顾和与王敦争于朝，敦辞甚逼。或谓和曰：“卿，郡也。若，州也。安有署吏与上官争者？”和曰：“不然。君子无所争，必也射乎？不逾度，故无咎。”
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国之大事，这次廷议除了王敦顾和两位，江东朝中大员，除了西征在外的陶侃，都聚集在建康相府中。
王敦首先指出，祖士稚私建部曲，拥兵自重，按豫州刺使的编制，只有五十旅，他却在未经许可下增加到六十旅。
顾和反驳道：“祖豫州北伐，狄汉号三十万众，以平常一州编制，如何扫荡敌酋？”
“可他似乎无心北伐：壶关离狄汉尚远。”
这话便有点诛心了：狄汉南侵幽州，壶关并不远。但离狄汉远，其实是离长安近。祖逖此举，有不受建康节制之嫌。
“如果真有此事，豫州为何舍近求远，在淮阴炼铁？”
顾和不能正面讨论正朔问题，只能另寻论点。淮阴在建康以北百里，如果祖逖真有异志，又何必授人以柄？
“安知他不是学沛公事楚，阳奉阴违的主意？”
“祖士稚品行高洁，岂是如此小人。”
“哼，比之当年王莽如何。”
“江东百万之众，长江天险，又何必对区区豫州如此忌惮。”
“当年狄汉也不过刘渊一旅之师，可如今呢。”
“此一时彼一时，刘渊之叛，在于汉夷不和。祖士稚身为汉臣，北伐义师，岂可一概而论。”
“那西川李特又怎么说。”
“李特东拒蜀道，王师难至。豫州万一有不忍言之举，中原无天险，又何必担忧。”
“顾大人你敢担保吗？”
“禀丞相、诸公，祖士稚信诺忠义，下官愿以身家性命担保。”
“你与祖士稚两地为官，又无私交，又如何替他担保？”
顾和哑然，祖逖平孙弼一事，殿上只有他和周顗知道，这事却不能宣之于口。
“那王大将军日理万机，又如何断言江北近况？”
“宁可信其有，不可信其无。”
“刺使乃国之大臣，岂可轻言废易。”
王导点头道：“君孝所言正是。不如遣使臣前去讯问，再做定夺。”
王敦却说：“那就先断了豫州粮草，待事定再议。”
顾和忙反对：“不可，狄汉汹汹，此举岂非置豫州死地！”
王敦侨姓，却一力阻挠北伐。顾和吴人，却一力支持祖逖。乍看下有些奇怪，其实却正是两人身份不同。
顾和身为族长，考虑的是一族的兴衰。抑制狄汉，乃是百年大计。王敦最近与沈氏串连一气，却是养寇自重的打算。
从长远来看，顾和的方略更符合国家利益。但司马睿本是多谋而少断的性子，再加之八王之乱，让他看透了皇家丑陋，对汉武的功名也是兴趣缺缺。私心底下，便偏向了王敦。
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当时无德御乾坤，广筑徒劳万古存。
谩役生民防极塞，不知血刃起中原。
珠玑旋见陪陵寝，社稷何曾保子孙。
降虏至今犹自说，冤声夜夜傍城根。