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第33章 勇救骆驼夫

天色微凉,隐身于城堡外胡杨林中的兵将冻得直哆嗦,战马不住打起响鼻。派出担任侦探任务的千户长王鼎一去不回,正副主将焦虑不安,徒单克宁主动请缨,“两位将军,待我去查探一番,王鼎千户长可能遇到危险?”

“不,记住你的任务……”递上梅花枪,“给,我去看看……”环视一圈,周文龙不紧不慢下令,“按照原来的分组散开,徒单克宁麾下小组并入王鼎千户长所属的人马,此组由徒单克宁直接指挥。一旦逢敌,继续化整为零,以三人为一个战斗小组脱离接触,会合地点定在下一个城市布哈拉城东郊外,口令不变!”

“给我一把弯刀!”接过军士递上的兵器,周文龙摆摆手,“快散开,不得逗留!”催马奔出胡杨林,沿一条羊肠小道扑向悬浮在云雾中的巴里黑城。

寒风阵阵,疾驰的人马被迫挂上一层霜花,在微升的太阳下化身为一团飞行的梦幻般影子。蹄声入耳,震飞少许寒气,远处的景物越来越清晰。右侧大道上,一团反向而驰的身影尤为打眼,背后追赶的大队兵马杀气腾腾。借助稀疏的灌木丛,人小心翼翼靠近大道。

人影很快出现在视线中,朦朦胧胧的晨曦下,几乎冻成冰糖葫芦的王鼎不时后望。折转马头,周文龙高喝一声,“勇士何来?”

听出暗号,千户长扭转战马,一头跃下大道,直奔发出声音的灌木丛。疾速起步,小将不忘询问,“王鼎,咋回事?你准备把敌兵引往哪里?”

即刻醒悟,千户长惶恐不已,“幸亏周将军提醒,这股敌兵非常骄横,一直从城内追出城外,看情形,似乎要生擒我?”

“来得好,咱打他一个伏击,争取俘虏一名高级将领……”边说边溜,周文龙不忘回头查看。飘渺的雾气中,一名方脸络腮胡的番将不住咆哮,“抓住他,此人是奸细,把他带回去献给国王,我们都会有重赏!”急于建功,也欺负对方只有一个人,丢下气喘吁吁的兵众,番将大踏步追赶落荒而逃的疑似猎户。

“抓住机会,此人孤身冒进,我们来一个最简便的伏击,一举擒获他!”暗自高兴,小将继续叮嘱,“你一直往前跑,尽量让番将脱离大部队,我暗暗尾随,反击要迅速,不能让敌兵察觉!”

没空回答,王鼎只管点头,两人分道扬镳。一头钻入茂密的灌木丛,沿荒径小步慢跑,周文龙缓缓跟上追逐的两员大将。荒草没胫,野岭纵横交错,起伏的大大小小山包很快将三人淹没。尾随的兵将失去目标,被迫分散四处侦探,一声声古怪的吆喝飘荡在雾气氤氲的丘陵上空,“将军,将军,你在哪里?你在哪里?”

悄然溜出灌木丛,骁勇小将张弓搭箭瞄准马腿,一招流星追月射倒飞奔的战马。王鼎回身怒喝,“呔,举手投降,否则当场诛杀!”挽弓作势,微微晃动的箭头随翻滚的大将左右移动。

同时抬弓,周文龙牢牢锁定惊惧不已的番将,“乖乖举手投降,别自找没趣!”

听不懂汉语,但能看懂攻击动作,腹背受敌的主将长叹一声,扔下兵器,“你们什么人?敢主动袭扰大军?”犹自犟嘴,“放下兵器,别以卵击石?”

扬扬手,小将做一个挥刀举动,“生擒此人,小心他反抗,我替你警戒,上——”

一人下马,一人端弓威慑,冒进的大将虽一脸不服,但在弯刀威胁下被迫屈服。架住脖颈,千户长依然紧张不安,“将军,如何套出情报?”

“没用,咱听不懂这家伙叽里咕噜的番语,赏一个大爆栗,打晕他——”欺负对方听不懂汉语,周文龙径直做一个劈颈动作。

绕到背后,一声闷响飘出,大将颓然晕倒。两人配合,将人死死捆牢,扔上马背,周文龙一声唿哨,“撤!”

