可以说，在失意的时候还相互扶持的朋友，才是真正的朋友。一个人在失势时，经常会遭到众人的漠视，原来与他交往密切的人都离他而去，如果此时你伸出援助之手，与之交往，他就会心存感激，时刻铭记。对失势的人说一句暖心的话，就像对一个将倒的人轻轻扶一把，可以让他得到支持和宽慰。这就是与暂时不得势之人交往的巧妙所在。我们要明白，对暂时不得势者进行感情上的投资，往往比经济上的投资更有作用。
略施小礼，博取大利
送礼的习惯由来已久，作为增进彼此间感情的一个媒介，一个小小的礼物能够体现你对对方的心意。所以，亲戚之间、朋友之间、同事之间，来来往往送对方些礼物，能够使你们的感情更加深厚，关系更加融洽。
有人说，礼物影响和改变着我们的生活，这是因为：
第一，礼物是表达情感的载体。亲朋好友之间，礼物就像一个盛装情感的器皿，表达的是一种亲情和友情。没有这个容器，情感就无法传递、感受和保存。礼物把情感外在化、物质化了，而礼物最重要的不是其本身，而是包含在礼物中的内容。
第二，礼物是情感流动的标志。人们一向讲究礼尚往来，只有送礼，而没有还礼的人际通常看来是有失礼节的。从某种程度上说，在礼尚往来的过程中，礼物就标明了你人际关系的走向。
第三，礼物是人际互动的推动者。有人送你礼物，你自然想着遇到合适的时机还礼，对方心中记着你，有机会还会送你礼物。如此一来，双方之间就会形成一种互动的、良好的循环关系之中，礼物的流动也就生生不息。而在这个过程中，礼物所承载的情谊也就愈发浓厚起来。
在孔子的三千弟子之中，有个名叫子贡的人，才能非常出众，并且善于辞令，与人交往很是得体。由于他能言善辩的才能，子贡担任了鲁国和卫国的相位，在外交方面如鱼得水。后来他发现形势的变化已不会使他再有多大作为，于是辞官转为经商。他利用自己做官时积累的人脉，向各国的国君和贵族们馈赠礼物，和他们加强联系，经常与之交往，谈论些政情和商情，以便及时了解各地的特点和需求。因为这些宝贵的情报，使得子贡能够审时度势，在经商活动中屡屡取胜，很快就发了大财，成为当时有名的大商人，为同行所敬重。
著名的社会心理学家霍曼斯指出，人际交往在本质上是一个社会交换的过程。长久以来，人们最忌讳将人际交往和交换联系起来，认为一谈交换就很庸俗，或是亵渎了人与人之间真挚的感情。其实，这种想法大可不必。
人与人之间是平等的关系，也是互利的关系。人们都希望自己的付出能有相应的收获，自然也都希望自己的交换是值得的，这是一种内心中的价值尺度。人们倾向于建立和维持自己认为值得的或者得大于失的人际关系，而对于自己认为不值得的或者失大于得的人际关系，人们就倾向于逃避、疏远或中止。就算真有人送礼不求回报，但内心中还是应该有所期待。如果只收不送、有去无回，那么就是“来而不往，非礼也”，日久天长，你们之间的关系难免会有所疏远。
礼物不在多与少，也不在贵重与否，而是在于心意。“礼轻情意重，千里送鹅毛。”有的时候，对于我们而言是很小的礼物，在对方看来却是个大恩情。
孟尝君喜好结交，广招人才，门下有众多食客。一天，孟尝君派他的门客冯谖去薛地替他收债。临走时冯谖问他：“收完债买些什么回来？”孟尝君说：“看我家少什么就买什么吧。”冯谖来到薛地，将所有欠债的人召集起来，然后把他们的借据收了上来。之后，他假传孟尝君的命令，将借据全部烧毁，把这些钱全部赐给了借债的人。薛地的百姓万分高兴，大呼“孟尝君万岁”。
