书城历史史事讲将
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第777章 随棣靖难——朱能

朱能,字士弘,怀远人,明朝初期名将。早年任燕山中护卫副千户,随燕王征漠北,骁勇善战,靖难之役时,朱能夺取北平九门,先后击败耿炳文、李景隆,在灵璧俘虏平安等十万人,累功至左军都督府左都督,封成国公,加太子太傅。朱能担任征夷将军,征讨安南,不幸病死于军中,追封东平王,谥号武烈。

“靖难之役”,指的是燕王朱棣与建文帝朱允炆之间为争夺皇位而发生的一场战争,这场战争最后的结果以朱棣的胜利而告终,促成这一历史格局形成的第一功臣,就是朱能。

朱能的父亲朱亮,与朱元璋是半个老乡,元朝末年,天下大乱,朱亮组织义兵保卫乡里,后率部整体投入朱元璋起义军。明朝建立后不久,朱亮被调往北平,任燕山中护卫副千户,主要负责保卫当时驻守北平的燕王朱棣。朱亮死后,朱能袭任燕山中护卫副千户,曾经参与朱棣主持的北伐,活捉了元朝太尉朵儿不花。

朱元璋去世,朱允炆即帝位,是为建文帝。朱棣早就对朱元璋不立自己为继承人不满,于是密谋反叛,朱棣在北平起兵靖难。时年二十八岁的朱能是他的三个主要助手之一,另外二个是谋士姚广孝和大将张玉。朱棣在朱能等人的协助下,诱杀了中央派来监视自己的布政使张昺、都指挥使谢贵,迅速占领北平九门,首先平定了北平,朱能因功晋升指挥同知。

为解除后患,朱能首先引兵东功蓟州,击败都指挥马宣,进而攻占遵化、永平等州县,扫平了北平的外围,排除了后顾之忧,便于从容对付朝廷的问罪之师。朱元璋大肆杀戮功臣宿将,朝廷已经没有大将可用,朱允炆只好起用年近古稀的幸存老将耿炳文为大将军,率军30万伐燕。朱棣军在中秋之夜发动突然袭击,突破雄县,尽克南军的先头部队。朱能在此战中率先攻破雄县东门,并追击到月漾桥,活捉南军大将都督杨松、潘忠等,继而一鼓作气追赶南军到莫州,斩获无算。

当时耿炳文大军尚有数万,而且已经于滹沱河北岸摆开阵势,明显是敌众我寡,朱能见南军连败,士气低落,于是冒险率领30多个敢死军士,跃马疾呼,冲入敌阵,南军气馁,纷纷后退,自相践踏,损失惨重。打败长兴侯耿炳文后,朱能率兵攻打济南,兵至铧山下,被盛镛、铁玄所围,朱能率周长等兵,竭力奋战,突围而出。次年,朱能率兵进战夹河,生擒张安,后又连战顺德、大名、彰德、卫辉等地,紧接着又战西嘉山,破定州,攻下蠡南后,朱能升任都督指挥同知,成为朱棣麾下最年轻的主将,时年朱能三十一岁。

燕军进至山东临清、馆陶、大名、汶上、济宁一带,盛庸率南军于东昌,严阵以待。燕军屡胜轻敌,被南军打败,大将张玉死于战阵,朱棣自己也被包围,朱能率小股部队殊死迎战,保护朱棣冲出重围。由于建文皇帝不愿意承担杀死叔父的罪名,致使南军不敢致朱棣于死地,朱棣才得以逃跑,朱能也因此立下救主大功,晋升都指挥同知。

燕军进入山东,朱能绕过守卫严密的济南,攻克东阿、东平,尽破汶上诸寨,进至淝河。朱能在淝河设伏兵,大败十余万南军,燕军进抵宿州,与跟踪袭击的南军大战于齐眉山,燕军大败。燕军夺得的城池虽多,但往往得而复失,不能巩固,此战失利后,燕军士气低落,很多将领建议撤军。

朱能劝阻朱棣说:“兵家胜败是常事,怎能因为一时的小挫折就气馁呢?当年刘邦屡战屡败,项羽屡战屡胜,可最终的胜利者是刘邦。殿下您举兵以来获胜很多,此次失败不足多虑,还是应该以江山社稷为重,事情发展到这一步,只能整兵前进,怎么可能撤回继续作臣子呢?”朱棣同意,整兵进攻灵璧。在这次决战的关键时刻,唯朱能力排众议,对整个战争的胜败,起到了关键性的影响,并彻底改写了明朝乃至以后几百年的历史格局。

燕王朱棣进入南京城,文武百官纷纷跪迎道旁,在群臣的拥戴下即皇帝位,是为明成祖。靖难诸将中,张玉和朱能最为重要,张玉在东昌战死,朱能成为第一功臣,论功封左军都督府左都督、成国公,兼太子太傅。

朱能南征行至广西时,朱棣对侍臣道:“朕夜观天象,西帅有忧,难道要应在朱能身上吗?”十几天后,朱能死讯传来,朱棣听说后非常痛苦,下令停止上朝五天,表示哀悼,并亲自撰写了祭文,下令葬于昌平州北泽山,后来又追封为东平郡王,谥武烈,并赠上三代均为王爵。仁宗继位,下令将朱能作为配祭人,立牌位于成祖的太庙中,享受后人的祭祀。

朱能为朱明王朝建立了卓越功勋,其子孙世袭成国公,共传九世十二代,最后一位成国公朱纯臣,被李自成所杀。