一路穿行,两人带俘虏在正午时分抵达早先停留的杨树林。林内人去影空,不敢懈怠,周文龙拖长声音,“勇士何来?”

“惊西而已!”两人应声而出,十户长忧喜交加,“将军,终于把你们盼来了……”看看马背上的大将,“周将军果真厉害,毫发无损又擒获一名……”努力辨认装扮,“似乎是一名高级军官?”

带路的壮汉冲出树林,“将军,将军,你没受伤吧?”叽里咕噜的语言跟大将一模一样,很快醒悟,变为契丹语,“您的部下都分散离开,我们……我们要去哪里?”

太好了,众人不由得一阵大喜。王鼎前出侦探动静,三人围住晕迷的大将,展开就地审讯。敲醒装死的倒霉蛋,两名翻译配合,一一审问。

问清大将所能知晓的全部军情,活动一番僵硬的头颈,周文龙暗做一个灭口动作。刀,狠狠劈下,冤死的番将一声没吭栽倒。拖入胡杨林深处,用刀挖出一个浅坑,草草掩埋。不敢生火,四人快速进食,也没逗留,马不停蹄踏上漫漫征途。一人一匹马,有说有笑悠然赶路。

壮汉渐渐融入群体,郁郁寡欢的脸庞上露出少许笑容,“将军,我也无家可归,请收下我……”扬扬粗壮的手臂,“虽然比不上各位,但我也能保护自己,望周将军开恩?”

听明白翻译,年轻小将哈哈大笑,“你早就是我周文龙的部下,以后跟着我们杀敌。嗯,做我的侍卫亲兵,如何?”歪头低声询问,“你叫什么名字?”

“完颜止!”壮汉高声回答,“我本女真人,自幼流落他乡,我们那个小村中大部分人都是女真族,逃难隐居那里,唉——”叹口气,“早知如此,还不如当初轰轰烈烈跟乃蛮兵干一场,死也死得痛快!”

“哦,不错,又添一名虎将……”慢慢倾听,小将兴高采烈,“我蒙古大军不日即会踏平西辽,你一定有机会为亲人报仇雪恨!”

“谢谢周将军,我会忠心守护左右,如有人敢对你不利,我完颜止即便豁出性命也会保护将军!”身无牵挂的壮汉一脸真诚,“我敬佩将军,也心甘情愿做将军的贴身护卫,这是我完颜止的荣耀!”

一天的行程在说笑中悄然隐去,夜晚栖身荒岭,四人继续赶路,三天后的夜晚抵达布哈拉城外。胜利会合,如法炮制擒获一名落单的小兵,问明城防的大致情形,斩杀后再次踏上北行之路。一路上吸取教训,避开有人烟的村落,紧赶慢赶下,有惊无险的侦察分队在月圆时分进入玉龙杰赤城外围。

一片荒无人烟的山头下,派人沿四个方向侦探,周文龙就地召开将领级别的会议,“诸位将领,我们的任务已完成大半,一路顺风顺水,虽有短暂惊险,但也化险为夷。侦探此城后,我们挥军往东,返回高昌,哦……”拍拍脑门,戳戳地图,“还得去讹答剌,那是我们最后一站,望诸位提高警惕,不得放纵自己和麾下兵士!”

“一切听将军所言!”巨大的胜利让一帮将领喜笑颜开,“原来西辽如此不堪,难怪蒙古人觊觎,此行简直如探囊取物,痛快,真痛快!”