冯谖很快返回了齐国，孟尝君奇怪于他的速度，问道：“债都收完了吗？”冯谖说：“收完了。”孟尝君又问：“那你买了什么回来？”冯谖回答说：“你说看你家缺什么就买什么，我看你房中藏有大量珍宝，外面犬马很多，美女也无数。只有一件缺乏，那就是义，所以就私自决定为你买了义回来。”孟尝君不以为然：“买义有什么用？”冯谖说：“目前你只有薛这一块小小的封地，但却不爱护薛地的百姓，只知从那里取利。因此，我假借你的命令，把那些借债都赐给了百姓，烧掉了借据，百姓们都非常感激你，这就是我为你买的义。”孟尝君对此还是不解，心中不大高兴。
一年以后，齐王因为猜疑孟尝君，于是免了他的宰相之位，让他回薛地去。孟尝君闷闷不乐地回到薛地，结果城中百姓听闻，都扶老携幼，夹道相迎。这时孟尝君才明白了冯谖为他买义的深意。
所以说，送礼是一门艺术。巧妙地施以小礼，能够得到很大的利益。在送礼上多花些心思，就能多收获一些感情，多紧密一些关系。有了关系也就有了路子，就能很顺利地做成很多事情，这也不失为一种追求成功的方法。
巧布话题，套出真话
古人说，知人知面不知心，人心难测，真话难得。所以，有时候与人交往，就要摸着石头过河，找出各种方法来试探对方，看对方的反应再作出决定。
鬼谷子说过，正如对事物的考察要经历从今到古、从古回今的过程，对人的试探也要经过多次反复的回答。好比投石问路，不断地收集对方的信息，观察他的反映。特别是要诱导对方多多说话，让他情不自禁地说出真话。也可以你先开口说几句简单的话，静听对方的反应。如果对方已进入角色，就随时诘问他，让他打开心扉。说话时最好引述各种实例，给人以具体的形象，以刺激对方的发言欲望。
可以说，不论是谁，都有一些自己感兴趣或值得骄傲的事情，如果你能引导对方谈到这些话题，他一定能兴奋地滔滔不绝，从而使你们的谈话顺利进行下去。要知道，循循善诱的过程就是寻找共同点、不断磨合的过程。谈得熟了，自然就会不自觉地谈到你想知道的问题上去。比如：
A：你好像很喜欢看电影啊？
B：是啊。小时候就偷偷混进电影院看，后来上学了就逃课到录像厅去看。现在条件好了，经常买影碟看，呵呵。
A：那你都爱看什么类型的电影啊？
B：其实没什么讲究，都挺喜欢的。不过我觉得还是美国人拍的商业片好看，艺术片也不差。法国影片就是节奏有点慢，但是有一些另类的视角。意大利片愉悦性差一点，但比较深刻。
A：看来你真的了解很多电影啊！
B：呵呵。我还在电影杂志上发表过影评呢！
A：是吗？真不错！
B：我就是从小喜欢，上大学的时候差点考电影学院！
A：哦，你真应该考！
B：是啊……（继续兴致勃勃地谈）
一个好的试探者首先应该是个好的谈话者和倾听者。倾听，是为了给对方倾诉的空间，给他充分的空间以展露自己。
别人讲话是处于动态，自己倾听是处于静态。以静待动，以安待哗，如此，对方的气势莫不衰竭，对方的实情莫不透露。以无形的技巧钓有声的语言，如果他所说的又与事实相符，那么其人的真情毕至。如果一个人对此道熟谙深察，那么他就掌握了打开人心的钥匙。
在商业谈判中，当对对方的商业习惯或真实意图不大了解时，可以通过巧妙地向对方提大量问题，并引导对方作出全面的正面回答，然后得到一些不易获得的资料。关键之处在于，不陈述自己的观点，让他们多说，从而来摸索、了解对方的意图以及某些真实情况。
