北定汉中是刘备争夺汉中作为伐曹前沿阵地的军事行动。汉中是益州的北大门，进可攻关中，退可守益州，是曹操和刘备必争的战略要地。汉中是双方前进的桥头堡，对于刘备来讲，更是生死攸关的战略要地。当时，割据汉中的张鲁于215年投降曹操。219年正月，刘备亲率大军，以法正为谋士，张飞为先锋进军汉中，刘、曹汉中之战开始。同年春，蜀军围困定军山，定军山在今陕西勉县东南，地势险要，是汉中西南的门户，如果丢失，汉中不保。蜀军步步为营，四面紧逼，声东击西，在一个夜晚，黄忠率精锐攻击夏侯渊，夏侯渊战死，蜀军夺得定军山。这时，曹军智勇双全的张郃来救，稳住了阵脚，退守阳平关，固守待援，阻挡了刘备的乘胜推进。曹操在阳平关与刘备相持一个多月，下令撤军，放弃汉中，回到长安。刘备定汉中，取上庸，军事胜利达到顶峰。219年7月，刘备在汉中自称汉中王。221年，刘备称帝，都成都，国号蜀，史称蜀汉。
夷陵之战
夷陵之战是刘备为给关羽报仇、夺取荆州与吴国发生的一场战争，也是吴、蜀两国拼尽全力的一次激烈而残酷的主力决战。从221年7月至222年8月，历时15个月。第一阶段，7月至12月，蜀军发起进攻，破吴军重镇巫县，长驱直入秭归。8月，吴将陆逊统兵5万迎敌，孙吴集四方精英于一线，兵精将猛，遏止了蜀军的进攻。第二阶段，222年正月至6月两军相持于夷陵。2月，刘备亲自率军进攻，吴军在后撤中歼灭蜀军五营，重兵屯于夷陵坚壁，当蜀军进攻到夷陵时已是强弩之末，受阻于坚城之下，陷于进退维谷的境地。第三阶段，222年6月至8月，吴军反攻，经过三次围攻战，全歼蜀军8万，大获全胜。第一战，陆逊用火攻并以优势兵力在夷道破蜀军前锋，阵斩张南。第二战是涿乡歼灭战，陆逊包围刘备所率中军，切断蜀军归路。刘备慌忙撤军，吴军潘璋紧紧咬住追击，围歼蜀军江南主力于涿乡今江北夷陵以西）。第三战是马鞍山之战，刘备率残部与江北黄权军靠拢，在马鞍山据高守险，陆逊督军四面围攻，蜀军土崩瓦解，刘备退回秭归，逃回白帝城。223年4月，刘备死于永安。夷陵之战是三国时期一次以弱胜强的著名战例。夷陵之战蜀国受重创，国力锐减。这次战役后，吴蜀的势力处于均衡状态，但都弱于魏国。
平定南中
平定南中是蜀国稳定后方的军事策略。南中即今云南、贵州和四川南部，少数民族众多，民族关系复杂，交通又极不方便，蜀汉在这里的控制力很薄弱。夷陵之战后蜀国内部动乱，益州郡豪族雍阊今云南晋宁）和彝族首领孟获起兵反蜀，杀蜀国的永昌郡太守正昂，又捕新任太守张裔，并押送给孙权。孙权任命维恺为永昌太守，企图分裂蜀国。蜀国胖柯今贵州黄平）太守朱褒、越今四川西昌）彝帅高定元相继反叛，以响应雍阊。东吴也乘机趁火打劫，支持他们叛乱。蜀汉面临丧失南中的危险，在这种情况下，蜀国派郑芝到吴国通好。224年5月，吴国派张温出使蜀国，两国关系进一步密切起来。是关羽被杀和夷陵之战后两国恶化的关系重新和好，对两国共同对付曹魏起了重要作用。吴蜀通好后蜀国又增兵汉中，以防御曹魏。225年，诸葛亮开始对南中用兵，派马忠率东路军由四川宜宾进攻胖柯今贵州凯里），消灭了朱褒的势力。又派李恢率中路军自平夷，直驱益州郡今云南晋宁），他亲率西路军主力渡卢水金沙江）进入益州郡。这时雍阊被部下杀死，孟获代雍阊为主，诸葛亮用马谡攻心为上”的建议，连败孟获野七擒七纵”，孟获心服投降。不久，三路大军在滇池会合，南中四郡越、胖柯、永昌、益州便完全平定。诸葛亮对南中实行羁绊政策，任用本地和少数民族首领为地方官吏，任孟获为蜀汉的御史中丞，民族关系有所改善，南中的局势逐步稳定下来。南中的稳定不仅消除了蜀国的后顾之忧，还成为蜀国比较富庶的后方，为蜀国与曹魏的斗争提供了一定的人力和物力。