“不可松懈,我们孤军深入敌境,危险无处不在……”小将不忘上紧箍咒,“等侦探人马回转,我们照例分兵,人员众多目标太明显,容易招来敌兵。”

事情顺利得让人难以置信,抵近城门侦探的万户长带来一名逃兵,一切迎刃而解。问清城防布置,周文龙故意迷惑对方,“我们是辽兵,这次侦探花刺子模国边境纯属执行古儿汗的命令,也不为难你,自己继续逃亡吧!”挥挥手,“送这位勇士上路……”生恐兵将误解,“不得伤害他,给他一匹马,还有五天的口粮。”

千恩万谢而去,逃兵转眼消失在夜幕中。

侦探,休憩,一行人在第二天晚上踏上回程。越往东,人烟越密集,商队和耀武扬威的乃蛮兵时而出现,一帮兵将如履薄冰。又是一番风雨兼程,十天后的清晨,聚聚合合的侦察分队进入最后一站,讹答剌城外的一处小山头。

所携食物寥寥无几,万户长带络腮胡向导去筹措口粮,侦探小队照例四出。小将始终放心不下,“此次我得亲自入城一趟,听向导说,这座城堡防守严密,守将乃当今国王的国舅,当属军事重镇。不深入虎穴,恐难以套出真实军情?”

“我陪您去!”壮汉当仁不让,“这里的语言我熟悉,而且这座城堡我也进去过,里面的防守非常森严!”

“我去……我去……”十户长和徒单克宁同时站出。

“不必,完颜止,你熟知地形,而且胆量也大,我们走!”翻身上马,用头巾围住整个额头,冲一脸担心的少女做个手势,“等我!”

清风迷人眼,花香醉四方,轻装上阵的两人溜出洼地,很快融入进城的人群。周围飘出各种各样的语言,一时让人仿佛置身于万国来贺的使臣队伍中,“听说最近抓到一批蒙古奸细,昨日已全部处斩,头颅还悬挂在城楼上,我们去看看热闹……”

“别惹祸,我倒是听说那批蒙古人是商队……”声音渐低,警惕的穆斯林商人一脸戒备,“小心眼线窃听,把你也当成奸细问斩,到时哭都哭不出?”

“怕个鸟,我们半个月就会走一趟,这里的守军基本都认识……”不以为然的同伴小声反驳,“其实,也说不定,最近蒙古人派出大批奸细伪装成商人,四处侦探,这批人的胆也太大?”

“瞎猜测,你何时听说有四百五十名奸细大张旗鼓入城侦探,不想活了吗?”声音越来越低,“莫谈,莫谈,搞不好会引来杀身之祸?”

静静倾听,两人沉默不语,小将听不懂,完颜止也无法翻译。默默跟上,随蠕动的人流慢慢前行。晨雾越来越浓,远处的城门仿佛笼罩在一片云雾中,若隐若现。突然之间,前方人群一阵骚乱,“抓住他,给我抓住他,此人是奸细!”

拥挤的人流一时大乱,大呼小叫紧跟着人仰马翻。骆驼和马匹四处暴走,各种叫不上名称的货物被相继撞翻,地上变成一片花花世界。

“让开,让开……”怒吼声声,浓雾里窜出一名魁梧大汉。身手敏捷,闪转腾挪中已然接近闪到路肩下的两人身旁,“我只是一名骆驼夫,不是奸细,不是————”

腔调非常熟悉,猛一愣神,周文龙立马醒悟。蒙古语,难怪听着很耳熟?闪电般伸手,准确抓住大汉拼命甩动的胳膊,“别怕,随我们来!”发力上提,将人掀上马背,“你是蒙古人吗?”

话音未落,追赶的大队人马被遍地的人群和货物阻隔,一时气急败坏。挥舞刀剑,一顿疯狂砍杀,和谐的气氛眨眼被冲天的血腥味破坏。惨叫连天,哀嚎遍地,慌乱的人群变成被野狼追逐的羊羔,一个个抱头鼠窜。性命要紧,谁也顾不上货物,整条大道化为一个露天大货摊,无人要价,自然也无人还价。

大汉也听不懂问话,只顾张大嘴拼命喘气。弓箭上手,果断射倒一名迫近的军士,周文龙转马狂奔。完颜止在身后边逃边稳稳放箭,以精准的箭术将毫无所察的兵将逐一射翻。浓雾迷离了视线,等追赶的大队人马察觉异常,三人早溜出四百步以外。

“给我放箭,射死这帮奸细!”城门守将气得疯疯癫癫,“放!”

漫天的箭雨霸占大半个天空,洋洋洒洒飞行,破浓雾,挟风声,直扑逃命的人群。