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第50章 非洲之星

“光明之山”的确让山姆教授大开眼界。然而,在有史以来最大的钻石“非洲之星”面前,“光明之山”也相形见绌。

1905年南非发现了重达3106克拉的钻石原矿,新开通的跨大西洋电缆将消息迅速传遍全球,当时宝石界行家就估计原矿的价值高达75亿美元。由于南非当时是英国的殖民地,大家一致认为应把它运往伦敦,献给爱德华七世国王。这件举世无双的珍品引起世界各地珠宝大盗想入非非,有关人员花了几个月时间考虑如何保障运输安全。最后,伦敦警察厅决定,最佳原则是“越简单越安全”。大如茄子的钻石被装进一个没有任何标识的包裹邮寄出去,一个月后出现在白金汉宫的皇家邮袋里。1908年2月10日,这颗巨钻被劈成几大块后加工。加工出来的成品钻总量为1063.65克拉,全部归英王室所有。

最大的一颗钻石取名为“库里南1号”,也被称作“非洲之星”,重530.02克拉。

第二大的被命名为“库里南2号”,重317.4克拉。

现在鸡蛋大小的“非洲之星”被镶嵌在英王的权杖顶端,权仗上还有2444颗钻石。

鸽子蛋大小的“库里南2号”被镶嵌在英王室最重要的王冠“帝国王冠”上。

人类开采利用钻石的历史已近几千年,但大于20克拉的钻石就极为罕见,而大于100克拉的钻石更被视为国宝。但是这样国宝级的钻石在英王室的收藏中就有好几颗。

现在王室已不再盲目追求将最大的钻石全部集中在王冠上。要知道威廉四世国王1830年加冕时就闹出笑话而未能尽兴。这位喜爱奢华的君主坚持把所有钻石和宝石镶嵌到王冠上。结果王冠太沉,国王的脖子一阵剧痛,不得不中断加冕典礼,随后拔掉一颗臼齿。

英王室拥有22599件宝石和宝器,但实际价值难以统计。