书城历史惊西
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第334章 兵发一线天

冬寒苦冷,举目萧萧,西域大地被杀气笼罩。无论古今,冰雪一年一季,从不曾爽约。朔风席卷也的里河两岸,气温日渐降低,奔腾不息的大河被迫埋下骄傲的头颅,放缓步伐,慢慢悠悠奔向胸怀博大的母亲河——宽田吉思海。

就地组装的抛石机昼夜不息抛出石弹丸,装满石油精的火瓶如雨点一般飞向城楼,喊杀声震耳欲聋,一切仿佛世界未日来临。围城大军一分为二,督战队自然由蒙古兵团担任,就地取材的诸番邦军匠在指导下紧张忙碌,打造各类器械,为破城尽一份力。

不敢不从,只因不从者皆被当场斩首,钦察降部以及归降的不里阿耳人忙得脚不沾地。一波又一波的强攻无止无休,尸骸堆积如山,本为同根生的攻防人群打得火热,头破骨折也在所不惜,直至彻底挂掉。久闻屠夫凶名,也当场见识,但凡抵抗,一律屠城无商量,谁敢不听命。

攻势凶猛,弹丸惊心,坚固的城堡在打击下渐渐支撑不住,城破只在时间长短而已。或投降,或兵败,一个个堡垒相继覆灭,自相残杀的不里阿耳人鏖战不休,血雨腥风席卷大江南北。跟在头破血流的敢死队后面入城,蒙古人所做的工作异常轻松,尽量举高磨得铮亮铮亮的战刀,目的只为省点气力,只因砍人太多也费劲。

天寒地冻之际,蒙哥如期发兵,沿已被扫荡一空的也的里河东岸直扑下游方向。奉命迂回包抄,术赤系兵马先一步出发,走平原,在官复原职的耶律海牙统领下一路狂奔而去。两路养精蓄锐的骑兵团殊途同归,一前一后浩浩荡荡杀奔下游,目标直指拒不投降的钦察部主力。

鞑靼人出兵围剿的消息如雪崩一般,在短短的时间内传遍斡勒不儿里克部,虽早有准备,但大乱不可避免。领教过厉害,老奸巨猾的八赤蛮决定弃城,先坚壁清野,后分兵三路,作垂死挣扎。命大部遁入深山老林,瞅准机会则偷袭。两小股兵马佯装成主力军,负责牵制进犯的两路敌军。倚仗对地形的熟悉,施展牵牛鼻子大法,在奔逃中寻找有利战机,干一把是一把。

奸计果真奏效,如拳头打棉花,有劲也使不上,近五万余蒙古大军始终找不到对手主力,一个个气得哇哇大叫。到底久经沙场,蒙哥以变应变,派出两支五千人的精锐兵团昼夜不息追击诱饵。暗暗集中兵力,以雷霆之势荡平外围,最后迫使敌主力龟缩于山岭一带,不敢再轻举妄动。

带上所有能带上的战利品,带不走的则一把火付之一炬,不让敌军获得任何补给。占据有利地形,放牧北山,蒙哥用最简单的办法逼对手现身。游击战起初倒有效,但屯大军于山林,也属失策。雨水肆虐,冬夜难熬,东躲西藏的八赤蛮部苦不堪言。

屋漏偏来雨,破船又逢风,潜伏的暗探带来一个更惊人的消息,一下子打蒙本已绝望的八赤蛮。春暖花开,悉数扫平不里阿耳部,战神速不台移师南下。其先锋兵团威名远扬,赫然为纵横太和岭南北的探马先军。先锋官装扮怪异,无头盔,肩负紫金弓,獠牙面具遮脸,白袍白枪白龙马,令人望而生畏。

暗叫一声苦,眼前金星一阵乱冒,野人般的钦察部头领险些吓晕。不怕蒙哥,也不怕拔都,更不怕如云大军,最怕鞑靼军中两个魔神。一个以两万之众破十万罗斯联军的速不台,另一个就是骁勇无敌的鞑靼征西将军周文龙,传闻其勇谋兼备,口才了得。

