书城历史史事讲将
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第751章 锦衣卫——纪纲

纪纲,明成祖朝锦衣卫指挥使。

朱棣率领大军与建文帝五十万大军激战于德州以北,燕王率领二十万铁骑路经临邑,在临邑东北二十多里处演练骑兵,附近几十里内人民惨遭蹂躏,几乎灭绝人迹。临邑自古有宿安店,燕王朱棣路过此地时,宿安人纪纲与同乡穆肃结伴投军,纪纲冒死扣住燕王坐骑,请求自愿跟随燕王效命,燕王喜纪纲胆略过人,弓马娴熟,当即将他收为帐下亲兵。

朱棣绕道攻破南京继皇帝位,下令搜捕高贤宁,高贤宁被逮捕以后,燕王想封他官职,高贤宁宁死不屈,燕王派纪纲前去劝降。纪纲与高贤宁在一起读书时,两个人相处很友善,纪纲被老师逐回家后,两个人一直有书信来往,纪纲好言相劝高贤宁接受官职,高贤宁说道:“君被学校驱逐,造反故应尔,我食朝庭俸禄多年,决不能负义投降。”纪纲知无法改变其志向,婉言回复燕王,燕王遂将高贤宁释放回家。

朱棣即位,升纪纲为锦衣卫指挥使,典亲军并掌诏狱,时建文旧臣被诛数十族,亲属受株连被杀者达数万人,其事多由其亲行。明成祖以为忠,视为心腹,曾矫旨下盐场取盐数百万斤,夺官船运输,尽入私囊,构陷富商上百家,夺其资为己有,还曾阉割良家幼童数百人,服侍左右。纪纲桀骜不训,诡计多端,他善于迎合明成祖旨意,受到成祖格外宠爱,很快又被提升为都指挥佥事,兼掌锦衣卫。

纪纲一时成为权焰熏天的权臣,更加卖力地替成祖铲除异已,阳武侯薛禄跟纪纲争夺一名美色女道士,被纪纲用铁瓜打破脑裂几乎死掉。徐皇后病故,朱棣下诏全国选美,各地送来的美人到达京师后,纪纲挑出绝色美人藏于自己家中私纳;纪纲查抄到已故吴王的冠服后,私自隐藏在家中,有时还穿在身上,命令左右饮酒祝贺,高呼万岁,没有一个人敢告发,纪纲家中私养了大批亡命之徒,暗中修建隧道制造了数以万计的刀枪、盔甲和弓箭。

朱棣北征时,解缙私谒太子,被汉王检举揭发,解缙被囚禁死牢中,汉王买通纪纲,派人将解缙灌醉后拖到雪地里活活冻死;浙江按察使周新受到纪纲诬陷,以谋反罪被处死,种种不法得逞后,使纪纲更加胆大妄为起来。

朱棣亲自主持射柳比赛,纪纲想学秦代的赵高指鹿为马,他对锦衣卫镇抚庞英说:“我故意射不准,你把柳枝折下来,大声呼喊说我射中了,看看众人有没有敢出来纠正的。”庞英按照纪纲的话做了,在场的人竟无一个人敢出面纠正,纪纲高兴地说:“没有人敢难为我了。”纪纲加紧了逆谋活动,后多蓄亡命,造兵器万计,欲图不轨。

朱棣对如何处置纪纲的问题上下定了决心,纪纲专权已经明显危害到他的大明天下,太监出头告发纪纲种种图谋不轨,这显然是皇帝亲自授意的,由于太监们对纪纲的所作所为并不十分了解,他们指控的罪行也颇多莫须有的成分,但皇帝对罪状本身并不感兴趣,因而没有作任何调查就立即将他逮捕,送交都察院审讯,同时命令负责监察的给事中和御史集中揭发他的罪行。

特别令人震惊的是,对纪纲的审讯仅仅进行了不到一天就草草结束,纪纲在当天就以“谋大逆”的罪名被凌迟处死。如此迅速的处理不仅不符合当时的法律程序,而且在整个明代的历史上也是绝无仅有的。纪纲被处决后,他的家属不论老幼都被流放戍边,其爪牙庄敬等人大多也被处死,又过了很长一段时间,都察院才整理出纪纲的罪状公布出来。其中除假传圣旨、滥杀无辜、贪污索贿等等之外,还特别强调了“其家蓄养亡命之徒,私造铁甲弓弩数以万计,”以暗示纪纲有起兵造反的阴谋。