诸葛亮六出祁山
诸葛亮六出祁山是他北伐曹魏的军事行动。诸葛亮五次北伐，一次御敌，共进行了六次北伐曹魏的战争。228年正月，诸葛亮第一次北伐曹魏，声东击西，扬言由斜谷取眉，而西出祁山，想一举夺取陇右。由于马谡失街亭，第一次北伐以失败而告终。同年12月，诸葛亮第二次北出散关，围陈仓，由于魏将郝昭早有准备，据城坚守，诸葛亮围城二十余日，粮尽而还，斩魏追将王双。229年春，诸葛亮第三次出师北伐，派陈式西出阳平关，攻取魏武都、阴平二郡，由于二郡深入蜀地，曹魏救二郡鞭长莫及，诸葛亮这次出师取得小胜。230年9月，魏曹真三路伐蜀，诸葛亮命李严率军两万入汉中，自己迎敌，正巧大雨连降30多日，魏军退兵。231年，诸葛亮第四次出师北伐，再出祁山，魏将司马懿坚壁防御，用张郃、郭淮迎击蜀军，蜀军粮尽，退回汉中，张郃追击蜀军，在木门天水西南）中伏毙命。234年，诸葛亮率军十余万由斜谷第五次北伐，约吴东西呼应。4月蜀军至眉，渭水之南原，司马懿先期渡渭，也在南原背水驻扎，短兵相持，阻止蜀军渡渭水，司马懿坚壁不战，以待蜀军粮尽退还时追击，诸葛亮也下定决心，持久相抗‘《分兵屯田，为久驻之基”。8月，东线吴军失败，诸葛亮积劳成疾，加上东线传来坏消息，病死在五丈原，蜀军退兵，诸葛亮北伐曹魏的战争结束。诸葛亮北伐虽然取得了一些胜利，但就全局来说是失败了，主要原因是魏蜀两国力量悬殊，这实际上是一种以攻为守的策略。
石亭之战
石亭之战是孙权为配合诸葛亮的第一次北伐，于228年在淮南与曹魏进行的一次战役。228年，魏明帝下令三路进攻孙吴。曹休南下合肥向皖城，满宠率豫州之众南下夏口，司马懿从宛南下江陵，牵制吴国上游之兵。随后魏明帝又命贾逵援助曹休，与曹休合兵后南下，但曹休建功心切，率10万大军深入。8月，孙权亲到皖城坐镇，令陆逊为大都督，统兵九万迎敌，陆逊自率中军，迎战曹休。曹军设伏石亭今安徽桐城西南）反被陆逊反包围，曹休军大败，撤退时归路又被吴军切断。适值贾逵援兵赶到，救出曹休，曹军辎重尽失，死亡万余，曹休战败，气愤身亡，但是吴军无力扩大战果，只好班师凯旋。石亭之战是三国对峙时期孙吴与曹魏之间的一次重要战役。
孙权三围合肥新城
三围合肥新城是孙权与曹操争夺安徽合肥的军事行动。230年，魏将满宠在合肥旧城西30里的险要地势上建新城，故意示敌以弱，以骄敌心。同年，孙权来攻新城，不克而还，这是孙权一围合肥新城。233年，孙权亲率大军再攻合肥新城，由于城池坚固，孙权逗留20多曰不敢下船，满宠料定孙权要撤军，在撤退时上岸耀兵，以示有余”，暗中埋伏6000多人，孙权果然上岸，遭满宠伏兵突袭，伤亡数百退走。234年，吴蜀联合大举攻魏，诸葛亮由斜谷北进关中，孙权在东边北上，东西策应，孙权亲率主力，三围合肥新城。魏明帝曹敷亲征，未到寿春，孙权退走。孙权三围合肥新城都以劳师动众不克而归，这是孙吴势力不济的结果。
诸葛恪用兵淮南