书城历史惊西
2832800000325

第325章 戚戚复戚戚

晨风凉,草青黄,众人齐齐瞩目望。瞪圆双目,屏气噤声,但见镔铁长枪,犹自挥向前方。弯刀脱手,呆立当场,手脚僵滞,哈八儿百户长如同木雕一样。张张嘴,却发不出任何声音,直勾勾的眼珠子死死盯住枪头,咽喉剧烈抽动,汗水奔涌而下。心系头领生死,一百余亲卫军同时跪下,“求驸马爷手下留情,手下留情呀——”

杀,不杀,到底杀不杀?杀人其实很简单,只须轻轻一挥,力度绝对拿捏得当,千户长毫无痛苦当场毙命。死在枪下的亡魂不下一千,早练得驾轻就熟,洞开喉甲毫无疑问,有如屠羊宰马。可以不考虑小王子的感受,但如何面对耶律秃兄长?

轻展长枪,以迅雷不及掩耳之势扫过护喉皮甲,“哧——”一声裂帛般的脆响,皮甲应声而开。只觉得咽喉一凉,闭眼等死的耶律海牙万念俱灰,脸皮抽搐,双膝再也支撑不住僵硬的身体,人扑通一声倒下。

“不——”本能跪倒,儒者惊得面无血色,“驸马爷,您想过后果没有?即便持有御赐金牌,可王子殿下才是这里的主人,杀与不杀,一切自有小王子做主,您何必越俎代庖?完了,完了,生灵涂炭只在今日……”

“倒地不起,莫非一夜劳顿,太困了?”长枪扎地,周文龙放声大笑,“生死自有公论,本将岂可妄夺堂堂的亲卫军头领性命,哈哈哈……”力度恰如其分,仅破喉甲而已,即便有所偏差,也绝不会割断喉咙。

笑声匍歇,脸色突变,“拿下此人,将幸存的参与者一律捆绑……”掏金牌,“仆散忠勇持金牌去见副帅大人,请大人做一个现场见证……”头也不回下令,“耶律迪烈和土拓儿听令,一人清点伤亡,另一人督促医士抓紧时间救治伤者……”抬眼看看两人周身血迹,“你俩没受伤吧?可别给我丢脸——”

如梦方醒,两员副将齐声回禀,“没,请驸马爷放心,末将这就去!”

挣扎着站起,本能摸摸咽喉,耶律海牙惨然一笑,“谢驸马爷不杀之恩,末将永生不忘……”冲奔近的完颜止和余圣军摆摆手,“不必劳烦两位大人,一人做事一人当,请不必为难其他兄弟,末将自随驸马爷去驻地请罪。”

飞马赶到,装腔作势的副帅一跃而下,“嗐,居然……居然手足相残,只怪末将来迟一步,请驸马爷恕罪……”暗暗观察,眼前情形一目了然,亲卫军惨败,勇士团完胜,口气模棱两可,“究竟怎么了?既为兄弟,又为何兵刃相向?”

“副帅大人,不管你事先知不知情,冷眼旁观,是否也太冷血了些?”接金牌,有意无意亮示全场,年轻小将面无表情,“消息一旦泄露,不知三殿下会如何反应?本将是否派人去一趟蒙古呢?”

腿根发软,无奈跪下,蒙古副帅极力撇清关系,“请驸马爷明察,末将的确……的确毫不知情,一得闻消息,末将当……当即发兵,以……以防……”结结巴巴说不清楚,汗水打湿盔甲,“请驸马爷开恩,末将绝非故意拖延,一见到金牌,就……就……”

不紧不慢翻译,儒者抽空擦汗,一时哭笑不得。破甲却不伤人,普天下恐怕也只有驸马爷一人做得到,差之毫厘,谬之千里,杀与不杀可关乎探马先军命运,谁能不紧张?瞪一眼满脸崇拜的古鲁安,低声叮嘱,“快去禀报王子殿下,此事非同小可,话语谨慎些,别提伤亡。”

纵马出驻地,拔都王子面色铁青,也不理会身后将士,催马直扑探马先军防区。紧紧跟上,一千余亲卫军兵刃齐出,一个个全神戒备。不仅不服耶律大人指挥,蛮夷之众还大举围攻一百余卫士兄弟,是可忍孰不可忍。

左右瞅瞅,副头领低声提醒,“本将已查明,南蛮小儿持有御赐金牌,一会机灵点……”皱皱眉头,“王子殿下虽不会公然抗令,但真若下令围攻,我们也只好豁出性命了。”

营地安静非凡,默默奔忙,众将士暗自惊心。幸好驸马爷及时出现,伤亡不算大,除去一名蒙古军士因伤重不治死去,其余伤者并无性命之忧。重伤皆拜各部头领所赐,全体勇士一无所伤,暗暗庆幸,一个个窃窃私语,“妈的,这回丢人可丢大了,被硬生生堵在帐内,你小子既然早已察觉,为何不喊醒我?”

