书城历史史事讲将
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第814章 奢侈腐化——刘观

刘观,雄县人,中进士第,获授太谷县丞,以荐升任监察御史,迁署左佥都御史,后出为嘉兴知府,因父亲去世,守丧去职。永乐年间,历任户部右侍郎,左副都御使,后升任礼部尚书,改任刑部尚书,左都御史等职。宣宗即位后,刘观因贪腐而被问罪,最终客死辽东。

刘观升任云南按察使,尚未赴任而行,又拜官户部右侍郎,调任左副都御史。当时左都御史陈瑛为人残刻,右都御史吴中为人宽和,刘观应付二人之间务求全都满意。在北京营造宫殿,刘观奉命浙江督办采木,不久还京,成祖因山西发生旱灾,命刘观火速前往,遣散了采木的军士和民夫。

礼部尚书郑赐病逝,于是升刘观为礼部尚书,又与刑部尚书吕震互换官职。刘观曾因有过失而遭到监国的皇太子谴责,成祖在北京听到这情况,按照大臣有小的过失,不应当就给予折振的原则,特地赐书诏谕皇太子。都督佥强费率师征讨凉州卫叛乱的羌族,命刘观参赞军事,回师后因有过失之事,刘观又被滴贬为刑部的吏员。后官复原职,又改任左都御史,奉命督办通浚漕河,又受命巡抚陕西,考察官吏。

明仁宗即位后,刘观兼任太子宾客,随即又加太子太保衔,给两份俸禄。当时大理寺少卿弋谦多次上书育事,仁宗对弋谦繁琐言事感到厌烦,礼部尚书吕震、大理寺卿虞谦按照仁宗心思弹劾弋谦,刘观又让十四道监察御史上疏劾论弋谦所言为诬妄之词,因此被上大夫中舆论所鄙视。

宣德初年,没有禁用官妓的规定官员们宴会聚乐,均以奢侈相尚,歌妓满于宴席之上。刘观私下接受贿赂,那些御史们也都贪污放纵无所顾忌。宣德三年,一天罢朝后,宣宗将大学士杨士奇、杨荣召到文华门,对他们说道:“祖宗那时,朝臣们都谨慎自守,近来却贪浊成风,这是什么原因呢?”杨士奇回答道:“永乐末年已经有这种情况了,如今更为严重。”杨荣说道:“永乐时,没有超过方宾的。”宣宗问道:“今天谁是最严重的?”杨荣回答说:“刘观。”宣宗又问:“谁可以代替刘观的职务?”杨士奇、杨荣推荐了通政使顾佐。宣宗于是将刘观外派去巡视河道,任用顾佐为右都御史。御史张循理等人趁此机会纷纷上奏章弹劾刘观,并且涉及到刘观之子刘辐许多贪赃枉法之事。宣宗大怒,下令逮捕刘观父子,拿出弹劾他们的奏章给他们看。刘观上疏为自己辩解。宣宗更加恼怒,又出示廷臣们先后送上的密奏,其中有枉法受贿赂达千金的情况,刘观这才认罪,于是将他下到锦衣卫狱中。

要将刘观处以重刑时,杨士奇、杨荣请求免其一死,宣宗将刘辐流放到辽东戍守边疆,而命刘观跟随前往,最终刘观客死辽东。