书城历史惊西
2832800000149

第149章 弩张对剑拔

夜色如墨,风儿似刀,一丝恐惧随着嗡嗡嗡的声响向古堡群四处扩散。浓烟渐渐弥漫整座古堡,草丛布满密密麻麻的箭支,刺猬般的六个兽皮笼东倒西歪,裂缝处,一只只小精灵相继爬出。

唯恐被当成靶子,喝令熄灭火把,狡诈的裨将倾听一会,咧嘴大笑,“别怕,这帮混蛋或许故意弄出怪异声响,吓阻我大军杀入。咦,不对呀,咋没飘出惨叫?难道他们已逃离此地?”

“哼,不可能,所有制高点均设下明暗双哨,这群混蛋绝不会顺利逃离。让开,胆小鬼,本将不怕,点火把,用盾牌护体……”骄狂将领怒斥裨将,“你能肯定他们有一百多人?说不定早在我大军截击之下损失惨重,最多五六十人而已?古堡内绝对有掩体,哦,火攻,对,用火攻逼他们出来——”

重新点燃的火把连续飞入,大厅中烟雾腾腾,遍地的石头阻遏住火势蔓延。倾翻的兽皮笼大开,数不胜数的西域小精灵逃离牢笼。四处腾火,八方冒烟,密密匝匝的蜂群盘旋一圈后,先后飞出拱门。

“啊……啊……啊——”一声比一声高亢,一声比一声凄厉,众兵将还没看清到底遭受何种袭击,已纷纷倒下。人仰马翻,乱箭如雨,堡前空地变成狼奔豕突的战场。刀剑齐出,群魔乱舞,疯狂砍劈,试图击毙对手。首当其冲的将领眨眼不知所踪,退往一旁的裨将见机不对,转马溜之大吉。

混战一场,追兵倒伏一地,被激怒的蜂群四面出击,将一帮将士赶得鸡飞狗跳墙。坠马的坠马,滚坡的滚坡,当鸵鸟的当鸵鸟,荒凉的古堡群热闹非凡。遍地狼烟,惨叫刺耳,单向屠杀的战事如火如荼上演。抽搐,惨嚎,入体的蜂毒随剧烈挣扎迅速弥散。头脸变形,喉管充血,呻吟渐弱,最后无声无息死去。

大胜的火蜂团呼啸而去,幸免于难的乃蛮将士架不住一声高过一声的呵斥,胆战心惊逼近古堡。熄灭火把,摆出盾牌阵,最终乍起胆子摸入。“轰——”率先冲入的三名军士眨眼消失无踪,飞扬的灰烬将古堡再次笼罩,地底飘出惨叫,片刻变得无声无息。

连续的伏击吓住幸存兵将,潮水般后退,摆出防御阵型,以待援兵。裨将尽管气得发晕,但再也不敢下令攻击,远离拱门,清点人数,一时悲从心来。一千多将士,连对手都没看清,又折损三百多,野兽般的嚎叫激荡古堡上空,“用箭雨封锁出口,不得让一人冲出,否则全体处斩。这帮混蛋,老子要你们血债血偿,啊——”

两人携手出树林中央的空地,相视一笑,周文龙深鞠躬,“仙师,您的第一招‘火马疑兵’布局严谨,这第二招‘火蜂阻敌’更具胆略,不知第三招是否又会祭出火字招牌?”一面询问,一面大步流星出林,“新官上任三把火,您可出手不凡呀?”

“让驸马爷见笑,小伎俩仅仅保命,谈不上胆略……”跟在身后钻出树林,儒者看看天色,“小民早安排好退路,我们先奔西北方位,进入一个叫萨哈尔的村落暂作停顿。请提醒各位勇士,那里民风彪悍,而且习俗奇特,希望入乡随俗,即便不习惯,也须忍耐一二。”

“传令,清点人数,一切听仙师的安排。此行任务艰巨,我们要一路抵达喀什噶尔,摸清沿途的兵力部署。尔后不损一兵一卒安全撤回,万万不可提前惊动乃蛮人……”下达命令,仰望灰蒙蒙的天际,小将再次鞠躬,“仙师,请出招!”

也不谦让,儒者抿嘴长啸。声音越拔越高,犹如一只金雕腾云驾雾,直冲九霄。远处,响起叽叽喳喳的鸟鸣,片刻后飞临树林上空,盘旋,徘徊,观望。蓦然间,一只小鸟急冲而下,准确站上儒者肩膀。挨挨擦擦,举止亲昵,仿佛久未谋面的亲人一般。

见怪不怪,周文龙微微一笑,“仙师,您还会训鸟之术?此鸟有名字吗?不知给我们带来何种好消息?”