“军纪难违,我……我也没料到这帮混蛋居然玩阴的,趁驸马爷不在,武力夺权……”懊悔不已,乃蛮兵士一脸沮丧,“为蒙古人卖命到现在,依然得不到信任,还不如去做一个平头百姓,也省得天天日日担惊受怕。”

“别瞎想,做平头百姓只会更惨,管他呢,咱听驸马爷的。唉,他的压力更大,也不知还要熬多久,才能扬眉吐气?”

“谁又说得准,蒙古人眼下风头正劲,横扫一切对手,我们能逃到哪里去?想见一面家人,只能在梦中,唉……”

快马加鞭出营地,迎头碰上杀气腾腾的亲卫队,古鲁安下马禀报。一切按恩师所言,对伤亡只字不提,口口声声喊冤。也没多问,小王子抬手示意带路,焦虑的神色有所缓解。缓缓催马跟上,火急火燎琢磨应变策略。

恩威并施,费劲九牛二虎之力才勉强摆平南蛮小儿,耶律海牙却沉不住气,擅自夺权,一会怎么处理为妥?让三人明暗并举架空小儿,临行前也再三叮嘱,绝不打无把握之仗。如今倒好,鸡飞蛋打,一群废物。

脸色阴晴不定,杀气若隐若现,小王子怒气上涌。不敷衍一下难息众愤,可拿谁开刀?哈八儿忠心耿耿,断不可动,略施小惩归营即可。耶律海牙虽忠诚,但权势颇大,借机打压倒也一举两得,只可惜便宜了南蛮小儿。拿定主意,回望身后,厉声呵斥,“收回兵刃,一个个紧张什么?都是自家兄弟,纵有不当之处,也须维护我蒙古铁骑名声!”

直入军营,一眼看清愤愤不平的年轻妹夫,拔都王子主动下马,“周将军,听闻兄弟们发生争执,本王放心不下,有没有出现伤亡?”

“末将见过殿下……”拱手施礼,小将单膝跪倒,“绝非争执,而是密谋夺权,请王兄看看倒塌的帐篷,那些可都是各部首领所在军帐,分明蓄谋已久。文龙一心为我大蒙古国,兄弟们也从不曾懈怠,不知王兄此举何意?”

拱手托上搜出的两份密令,人悲愤不已,“文龙早说过,如果王兄不相信,只须放我带人回归三殿下帐下,又何必如此紧逼?探马先军乃大汗赐名,文龙也为堂堂的征西将军,为我大蒙古国浴血征战到现在,从无反叛之心。王兄为何不相信?一千余兵将而已,难道文龙没资格统率?或者压根不配?请王兄明示!”

“密令?什么密令?本王何曾下过密令……”矢口否认,小王子装模作样随手翻翻,一时勃然大怒,“来人,将此二人押回驻地,好生审讯,务必查出幕后主使。敢诬陷本王,找死——”

哑巴吃黄连,有苦自个品,不敢不配合,耶律海牙跪在地上叩头不止,“末将一时糊涂,嫉妒驸马爷才做出此等小儿之举,让兄弟们无辜受苦。一切责任都在末将,请殿下降罪!”

“禀殿下,冲突中,一名军士不幸身故,挂彩者不少,但无性命之危……”也不指明倒霉蛋身份,周文龙沉声回禀,“出征在即,望殿下严惩肇事元凶,一并追究失察者责任,也让兄弟们安心出击。”

“当然,本王绝不包庇。这样,你一会派人报上具体伤亡,本王自会酌情处理。另外,罪只在将,并不在兵,参与闹事的人员就不用追究了……”转头离去,小王子暂且放下派出副将的想法,“替本王好生安抚兄弟们,赏赐和给养稍后送达,别为此耿耿于怀。即便口齿,也难免相互误伤,兄弟再不和,也须一致对外!”

目送亲卫队簇拥小王子离去,擦一把汗,斜睨还在引颈观望的副帅,周文龙冷冷开腔,“如此作为,岂不让人寒心?若义父尚在,大人还会坐山观虎斗吗?”

自知理亏,蒙古副帅讪讪回话,“驸马爷误会了,末将实在……实在为难……”逼急眼,干脆实话实说,“想必驸马爷也心知肚明,末将得罪不起亲卫军,更不敢惹怒王子殿下。您大可有恃无恐,可末将实在没那个勇气和胆量,还望体谅一二。”

“罢了,大人也无奈,没落井下石,文龙已感激不尽。请……”拱拱手,小将悄然转头,藉此掩饰潮湿的眼眶,“义父,文龙想您老人家了,不知您在天堂的日子是否安好?停下征战步伐,会不会觉得寂寞?”

声音若有若无,似呜咽,如泣语,荡人心魄。默默聆听,众将士相继低下头,一个个满脸戚色。千方百计打压,极力袒护亲信,把他人都当成傻子,小王子毫无顾忌,可除去逆来顺受,别无他法。

和风荡漾,阳光暖人,但始终捂不热凉透的心。叹口气,儒者低声请示,“驸马爷,副帅大人已经走了,微臣该如何处理那名倒霉蛋?伤重者又该怎样安排?此一去,您何时才能返回?”

