杜鹃外出打工去了，留下老公墨乌在家料理农事以及照顾他那双目失明的老娘。
娘儿俩在家闲坐时，娘总免不了发感叹，说咱们家杜鹃不容易，为赚钱，跑到了那么远的一个城市去打工。墨乌这时便在一旁安慰她：“娘，杜鹃没走远，她就在我们身边呢！”娘听了就咧开干瘪的嘴乐，她知道，年轻的儿子此刻一定是在用目光舔墙上杜鹃的相片。
一晃半年。这天，熬不住相思之苦的墨乌终于乘火车去了杜鹃打工的那座城市。临行前，墨乌很是兴奋地跟娘说，他这回要学学城里人，事先不跟杜鹃通消息，也给她来个意外惊喜！
三天后，墨乌回来了。意外的是，墨乌原本只说是去看看杜鹃，没想到他把杜鹃给带回来了。
让娘伤心的是，杜鹃明明回家了，可墨乌偏偏哽着喉咙说杜鹃没回来。
娘听了就着急地喊：“杜鹃！杜鹃！”
杜鹃应声走过来，跪在娘面前哭：“娘，您别叫杜鹃了，杜鹃死了！”
“胡说！”娘抚着杜鹃的头发，深陷着的眼窝里禁不住溢出泪水来，“墨乌可没这么讲，他只是说你还在很远很远的地方。”
“娘，杜鹃想回来啊！”杜鹃嚎啕大哭，“可是娘哎，你告诉我，杜鹃还回得来吗？”
“导读”有一个成语叫“杀鸡儆猴”，本文叙述的是一个杀鸡（狗）儆人的故事。
——文学评论家：跃晴