嘴里发出啾啾啾的应和声,儒者无暇他顾,拔去瓶塞,倒出幽香扑鼻的蜜汁,伸出手掌。小鸟扑棱翅膀,歇于大拇指上,偷窥众人,慢慢悠悠啄食。鸣叫悦耳之至,浓香四处弥漫,众将士目瞪口呆,拼命咽唾沫,一个个屏气噤声,唯恐惊飞小精灵。

待蜜汁被啄食干净,儒者轻抚扇动的翅膀,顺手抓住小家伙。解开其腿部密函,缓缓抬手,“火儿,去吧!”

盘旋三匝,小精灵一飞冲天,眨眼失去踪影。仿佛心有灵犀,伴奏般的形形色色鸟鸣紧随而去,树林外瞬间恢复宁静。冲一旁的猎户点点头,“有火绒吗?请点燃!”

借着微弱的火光,匆匆浏览一遍,儒者恭敬递上,“驸马爷,一切均在掌握中,村落附近并无乃蛮人踪影,我们尽可快马加鞭入村……”扭过头,“兀曷赤,你在前面带路,为师替驸马爷解惑。快走,不得逗留,乃蛮援兵一会即可抵达古堡。”

一字不漏看完密函,周文龙半晌没吭声,内容倒简略,但隐含的机密颇多——庄内无敌踪,村西五十里有暗探,乌什城内驻扎五千人,其出西要道设有伏兵,切切。看一眼忽闪忽闪的火光,引火烧函,人喟然长叹,“仙师,您越来越神秘,文龙五体投地。”

“弟子早传回信函,‘火儿’滞留树林已久……”淡然一笑,儒者挥挥手,“请驸马爷下令,大军即刻拔营,耽搁不得!”

“勇士团听令,呈一字长蛇阵跟上兀曷赤,不许发出大的声响,出发!”命令下传,小将照例折回队尾,儒者紧紧跟上,黝黑猎户本能尾随,崇拜的眼神在两人之间打转,一脸得意之色。

夜幕下,侦探骑兵井然有序撤离,长蛇阵渐渐远去。保持缄默状态,人群狂风般疾进,一马当先的兀曷赤兴高采烈,瞥瞥一旁的耶律迪烈千户长,张张嘴,最终忍下。队尾的三人同样默不作声,偶尔回望越来越朦胧的古堡群,周文龙只觉得心情大起大落。

儒者神机妙算,其智谋胆略均可圈可点,心思缜密,此行不用再担忧。如此清高之人,能否收归己用,尚未可知?斜睨其背部晃动的古琴,心思随之起伏不定。以人为本决不能空谈,机会来临,一定要倾尽全力,想法设法将此人纳入帐下,日后的辉煌必依赖于他。

同时窥探俊雅小将,儒者不露声色。先不必急于一时,入驻村庄后,找兀曷赤好好了解一番,再做定论。看眼下情形,年轻小将已被折服,是否值得去辅佐,尚待斟酌。迎着清凉的夜风,深吸一口,吐出憋住的浊气,人一时觉得神清气爽。

一路疾行,天色在飞奔中变亮,穿荒漠,过乱石岗,一行人在太阳跃上头顶之际成功抵达村东空地。示意止步,兀曷赤下马奔向值守村口的人群,一阵唧唧咕咕交流,回头指指淡定的恩师。狐疑的目光逐一扫过人团,一名壮汉飞步靠近儒者,一头跪下,话语出口,模样恭敬。

轻轻抬手,儒者翻身下马,还未醒悟,守村的人群一拥而上,将不住挣扎的仙人抬上村口高坡,殷勤架入兽皮椅,呵斥惊人,“全体百姓叩拜仙人,敢不敬者,当场诛杀!”

一旁的猎户小声翻译,忿忿不平,“驸马爷,您乃皇亲国戚之身,怎可跪拜一名普通百姓?待我去通报——”

“别,千万别,仙师带我们安全撤离险境,值得一拜。传令,所有勇士下马叩拜,不得露出不敬之色,否则严惩不贷——”率先跪下,周文龙挥挥手,“做人得感恩图报,仙师洞察天机,与仙人并无两样,跪!”