昔日老大被其成功忽悠,才遭致惨败,更让人害怕的是其人万夫莫敌。一杆梅花枪不知阵斩多少有名有姓的大将,无名之辈数不胜数,以目前低迷状态,只怕走不过十招即被当场干掉。硬拼不行,但投降也无用,鞑靼人绝不会放过自己,一口气处死乞降的七十余罗斯贵族就是前车之鉴。

三十六计,走为上策,再硬撑下去,等两个魔神赶到,绝对死无葬身之地。收回涣散心神,看看吓尿的众将领,面色微变,八赤蛮佯装大怒,“怕什么怕?有什么好怕的,速不台怎么了,征西将军又咋了,本王毫不畏惧。眼下虽敌众我寡,但我们有的是时间,跟他们熬下去,这群魔鬼迟早撤兵。只要敢来,本王必亲手生擒这对屠夫,开膛挖心给你们下酒……”

不提酒倒也罢了,一提勾起一肚子的馋虫,直咽唾沫,众将领欲哭无泪。给养虽有,但一直消极避战也非长久之计。继续熬下去,军心势必浮动,压根无须鞑靼人动手,迟早发生叛乱。劝谏不敢,逃离不能,唯有强颜欢笑听评书。

支走众将,连夜收拾细软,带上最信任的十余名亲兵,大言不惭的八赤蛮来一个脚底抹油。换装必须的,带财宝也必须的,携干粮当然更必须的。抛下妻儿,弃马徒步出后林,一头钻入山岭,众亡命徒很快消失在春风荡漾的山地间。

无人阵亡,也无人重伤,带上寥寥无几的轻伤员,一路大张旗鼓进军,一路收集最新情报,存心的周文龙故意泄露名讳和番号。一旦成功吓跑敌酋,群龙无首,自然军心大乱。只要敌方敢出战,凭蒙哥殿下的实力,破之毫无悬念。

近十年休养生息,也没能磨灭勇士们的斗志,面对强大敌众照样轻松破之,伤亡也微乎其微,实在值得自豪。沿河岸长途奔袭,放眼望去,扶老携幼的逃难人群如潮水奔来涌去,凄凉场景令人痛心。愉悦淡去,忧国也忧民,小将暗自叹气。

兴,百姓苦。亡,百姓也苦。古往今来,但凡乱世,倒霉的总是老百姓,从无例外。恻隐之心顿生,冲身后三大副将招招手,周文龙低声传令,“严令众军不许骚扰百姓,对沿途敢于抢掠的溃兵一律就地处决,不得姑息。”

军情大过天,增援友军途中,居然还有闲心理会活该倒霉的羊群?一个唯唯诺诺,但敷衍了事,譬如土拓儿。一个不打折扣,也躬身亲为,譬如耶律迪烈。另一个表面谦卑,却阴奉阳违,譬如奉王命赴任的里必合。

不敢违抗军令,发几句牢骚且半真半假警告也无不可,看看奔逃人群,阴阳怪气的乞颜部百户长里必合不住冷笑,“末将遵命,但不得不提醒一下,请驸马爷恕罪……”翻翻白眼,拔高嗓音,“敢问驸马爷,我们此行究竟是去作战,还是维护秩序?不知主帅大人对此有何见解,当然,极力支持也未可知?只不过,我蒙古大军劳师动众,可不会悲天悯人。降而复叛,不悉平之,我大蒙古国颜面何在?大汗的尊严何在?”

