书城历史史事讲将
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第674章 信国公——汤和

汤和,字鼎臣,濠州钟离人,明朝开国功臣,军事将领。

汤和,出生在濠州钟离孤庄村的一个贫苦农民家庭,和朱元璋不仅是同乡,而且在一条小街上长大。早年,汤和和朱元璋一起都是郭子兴的部下,而汤和在部队时还对朱元璋有引进之功,后来朱元璋因为马皇后是郭子兴的义女,加上自己天生脱颖而渐出,经过一系列血雨腥风,逐渐成为首领。

汤和虽大过朱元璋三岁,却只有他对朱元璋言辞谨慎恭敬,朱元璋就为他很开心,在关键时刻,他率先承认朱元璋的领导地位,在这一点前面,朱元璋一直心里十分清楚记得。既然汤和为明朝开国元勋,还和朱元璋是好友,两人关系肯定很好,但俗话说的好,伴君如伴虎,朱元璋始终控制不住自己的猜忌刻薄,在朱元璋登上皇位后就大开杀戒,开始杀功臣,这些功臣大多都是当初和他一起打天下的老朋友,但却惨遭不幸,几乎被朱元璋斩尽杀绝,李善长、刘基、胡惟庸、宋濂、傅友德等人,除了信国公汤和侥幸幸免于难之外,无一避免。

朱元璋为什么单单不杀汤和呢?理由很简单,无论是先立的太子朱标,还是后来立的太孙朱允炆,都为人仁厚,性格偏软,朱元璋不放心自己死后,还留下一帮战功赫赫的老臣,怕因此而自己的传人无法力压群雄,因此在自己交班之前,想方设法把那些旧臣除掉,以为子孙后代的江山永固铺平道路,防止再出来个陈桥兵变的赵匡胤。

有一次,太子朱标进谏说:“父皇您杀大臣杀得太多,恐怕会伤了君臣间的和气。”朱元璋听了以后不说话,沉默很久。第二天,朱元璋把太子叫来,将一根荆棘扔在地上,命令太子去捡起来,面对长满刺的棘杖,太子迟迟未动,觉得有所为难,朱元璋就把那根荆棘拿起来,用手紧抓把上面的刺狠心的磨去,手上满是血迹,于是说:“这根荆棘你因为惧怕而拿不起来,我替你将刺磨干净了,难道不好吗?现在我所杀的人,都是将来可能威胁到你做皇帝的人,我把他们除了,都是在为你的后来着想造福啊!”然而汤和独善其身的功力可圈可点,是幸运,还是能力魅力,这个就有待历史的考究。

汤和,从来不争功,能以平常心对待不公待遇,在刚打下江山大封功臣时,朱元璋在称帝以后,朝堂上朱元璋故意降汤和一等,找个借口只封他为侯,而其他同等条件的人都封为公的爵位,他却从不发牢骚,不怨天尤人,为人谨慎,继续兢兢业业、如履薄冰地伺候朱元璋,并及时向朱元璋作出诚恳而深刻的自我检讨,这样朱元璋才慢慢的松开了心,几年后进封汤和为信国公。

汤和也为了迎合皇帝的心思以自保,在明史中的记载,说朱元璋对掌握军权的老臣开始不放心了,汤和就投其所好,在喝酒的时候吧自己的兵权交了出去,他知道与其自己被剥夺军权,还不如自己主动急流勇退。于是,在众多高级将领中第一个自请解除军权,因此朱元璋非常开心,立马拨款为汤和在凤阳老家造房,让他衣锦还乡。

明朝最出色的探查部队是锦衣卫,锦衣卫遍布全国,而六品以上的官员,甚至是某些朱元璋稍微重视的官员,都有着锦衣卫在身边监察着,而令人心寒的是锦衣卫,也许就是身边最亲近的人之一。回家后的汤和低调做人,从不以功臣自居,并且束缚子孙家奴,遵守法纪,他知道,在他的身边肯定埋伏了许多朱元璋的耳目,所以就整天吃酒下棋,游山玩水,从不结交地方官和乡绅,不谈国家大事,给人一副只贪图享受,别的事一概不管不问的印象,让朱元璋非常放心。

正因为汤和的沉稳,令人难以置信地活到了洪武二十八年,以七十岁的高龄而逝,是明初少有的几个能善终的老臣,死后追封为东瓯王,谥襄武,可说是备极哀荣,朱元璋是铁了心要杀尽所有功臣的,天网恢恢之下,汤和能成漏网之鱼,确实是个历史奇迹。