有位做服装生意的个体户，当他预测到某一新款式的西装将有很好的销售前景时，便决定购进400件。因此，他便与卖主展开了谈判的较量。为了了解从卖主处批发这批服装的极限价，也就是服装的最低价格，他要求卖主分别对购买40件、400件、4 000件乃至4万件的报价。卖主把报价单送来后，眼光敏锐的他立即从中获得了许多有用的信息。由于卖主一般不愿失去此次卖出400件乃至多十倍百倍的大笔生意，因而在报价中，服装的价格会作以相应的下降。
从这种下降趋势之中，他十分容易地就了解到了西服的最低价（最小极限值）。在这种知己知彼的情况下，这位个体户以最合理的价格做成了这笔西装交易。
在社交活动中，要想掌握主动权，就要学会抛砖引玉，投石问路，这样才能尽可能多地了解对方的情况，了解他的最小极限值是什么，并对其需要作出相应的回答，也只有这样，才不会使自己处于劣势。
乔·库尔曼是美国著名的金牌寿险推销员，是第一位连任三届美国百万圆桌俱乐部主席的推销员。他成功的秘诀之一就是擅长抛砖引玉性的提问。如客户说“你们这个产品的价格太贵了”，他会说：“为什么这样说呢？”、“还有呢？”、“然后呢？”、“除此之外呢？”提问之后马上闭嘴，然后让客户说。“客户说得越多，表明他越喜欢你。”这是每个销售人都应该记住的名句。
通常，客户一开始说出的理由并不是真正的理由，而抛砖引玉性提问的好处在于你可以挖掘出更多的潜在信息，更加全面地作出正确判断。而当你说出“除此之外”的最后一个提问之后，客户大都会沉思一会儿。经过谨慎地思考，说出他为什么要拒绝或购买的真正原因。那么，该怎么抛出我们的“砖”呢？什么样的“砖”才能引来真正的玉呢？
当你与一位刚刚认识或不知底细的人交谈时，避免冷场的最佳方法是不停地变换话题，你可以用提出一些问题的方法进行“试探”。当一个话题谈不下去时，就换到另一个话题。此外，你也可以接过话头，谈谈你最近读过的一篇有趣的文章，或说说你刚刚看过的一部精彩的电影，也可以描述一件你正在做的事情或者正在思考的问题。如果谈话出现短暂停顿，也不要着急，不必刻意地无话找话谈，沉默片刻也无妨。要明白，谈话是交流，可以涓涓细流，不必像赛跑那样拼命地冲到终点。很多时候，一句恰到好处的提问就够了，而许多难忘的谈话也都是由一个问题开始的。
在一个主题为“谈论自己成功之道”的宴会上，众多成功的企业家无暇出席，小王的老板由于有重要事情要办，便让公司职位最高的小王代表自己来参加这次宴会。小王本打算露露脸过去就行了，可是，来到晚宴，发现全场只有6桌，自己还被拉到主桌，坐在小王旁边的是一个大富翁。当晚，小王觉得很难熬。他只做了一件事，这件事就是“请教”。
小王问：“早就听说您公司的大名了，请问您的生意是怎样成功的呢？”一句话触动了那位大富翁的血泪史。追忆往昔，他感慨万千，于是便滔滔不绝地讲述了他从年轻到今天的奋斗过程。
由此看来，提问的方法是非常有效的。很多时候，你不必配合不同的环境去找不同的话题，只要你记住“请教”这两个字，就可以马上让对方打开话匣子。
另外，在提问的时候，可以把对方下意识的动作当成打开沉默的话题，这也不失为一个好的办法。假如对方只是一味抽烟，你发现他熄火时有某种习惯，就立刻问他：“您熄火柴的动作很有趣，轻轻一弹就熄了。”看到对方的咖啡里加两勺半的砂糖，也可发问：“为什么您非要放两勺半砂糖不可……”通常面对这类问话，人们都会热心回答，说不定还会唤起对方滔滔不绝的回忆。而对较内向、看起来羞怯的人，不妨多发问，帮助他把话题延续下去。