“这有什么区别?剿灭溃兵就是作战,莫非大人认为本将做错了?”早看着不顺眼,周文龙沉声反诘,“依大人之见,是否应该放任溃兵作乱?那我们来这陌生西域干什么?放牧牛羊且围场狩猎?大人好这一口可以理解,但本将不感兴趣……”沉下脸,“军令就是军令,无须解释,即便明知去送死,大人照样得去。不然,本将大可以违抗军令的罪名当众处死你,而不需要其它理由。”

淡然的目光投向恢复生机的大河,头也不回警告,“大人尽可去告密,但最好别费那神,只因没什么作用。正值用兵之际,本将所作所为也无愧于心,估计王兄只能继续忍耐。当然,如果大人非常好奇,本将可以透露一个小秘密……”

长枪直指云笼雾罩的太和岭,“故意延缓行军速度,目的只为吓跑敌酋八赤蛮,如果大人不相信,我们可以小赌一把。若我探马先军赶到,敌酋还在,算本将输。否则大人输,输者自罚三杯庆功酒,且……”

卖个关子,等众将的注意力全部集中,才缓缓开腔,“做士卒一个月,其间没资格参与任何战斗,老老实实照料马群。当然,如果大人没把握,可以不赌。但,以后切记闭嘴,再敢如此,休怪本将翻脸。”

众目睽睽,外派副将一时骑虎难下。认输,绝非高傲的乞颜部勇士所为,赌一把,风险颇大。南蛮儿一向神机妙算,此番南下增援,不过狐假虎威,但不可否认王子在西域的影响力远逊于速不台。以两万对十万,且大破之,梦靥般的惨痛回忆只怕永远存在于罗斯人心中,谁能不畏之如虎?

左右为难,但赌徒心理作祟,硬起头皮应战,里必合一口应承,“行,末将同意与驸马爷打赌,惟愿驸马爷赢。敌酋真若逃窜,愿赌服输,末将自甘为兵一个月。但,输赢未见分晓,到时万一敌酋还在,希望驸马爷牢记承诺,指挥权由末将代为接管。”

“可以,本将向来言出必行,传令下去,加快进军速度!”看看神色各异的众将,不再废话,周文龙暗自冷笑。胜算基本占九成,不好好惩戒一番,日后必碍手碍脚。煎熬还得继续,但绝不可让蒙古人坏了大计。眺望远方烟云迷离的崇山峻岭,舞动长枪,“不管敌酋八赤蛮在否,只要我探马先军赶到,叛众无路可逃,杀——”

跟在先锋兵团后方,两万余蒙古大军马不停蹄,沿友军开辟的通道奔袭下游。中军拱卫,左右两翼齐头并进,谨慎的速不台不敢懈怠半分。奉旨领军,谕旨历历在目,“闻八赤蛮有瞻勇,速不台可以当之。”寥寥数语彰显信任,但指挥一群王子作战,其间的酸甜苦辣咸只有自己清楚,周将军或许也有同感。

回思密令,蒙古悍将暗暗叹气。至今也没看出周将军有何异常,虽有所暗动,但也无可厚非。出于防范和维护自己一手创建的探马先军,排斥异己也可以理解,只可惜大汗父子始终不相信。但皇命难违,只能秘密监控,随大军出征,谅其也不敢妄为。拔都王子虽名为主帅,同样不被信任,刻意调离探马先军,也正为此。

一路挥师疾行,一路冥思苦想,速不台最终下定决心。六太子的话不可当真,等扫平斡罗斯,把探马先军置于拜答儿殿下的看管下,让其相互防备,既不违抗皇命,也省得劳心费力。收回散乱心思,回思惨烈战场,悍将默默摇头。

杀光不里阿耳人,非自己心狠手辣,全因奉旨而为。降而复叛,龙颜震怒,又能去怪谁?瞅瞅一旁亲兵,高声发问,“探马先军进至何地?有无前线军报?斡罗斯诸国反应如何?该不会被周将军猜中吧?”

