两金子，更何况活马呢！消息传开，普天下的人必定认为国王真心买马。
那时候千里马就会来到你的身边。”
没过多久，别人果真为国王送来了三匹千里马。