关羽张飞兄弟两个灰头土脸的回来了。刘备见他两个回来，急忙问道：“你们和魏延文聘起冲突了？”张飞把丈八蛇矛撇下，一屁股坐到地上生闷气。关羽皱眉道：“我两个追上了魏延文聘两个狗贼，却没想到他两个好像早就预料到我们会赶来似的，竟然早早地就将手下五千步军列成了战阵等候我们！”看了一眼张飞，“三弟心急，前去冲阵，险些被乱箭射杀！”
刘备吃了一惊，看向张飞。张飞蹦起来，竖着眉毛大叫道：”这一次被两个狗贼跑了，下一次我绝不会放过他们！“
徐庶皱眉道：“看来一切都在曹操的预料之中。”张飞立刻叫喊道：“我去找曹操算账！”提起丈八蛇矛便要出去。刘备和关羽一起扯住了他，刘备没好气地斥道：“三弟，你就不能冷静一点吗？”
张飞瞪眼道：“我受不了这鸟气，我要去杀了曹操！”
关羽道：“三弟，莫要莽撞！曹操何等人？你如何杀得了他！到时自己身死事小，若是因而害了大哥，你在地下也没有面目见大哥！”
张飞心头一震，看了一眼刘备，瞥了丈八蛇矛，颓然坐到地上，心里很是郁闷。刘备安慰了一下张飞，回过头来问徐庶道：“军师，如今之事，你如何看？”徐庶叹了口气，“忍字头上一把刀，我能理解三将军的心情。不过我们必须忍，百忍能成钢，我们要等待时机，这个时候决不能让曹操觉得我们是危险的！决不能给他口实！”
刘备皱眉道：“就算我们忍，曹操就不会对我们下手吗？”
徐庶道：“这一点我有把握！曹操这个人心怀远大，麾下郭嘉雄才大略，他二人虽然都视主公为威胁，不过却也不会因而加害主公。因为曹操要笼络天下英雄人心，因此要展现出足够的胸襟，他不想也不敢在没有任何口实的情况下加害主公！另外，曹操虽然视主公为威胁，却并不担心主公，毕竟主公现在是龙游浅滩虎落平阳英雄无用武之地！”
刘备长叹一声。
……
张浪的队伍行走在前往北地郡的道路之上。北地郡治所位于现在宁夏省吴忠市附近，范围包括宁夏省北部及陕西省西北部一片地区，始创于秦，当年秦在此地击败了羌人设立了北地郡。北地郡治所位于黄河东岸长城之内，距离现在的青铜峡水电站很近。在三国时期，北地郡虽然荒凉，不过却是屏蔽关中地区的重要北方屏障。
一骑传令快马从后面飞奔赶上来，勒住马，抱拳道：“启禀主公，扶风郡急报。”随即解下身上的公文包，取出一封急件，双手呈给张浪。
杨昆接过急件，转呈给张浪。
张浪拆开急件看，脸上流露出惊喜之色，“太好了！没想到这个计策效果这么好！”
一旁的董莺好奇地问道：“大哥，有什么好消息？”
张浪将书信交给董莺。董莺接过书信看了看，双眸一瞪，兴奋地道：“牛辅死了？！”张浪点了点头，冷笑道：“被自己的亲信胡车儿杀死！哼，他也算是咎由自取了！”董莺心潮澎湃，心中说不出的感觉，有喜悦，又惆怅，还有一些说不出的感觉来。之前心心念念只想杀了牛辅为父亲报仇，如今仇人已死，心里却并没有多少开心的感觉。董莺情不自禁地叹了口气。
……
在前往长安的官道上，有两个蓬头丐面脏兮兮的乞丐，人们经过他两人时总是掩面而行面露厌恶之色，都不愿对他们多看两眼。
两个乞丐连续走了半日路程，又累又渴，在官道旁的草地上坐下来歇息。为首的那个乞丐看了看官道上人来人往的繁忙景象，忍不住感慨道：“这么短的时间，雍州居然就治理成这个样子了！我真是小看了他啊！”这个乞丐的语气神态根本就不像个乞丐，倒像是读书人似的。仔细看，似曾相识，想起来了，他不是牛辅身边的李儒吗？他怎么会在这里？
原来那日山寨之上，胡车儿等人贪图官府给出的百两黄金的悬赏，于是纠集了一群早就不满牛辅李儒的士卒，趁半夜时分突然对牛辅李儒的驻地发动袭击。牛辅当场被杀割去首级，李儒因为半夜起来小解侥幸逃过一劫，发现势头不对，连夜逃下山去了。后来和山下的一个亲信汇合，两人化装成乞丐往长安这边而来。李儒的打算是投靠雍州最大的士族鹿公。这里所说的雍州就是关中地区，鹿公是雍州传承最久远的大士族，先祖在战国年代辅佐秦王，功勋卓著。
旁边那个乞丐担忧地问道；“先生，咱们进长安会不会是自投罗网啊？”
李儒自信地道：“绝对不会，岂不闻灯下黑的道理？不管是吕布还是贾诩，他们都想不到我们会躲进长安来！”
亲信觉得李儒说的有道理，又问道：“鹿公会收留我们吗？会不会把我们交给吕布？”
李儒笑道：“除非他想我把他的那些事情都给抖出来！放心吧，我有把握！”站了起来，看了看天色，“走。争取今天赶到长安。”
……
张浪站在北地郡的城墙之上，望着西边，黄色的大河就如同一条巨龙一半在地面上游动着！虽然还隔着很远，不过耳边依旧还传来闷雷般的巨响，震人心魄，那是大自然的威力。董莺、萧龙、杨昆、桑楼和北地郡太守立在张浪身后。这北地郡太守，名叫范行孝，别看他只是一个干干瘦瘦的老头，然而这一年多主持北地郡事务以来却解决了许多遗留了百多年的问题，其中之一就是各个民族之间的矛盾，同时大力发展畜牧业农业和商贸活动，北地郡如今的经济状况远远好过桓灵二帝之时，这可以说全都是范行孝的功劳。
张浪的目光扫过黄河岸边的数十万亩已经挂穗粮田，面上流露出惊叹之色，“范大人，你干得真不错！”指了指远处的粮田，“那有多少亩？”范行孝抱拳道：“总共三十三万六千八百亩水田，十二万二千三百亩旱田。”
张浪和董莺等都不禁动容了。