“只有出去,才能获得暂时安宁,您还得留下,众家眷需要您的照顾……”擦擦红眼,小将一一吩咐,“让蔑尔歹率别速部侦探中亚守军动向,人马一分为二,一半留在营中,另一半化整为零秘密出击,两部交替轮换。若身份暴露,大可出示腰牌,记得给所有兄弟发一纸奉密令出行的文书。异常消息直接送入三殿下封地,万一遭遇暗袭,退入封地,贵由小王子自会施以援手。”

摸摸胸怀,不住摇头,“虎符又丢了,这样,您直接找拔都王子,他会支持的。伤者全部留下,至于倒霉蛋,交给副帅大人,让他去擦屁股……”看看天色,“等给养送到,我们择日先一步出发,若另一拨兄弟赶到,告诉他们,本将在迦勒迦河东岸恭候。”

整肃军纪,改变夜间巡逻兵将的结构,各部均等派人,任何情况下也不许再出现一支独大的局面。安抚军心,自然少不得虚实并举,金牌在明,秘密达成的协议在暗,周文龙尽全力收拢涣散的人心。众望归一,躁动的情绪被迅速压制,探马先军阵营很快恢复以往的上下一心,除去一小撮投机分子。

地位一落千丈,土拓儿被迫选择暂时隐忍,让刘安一一知会铁杆兄弟。什么留得青山在不愁没柴烧的屁话没少说,一帮臭味相投的异己静静蛰伏下来,当然不包括亲卫队中的潜伏者。近水楼台先得月,尽情打探南蛮小儿最新动向,秘密收集证据,只可惜毫无收获。

最高机密只有儒者、耶律迪烈和徒单克宁知晓,连赤盏合烈和仨师兄弟都不清楚,普通将士更无从得知。即便亲卫队,一样被暗自监控,由仆散忠勇独立执行。雷厉风行,收效显著,得空的小将偷偷溜入家眷营。

安抚众美,亲归亲,也只能点到为止。瞅瞅一脸戚戚的古丽尕娜,周文龙歉意一笑,“都别生气,乖,我这样做也是为你们好。万一怀上儿女,势必被人察觉,小王子心狠手辣,必然除掉你们……”一一叮嘱,不忘许下承诺,“等此行返回,我会好好爱,只因……”

眨眨眼,压低声音,“我得到一秘方,不会让女人怀孕……”叹口气,小将摇头苦笑,“也不妨告诉你们,我一样在煎熬,至今也没宠幸任何一名女子,包括阿不思小公主……”挠挠头皮,“儿女都会有的,我向长生天保证,至多时间长短而已。为确保绝对安全,日后一旦怀上,我让商队送你们回伊州。”

别咽泪装欢的众美妾,魂不守舍的周文龙返回军帐,一夜也不曾合眼。给养到,兵马如约出发。越边境线,一路晓伏夜行,半个多月后,一行人马进抵迦勒迦河东岸。时值冬初,河水干枯,上游的狭窄河段甚至能涉水渡过。

探马四出,命精锐分队宿营紧邻东岸的一片凹地,小将亲率侍卫团渡河侦查敌情。一路刻意绕过钦察部,真实目的只为侦探南罗斯诸国,尤其卡娃的下落。照例夜行,照例躬身亲为,年轻驸马爷亲自出马。

率小分队飞渡也的里河,过西岸草原,一头扎入蜿蜒曲折的丘陵。前锋很快传回消息,在一片茂密的树丛旁发现可疑民众,清一色百姓装束,但均为男子,且鬼鬼祟祟,不大像普通人。

抓几名百姓毫无风险,打探出多少算多少,闻言一喜,年轻小将旋即下令。增加兵力继续监控,瞅机会生擒落单者,尽量不惊动南罗斯人。下马徒步奔进,左弯右绕,分散的侍卫团秘密抵近树丛外围,做好捕俘准备。

天色在守望中越来越黑,悄无声息中,三名黑影骑马离开暂居地。举止的确反常,不走坦途,绕小路直奔河谷方向。眼看黑影距离设伏地越来越近,轻轻抽出短刀,周文龙暗暗压手。

箭雨精准无比,坐骑被当场击毙,身形敏捷,翻滚落地并闪入草丛,毫发无伤的三名对手同时拔刀。早看清对手并没携带弓箭,急于获得消息,年轻驸马爷率先跃出潜伏地,“不许伤人,抓活口——”

一切来得毫无征兆,居中高个黑影不知何时摸出一副袖珍弓箭,瞄准扑向草丛的小将。待对手进入五十步射程,稳稳放箭,嘴角居然露出一丝诡秘的笑意。如流星,似闪电,等众人察觉异常,为时已晚。

破风,裂暗,细长死神直奔周文龙面门。夜色朦胧,影影绰绰中,锋利箭镞闪烁出一丝诡异的磷光,似乎涂过毒,摆明一击必杀。