书城外语这个词是怎么来的:英语单词起源趣谈
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第49章 R(1)

racket

释义

n.(网球等)球拍;

起源

该词来源于中古法语requette,原意是“手掌,脚掌”,而raquette来源于阿拉伯语rahat,意思也是“手掌”,后几经演变成racket。

最初,人们站在用线或网隔开的场子里打球,用的只是自己的手掌。后来有人尝试戴上手套打球,发现效果不错,继而又将手套改良成一枝有握柄的板子。由于这种球板是手掌的延伸,所以仍然用手掌称之。至今在法文中仍将网球称之为jeu de paume,其中paume就是“手掌”的意思。

例句

1. You need good hand-eye coordination to play racket sports.

网球之类的运动需要良好的手眼协调能力。

2. The ball rebounded from his racket into the net.

球从他的球拍上弹回网中。

ranch

释义

n. 大牧场,大农场;牧场工作人员vi. 经营牧场;在牧场工作vt. 经营牧场;在牧场饲养……

同义词 plantation; homestead

起源

古法语renge的意思是“一排动物,一队人”。到中古时代,词形演变为range,并在此时传入了英语,词义未发生改变,仍指“行,列,队”。

当range再次传回法语时,衍生出动词用法,意思是“受安排,被排成……”。西班牙文借用这个词后,词义发生了根本性的变化,以ranchear指“住宿”,并由此派生出名词rancho,指“一起用餐的一群人”、“兵营”。这时,西班牙南部的方言又以该词指“小农庄”、“小牧场”。

美国人跟墨西哥人学会rancho后,词义由开始的“村舍”、“乡间小屋”到后来指“饲养牛、羊之类牲畜的牧场”。

如今的ranch除了指大牧场,还可指鸡鸭之类的饲养场。

例句

1. The ranch is in the middle of a large plateau.

该牧场位于一个辽阔高原的中部。

2. He went to work on a ranch.

他去一个大农场干活。

rankle

释义

vt.&vi.(使)痛苦不已,(使)怨恨不已

同义词 inflame; distress

起源

拉丁文dracunculus的意思是“小毒蛇”,可能是因为化脓的伤处看起来有点像条小蛇。古法语便从拉丁文字造了指化脓伤痛处的名词rancler和draoncle,英文词rankle便由此而来。

后来,人们因为联想到化脓的伤口总给人带来不尽的折磨,而受此折磨的人也不免发点脾气,所以rankle又有了“激起怨愤”和“在精神上受到折磨”的意思。

例句

1. You burrow and rankle in his heart!

你触动并折磨他的心灵!

2. The dimensions of the Brys’ballroom must rankle her.

百利太太那间大舞厅一定惹得她妒火中烧。

rapture

释义

n. 极度欢喜vt. 使……狂喜

同义词 bliss; elation

起源

拉丁文rapio的意思是“虏获”,由该词衍生出动词rapt(掳掠),后又产生名词raptura(劫持;绑架),尤其指女子被人以强力抢夺。

基督教文献中述及先知伊利亚等人被送入天国时,就用了rapt这个词,从此也使这个词带上了某种神学意味,而且从贬义变成褒义。名词rapture也不再有灾难厄运的含义,变成了“欣喜若狂”。

例句

1. Charles listened with rapture to her singing.

查尔斯兴致勃勃地听她演唱。

2. His speech was received with rapture by his supporters.

他的演说受到支持者们的热烈欢迎。

rasher

释义

n. 咸肉(或火腿)的薄片adj. 太急速的,鲁莽的,轻率的

起源

关于rasher一词的来源有很多说法,有人说rasher的由来是因为煎熏肉可以很快就做好,是取副词rashly(仓促的)意思;另有人说,rasher是从已经不用的古词rash(切,割)变来的;还有人说rasher来自拉丁文动词rado(削,刮)的变体rasum。

例句

There is a rasher of bacon.

那里有一片咸猪肉。

recalcitrant

释义

adj. 倔强对抗的,拒不服从的

同义词 defiant

起源

recalcitrant来源于拉丁文recalcitrare(回踢),造词的灵感来自不听人差遣的驴马做出的反应。由re-(回)和calcitro(踢)组合而成。该词通常都是做引申义“顽抗”来解。

十九世纪时有了现今的recalcitrant一词,起初多用来指人的不服权威或制度,二十世纪后词义扩展指机器的难以驾驭和疾病的无法根治。

例句

1. The University suspended the most recalcitrant demonstraters.

这所大学把几个反抗性最强的示威者开除了。

2. Donkeys are reputed to be the most recalcitrant animals.

驴被认为是最倔强的牲畜。

recipe

释义

n. 食谱;处方;秘诀

起源

recipe借自拉丁语动词recipere(取,服用)的命令式。十六世纪进入英语之初,recipe作为医药处方上的第一个字,意思是“服用以下……”,因此在英语中最初指“处方”,现在多用于“食谱”。