“回大人,前方皆无任何消息,长太子殿下和主帅大人不约而同传回最新战报。反应虽有,但斡罗斯人并无大动静,据反复侦探,没有再次组建联军的迹象……”高声回禀,亲兵喜形于色,“驸马爷果真一语中的,奇卜察克部酋八赤蛮命可休矣,三支无敌兵团联手,叛众大可瞑目。”

荒山野岭人影寂,唯有幽香平地来。春天到,白鸟叫,野草纷纷笑弯腰。举目望去,漫山遍野的野花有如繁星一般,点缀着荒芜人烟的山谷。影影绰绰中,几许嘀咕声飘出山林,显得分外诡异,“王不在,王后当力挽狂澜,救我部于水火。末将早知会诸将士,一切听王后的指挥,小王子已成年,也曾领军,请速作决断!”

“也罢,听大人的,可眼下军心涣散,如之奈何?听闻魔神速不台率大军南下,分明针对我部,其先锋骑兵由装神弄鬼的鞑靼征西将军统领,正杀奔而来,我方又该如何应对?”

“兵来将挡,水来土掩,王后不用担心。依末将之见,我方不应躲躲闪闪。趁鞑靼援兵尚未抵达之前,集中全部兵力,分三路打鞑靼人一个措手不及。小胜后留下一部分兵力,掩护大部退往后山,走一线天奔往太和岭,去岭外投奔友邦。出一线天,地形豁然开朗,末将斗胆请求,让小王子带上五百敢死队趁夜撤离。扼守一线天,保证退路通畅,不知王后觉得如何?”

“准,一切由大人做主,本后与所有勇士同生共死,绝不退缩!”

冒险出林,当即遭遇蒙古大军迎头痛击,杀出的钦察叛众陷于重重包围。一波又一波的箭雨无止无休,人马纷纷变为孤魂野鬼,小胜只能留待来生。当然,连来生也没有任何机会。大部覆灭,小部四散而逃,一帮敢死队趁混乱溜之乎也。簇拥吓破胆的王后和王子,头也不回逃向一线天。

紧赶慢赶,傍晚时分,探马先军如期抵达主战场。叛众灰飞烟灭,现场只留下一地的血腥和狼藉,没空寒暄,周文龙赴中军帐报到。参拜王子殿下,战果也清点到位,审讯俘虏的结果一并回禀。八赤蛮果真先一步逃离,少许溃兵裹挟敌酋妻儿逃往一线天,但山路崎岖,大军无法追击。

也不客套,主动请缨,小将志在必得。肃清叛众余孽尚需时日,一口应允,谨慎的蒙哥派三百精于山地战的亲卫军协助。点齐兵马,疲惫的追歼分队连夜启程,在当地猎户的指引下一头钻入迷宫般的山谷,眨眼不知去向。

风萧萧,雨沥沥,暗黑迷人眼。时而牵马步行,时而上马疾奔,奉命追击的先锋团打起十二分精神,一个个全神戒备。疏忽不得,所谓穷寇勿追,兔子急了也咬人,何况一帮急于逃命的溃兵?

带向导在前方开路,徒单克宁小心谨慎。所挑选的死士清一色猎户出身,但五十余人也偏少,只因其余猎手早已奉命执行秘密军务。一去无消息,谁也不清楚人在何方,除去胜券在握的军师和主将。

日夜不停不歇追赶,以干粮和雨水充饥,顶风冒雨的人马苦不堪言,连向导也几乎支撑不住。近半个月后,濒临崩溃的向导指指夜幕下的崖壁,告知一线天就在前方。虽只距离目标一里多山路,但大队马群无法通行,只能呈一列纵队依次行进。

精神大振,派人回报,亢奋的敢死队长喝令加快追击速度。集体弃马,一口气飞跃天堑,众勇士徒步奔袭一线天。谨慎靠近,亲自抵前侦探,徒单克宁不慌不忙。暗黑是一把双刃剑,一切只取决于谁的箭术和指挥更高明,艺高人胆大,三路并举,混编小分队很快抵临一线天外面的乱石岗。

莫名中,箭雨秫秫下,死神密如麻,向立足未稳的先锋队铺天盖地倾泻。夜,黑黑,箭,密密,人,随时有可能变为豪猪。