在元朝一百多年历史里，出现了许多著名的画家、书法家。其中最有成就的是赵孟。他在绘画上开创了一代新风，书法上，篆书、隶书、楷书、行书、草书，样样精通，扬名天下。他是中国古代最有成就的书画家之一。这些成就的取得，是和他几十年如一日，勤学苦练，谦虚谨慎分不开的。
赵孟五岁读书，就开始练书法，几十年间，总是每天清晨起床，盥洗完毕后，开始练字。一天少则几千，多时要上万个字。早年他临摹隋朝和尚智永的《千字文》和王羲之的《兰亭序》，光《千字文》他临摹了不知有多少遍，真正做到了娴熟的地步。
有一位叫田良卿的书法家，从街市上买到一卷《千字文》，凭他渊博的书法知识，开始以为是唐人的书法，看到最后，才知道是赵孟写的。他拿了这卷《千字文》去请赵孟题字，赵孟如实写道：“这是我几年前写的，没想到我随便练习的字，被人拿去卖钱了。”原来赵孟广泛收集各种古帖，对各个书法家的字迹全都认真临摹。因此，他能吸收各家长处，融会为一体，形成自己独特的风格，被称为“赵体”。
赵孟写字十分讲究笔力，认为执笔要用千钧之力，方能写出有气魄的字来。他教自己儿子写字的时候，常常不动声色地站在儿子背后，突然抽他儿子手中的笔管。假如笔管抽不出来，他就高兴地笑了；要是笔管抽出来了，他自然很不高兴，还要对儿子加以责罚。
赵孟非常善于模仿各个时代书法家的字，有一次，他得到一卷北宋书法家米芾写的《壮怀赋》，可惜中间缺了几行字。于是他找来和原稿一样的刻本，临摹缺了的几行字。他反复写了六七张纸，总觉得不满意，不禁感叹道：“今人的字不及古人多了！”只好用刻本中的字补了缺。其实赵孟在当时已经是赫赫有名的书法家了，可他还是这样谦虚谨慎，这是很值得学习的。
赵孟从小爱画马，就是拾到一张废纸，也要画一张马才把它扔掉。他画的马，就像活马一样、千姿百态，栩栩如生。他也爱画梅竹、山川，他画的梅竹使人有清高的感觉。他做起画来，起先好像漫不经心，在纸上点点染染，渐渐地在纸上出现了山水、树木，最后一幅精美绝伦的画绘成了。
赵孟在世的时候，他的书画就已经是十分珍贵的艺术品了。当时有不少人摹仿他的作品。他的作品不仅在国内享有盛名，也为外国人所喜爱。印度有个和尚，不远万里来到中国，请求赵孟为他写字。后来，他把赵孟的字带回印度，也成了他们国家的艺术品。