此外,现在的医师在下处方时一般写Rx,这是什么意思呢?R是代表recipe,x则是由罗马神话的主神、医药的保护神朱庇特(Jupiter)的标志“/”变化而来的。因为“/”和R尾部相交,看起来很像Rx,医生就索性在处方前写上Rx,表示“药方,处方”。

例句

1. This recipe will be enough for four servings.

本食谱为四人量。

2. The recipe for their drink is a closely guarded trade secret.

他们饮料的配方是严格保守的商业秘密。

reefer

释义

n. 双排扣水手上衣;(美俚)大麻卷烟;冷藏车

起源

古时候,英国海军的候补少尉常被称为reefer(收帆的人),因为当船只靠海收帆的时候,他份内的工作之一就是站在船顶的位置上。在工作的时候,他不能穿着军官的制服,但是为了区别与一般的水手,他们又不能穿水手的外套。因此,他们发明了一种既不是水手服又不是军官服的外套,这种贴身裁剪的毛料短外套因穿着者而得名reefer。

例句

1. He wears a blue reefer.

他穿着一件蓝色双排扣上衣。

2. Are these reefer containers to Rotterdam?

这些冷藏集装箱是到鹿特丹的吗?

remorse

释义

n. 懊悔;悔恨;自责;同情

同义词 sorrow; regret

起源

remorse是由拉丁文动词remordere的过去分词简化而来的,其字面意思是“再咬”,因为再一次的啃咬造成的疼痛肯定是深深地折磨,就好像悔恨时的感受,remorse因而指“懊悔”、“悔恨”。

例句

1. I felt guilty and was full of remorse.

我感到内疚,并且非常懊悔。

2. He was filled with remorse for his crimes.

他对自己犯的罪行感到懊悔。

republic

释义

n. 共和国;共和政体;(成员具有平等权利的)团体

同义词 democracy; commonwealth反义词 monarchy

起源

republic来源于拉丁语republica,由res-(事务)和publicus(共同的)组合而成,字面意思是“众人之事,共同的事”。古罗马人认为政府存在的意义就是管理民众的事,而为共同的福祉服务是每个公民应尽的义务。然而古罗马人并未真正实行民主,而且共和政体存在了约500年后又被帝国取代了。

由republic派生出来的republican指“共和主义者”,而首字母大写时作为美国“共和党人”的名词。

例句

1. The Republic of Panama seceded from Colombia in 1903.

巴拿马共和国于1903年脱离哥伦比亚。

2. The People’s Republic of China was founded in 1949.

中华人民共和国成立于1949年。

retaliate

释义

vi. 报复,反击;回敬vt. 报复

同义词 avenge; revenge

起源

该字来源于拉丁文retaliare,其意思是“以牙还牙”,由re(回,返)与talis(类似物)组成,字面意思是“照样回敬”。十七世纪传入英语后,衍生出动词retaliate,增加了“以德报德”的意味,但是这个意思流传的时间并不长久,如今提起retaliate一词,还是以贬义色彩为主。

例句

1. I was sorely tempted to retaliate.

我非常想报复。

2. The militia responded by saying it would retaliate against any attacks.

民兵组织回复说他们会对任何进攻予以反击。

rich

释义

adj. 富有的,有钱的,富裕的;肥沃的,丰富的,富饶的;华美的,

同义词 wealthy; prosperous反义词 poor

起源

在古英语时期,rice的意思是“权利大的,有实力的”,那时候有势力的人多是地位高的有钱人,所以rice自然有了“有钱的”、“地位高的”意思。

到中古英语时期,法语的riche(富有的)一词对rice产生了重要影响。从此,rice“势力”和“地位”的意义逐渐消失,只保留了“有钱的”意思。因为这时出现了一些没有社会地位也没有大势力的人,但是他们却靠经商变成了有钱人。

例句

1. He got rich by devious means.

他不择手段大发横财。

2. There will be rich and poor for all eternity.

贫富将永远存在。

riddle

释义

n. 粗筛;谜语;难解之谜 v. 用筛分选(卵石等),精查(证据);解(谜),猜

同义词 mystery; puzzle

起源

公元1100年前识字的人不多,所以动词raedan(read的旧体)的意思不是“读”而是“猜”、“解释”。渐渐地,凡是难猜或费解的事,或是故意让人猜不着的东西也都叫做raedel,这就是riddle的前身。

如今,riddle既可用作名词,指“谜”或“谜语”,也可做动词,表示“猜谜”或“解谜”。

例句

1. He found out the riddle at last.

他终于猜出了这个谜语。

2. Her disappearance is a complete riddle.

她的失踪完全是一个谜。

riffraff

释义

n. (贬)乌合之众,痞子

起源

学者普遍认为,riffraff来自古法语短语rif et raf(所有人,全部)。但到十五世纪时,该短语被压缩成复合词riffraff,并且词义发生了根本性的变化,转指“败类”、“无用的人”。