不情不愿跪倒一地,众将士神色各异,有的心悦诚服,有的忌惮命令不得不装出笑脸,几名金国将士一脸愤色,暗暗低头唯恐让人察觉。叩头不敢起身,目光齐齐转向主将,堆出的笑容慢慢凝固,喘气声也变得粗重。回望吆五喝六的壮汉,手握腰刀,以备不测。

挥舞利刃,野蛮壮汉巡察人群,见涅面男抬头扫视,怒斥飘出,动作疾如闪电。利刃架颈,口吻几可吞天,“仙人没出声,尔敢擅自窥望,老子砍死你——”

犹如捅了马蜂窝一样,一百多号兵将同时跃起,拔刀直扑壮汉,各种语言混成一团,让人如坠云雾。二十多把弯刀抵临壮汉后背,低沉的喝令让人毛骨悚然,“放下刀,否则将尔砍成肉酱——”

气氛一下子变得紧张,守村百姓大呼小叫,村落瞬间沸腾,村内到处涌出人影,手执弓箭和奇形怪状的刀具,纷纷扑向村东空地。呐喊声声,张弓搭箭,瞄准躁动的兵将,“再敢妄动,将尔全部射死,惊扰仙人,其罪当诛!”

勇士团反应迅猛,以眼对眼,以牙还牙。小部围住不甘示弱的壮汉,大部迅速分散,连珠箭火速上弦,摆出迎战姿态。耶律迪烈临危不惧,用身体挡在主将前方,手中的弓箭左右移动,神色变得冷峻。

狂躁的徒单克宁跃出人群,怒吼惊天,“谁敢动周将军一根头发,血洗此村,无论男女老幼,一律鸡犬不留!”

形势混乱不堪,被胁迫的周文龙没做出任何动作,甚至连眼皮都没眨一下,声音平缓,“所有勇士听令,扔下兵器,跪地叩拜!”

见势不对,儒者站上兽皮椅,高声喝止,“不得妄动,全体百姓跪下,向驸马爷叩头谢罪……”指指茫然不知所措的壮汉,“你,跪求驸马爷宽恕,没有获得赦免,跪到死为止,还不放下兵器!”

一脸忿色,但军令如山,勇士团同时弃兵器,咬咬牙,纷纷跪倒。徒单克宁单膝点地,抗辩的话语中透出一丝杀机,“周将军,恕末将直言,您如此纵容他人,威信何在?”斜睨惶恐的儒者,目光如炬,“哼,平生杀人无数,根本不信什么神仙,惹毛我徒单克宁,管你飞人飞仙,照样砍为肉酱——”

“不许妄言,服从命令!”似笑非笑的眼神盯视手足无措的壮汉,周文龙努努嘴,“嗨,你连仙人的话都不听吗?难道不怕飞仙震怒,将你打入十八层地狱?”

“啪——”利器扎入地面,壮汉诚惶诚恐跪倒,“你……你是驸马爷?我……我不相信……你……你为什么也要跪?”

谁也听不懂对方的话,对头相跪,两人面面相觑。一旁的猎户轻声翻译,当然添加恫吓,“别你我你我的,这位是高昌和蒙古驸马兼征西将军,统帅大军,正来解救尔等。一个小小村夫,竟敢提刀胁迫,你长有几颗脑袋?即便十颗也不够砍,老老实实跪求,否则只有死,而且非常惨,惨不忍睹!”

如梦方醒,壮汉惶惶叩头,叽里呱啦的话语令人发笑,“我……你……不对……驸马爷……秃忽察有眼无珠……冒犯虎威,请驸马爷饶恕?如给我再生的机会,一定……一定鞍前马后,誓死效忠,此生绝无二心。”

呼啦啦跪倒一地,头叩得山响,一帮百姓惊惶不安。倒不畏惧勇士团,偷窥面色发青的仙人,一个个面无血色。上仙发怒,非同小可,整个村落只怕从此不得安宁?

窥探猎户团动静,人群中飘出一声呐喊,“这帮猎户身份不明,举止粗鲁,惊扰上仙,不得让其逃离,捆绑后严加盘问……”

“再敢胡言乱语,休怪我狠下杀手……”使眼色探询,敢死队长愤愤不平,“真窝囊,老子——”

一把扶起壮汉,暗暗摆头,周文龙率先出人团,直奔高台,鞠躬施礼,“仙师,兄弟们不懂礼数,万请勿怪,我代全体将士向您赔罪!”单膝点地,一脸惭愧,“只怪我教导无方……”

“驸马爷,该惭愧的是小民……”一头跪倒,儒者不住摇头,“一帮未教化的蛮民,他们只相信上仙,小民不得不——”

“仙师请起,不知者不为罪,您不必自责……”殷勤备至,搀起儒者,周文龙悉心拍去灰尘,“能获得如此爱戴,证明仙师颇得人心——”

“周将军,村西方向腾起烟尘,疑似……疑似大队骑兵……”早爬上树梢,耶律迪烈高声报警,“全体勇士听令,准备迎击追兵!”