有时候，如果对方碍于一些原因，不愿意说出你想要的信息，就需要你巧设迷局，套出他的真话。
第二次世界大战中期，东条英机出任日本首相。此事是秘密决定的，各报记者都很想探得秘密，竭力追逐参加会议的大臣采访，却一无所获。
有位记者用心研究了大臣们的心理定势：谁都不会说出由谁出任首相，假如问题提得巧妙，对方会不觉地露出某种迹象，从而就有可能探得秘密。于是，他向一位参加会议的大臣提出一个问题：出任首相的人是不是秃子？
当时，日本首相有三名候选人：一人是秃子，一人是满头白发，一人是半秃顶，这个半秃顶的就是东条英机。在这看似无意的闲谈中，大臣没有想到其中暗藏机关，因为他在听到问题之后，神色有些犹豫，没有直接回答问题。聪明的记者从这一瞬间，就推断出最后的答案，获得了独家新闻。因为对方停顿下来，肯定是在思考：半秃顶是否属于秃子？这样就轻松地得到了自己想要的答案。
但是，常拿“钓人之网”套人语言，对方终究会发现自己的上当而不再应答，这时，就要以诚挚的语言感动他，作为对他袒露心迹的报答。如果对方的感情随之而动，就要加紧引导和控制。自己不断地追问，对方不断地应答，言语具体又能推理，那么大事可定。高明的人以此诱导，无论是智者还是愚者，都能得到真情实事。
温水煮青蛙，欲攻之先亲之
有人做过这样一个实验：将锅里盛满凉水，然后放进去一只青蛙。青蛙在水中欢快地游，丝毫不介意环境的变化。这时，把锅慢慢加热，青蛙对一点点变温的水毫无感觉。慢慢地，温水变成了热水，青蛙感到了危险，想要从水中跳出来，但为时已晚，因为它已经快被煮熟了！
青蛙之所以快被煮熟也不跳出来，并不是因为青蛙本身的迟钝。事实上，如果将一只青蛙突然扔进热水中，青蛙会马上一跃而起，逃离危险。青蛙对眼前的危险看得一清二楚，但对还没到来的危机却置之不理。这被称为青蛙法则。
在为人处世中，难免会遇到棘手难办的事，这时，如果我们“直肠子”，“一根筋”，不顾对方的情绪和心理，急躁冒进，很难取得理想的效果。其实，在现实生活中，有些话不能直言，便得拐弯抹角地去讲；有些人不易接近，就少不了逢山开道、遇水搭桥；搞不清对方葫芦里卖的什么药，就要投石问路、摸清底细；有时，为了使对方减轻敌意，放松警惕，我们便绕弯子、兜圈子，用温水煮青蛙的策略，在融洽感情，获取信任之后再抛出真正的问题，就能在不知不觉中将其套牢。
著名幽默大师林语堂总结中国人（尤其是读书人）求人办事，像写八股文一样：
中国人办事，很少像洋鬼子“此来为某事”那样直截了当开题，因为这样不风雅。如果是生客就更显得冒昧了。中国人会在讲究话里做文章，有着八股般起承转合的优美。不仅有风格，而且有结构，大概可分为四段：
第一段是谈寒暄、评气候。诸如“尊姓”，“大名”，“久仰”，“夙违”及“今日天气哈哈”皆属于此类。林语堂称之为“气象学”的内容，其要在起“来则安之位，安而后情定”的作用，即联络感情。这些内容在人们的生命空间中确实也有很大的共同性，不至于遭到抗拒。
第二段是叙往事、追旧谊。这就更深一层了，要从大众皆有的生命空间过渡到彼此较为特殊的那一块，是深入的过程。林语堂戏称之为“史学”。也许有你的令侄与某君同学，也许你住过南小街，而他住过无量大人胡同，由是感情便融洽了。如果大家都是北大中人，认识志摩、适之，甚至辜鸿铭，林琴南……那便更加亲挚而话长了。这一段做得好，双方感情可能会有真正的融洽。