曹洪见吕布军毫无防备便要立刻突击。李典赶紧阻止，说道：“先前，曹仁将军突入貌似毫无防备的洛阳，结果遭遇埋伏，致使全军覆没。如今应当小心为上。”曹洪望着晨曦下安详有序的南阳城看了片刻，说道：“整个城市一如往常，并未有任何异样，不像有埋伏。况且如今吕布的军队全都在东边，这里根本不可能有敌军。”一位部将急不可耐地道：“将军，我们赶紧冲进去吧！要是被对方发现了我们关上城门，再要夺取就费事多了！”曹洪深以为然，举起右手，扬声道：“各军听令，突击夺城！”众将齐声应诺。李典急声劝道：“将军，宁可费些事情，不可过于莽撞！”
曹洪大怒，喝道：“似你如此畏首畏尾，如何征战？”随即不理会李典的苦苦劝告，率领大军朝南阳城冲去。李典无法，只得跟了上去。
五万战骑狂风般卷到城下。城门处的百姓纷纷四下奔逃，叫喊声杂乱地大响起来。城门上士兵慌忙转动辘轳想要升起吊桥。当先的曹洪等百余名曹军将士，纷纷朝城头上发箭。箭雨呼啸而来，城头上的数名士兵被射倒在地。其他的士兵见状，慌忙奔逃。这些从当地临时征召的城防兵，战力真是过于孱弱了。
曹军战骑冲上吊桥，挥舞着长刀嚎叫着朝城门奔涌而来，如潮水汹涌，如群虎奔腾。正在关城门的城防兵见状，也不关门了，一哄而散。
曹军战骑冲入城门，杀散城防军，分路往四门及府衙奔去。城防军被冲得七零八落溃不成军。
曹洪亲自率领万余战骑追杀城防军直到府衙前的广场之上。城防军四下奔入小巷之中。曹洪举起右手来，万余战骑停了下来，轰隆隆的马蹄声一下子消失了，现场一下子安静了下来。曹洪四下看了看，看见广场正北方座落着府衙，其它三面都是民房，鳞次栉比，临街的店铺上挑着各种旗斾，五条大街散布在广场四周，通向城市各处。
曹洪看了一眼北面的府衙，当即便率人走去。
哎！看来南阳陷落了！张浪也太大意了！
突然，四周的房屋之上闪出无数人影，弯弓搭箭对着广场上的曹军；与此同时，五条大街上出现了许多士兵，他们用重重拒马截断了这些通道。
曹军将士赫然看见四周出现伏兵，都吃了一惊。不等他们反应过来，四周箭如雨下，曹军骑兵人仰马翻。曹洪换忙喊道：“快撤！快撤！”众骑兵换忙勒转马头，冒着不断落下来的箭雨沿着来的方向狂奔而去，不断有人被射倒在地，惨叫声不绝于耳，重物摔落的声音此起彼伏。
前军冲上街道，不提放街道上已经被放上了拒马，一时间人仰马翻，惨叫声马嘶声响成一片。拒马本已把街道阶段，这一下有堵上了许多栽倒的骑兵战马，更加不能通行了！前面的骑兵慌忙勒马，后面的骑兵却不知道前面的状况，依旧策马奔来，结果万余人马全都拥挤在一小片区域里，一时之间根本无法拆开！
这时，都顶上的箭雨不断落下来，无处可躲的曹军骑兵纷纷倒下。有曹军骑兵弯弓搭箭朝房顶上还击，不过效果却非常不好。
就在这时，原本紧闭大门的府衙，突然正门大开，数千拿着四五米长长竹竿的军士涌了出来，排成阵势，放平竹竿，排山倒海一般朝曹军骑兵本来。曹洪见状，大吃了一惊，赶紧指着那些人叫喊道：“快挡住他们！”当即便有数百骑兵勒转马头，挥舞着长刀呐喊着涌了上去。然而冲到他们前方四五米时就无法再近身了，纷纷被对手的长竹竿挑下马来。
数千手持竹竿的吕布军排成长枪阵，不断前进。曹军不断冲来，根本无法突破，只落得溅血落马的下场。
都顶上，箭雨乱飞，面前又是如林的竹竿阵不断逼来。曹军无处可逃，也无法突围，眼看着一个个倒在血泊之中。
眼看曹军就要死伤殆尽了，曹洪急中生智，大叫道：“大家快弃马！”众将士纷纷翻身下马，翻过面前的阻碍，狂奔而去。身后的吕布军也不追击，只是用弓箭追杀，射倒了许多正在奔逃的曹军将士。
曹洪率领几千残兵败将朝城门处狂奔而去。正奔逃时，两侧的屋顶上突然出现了许多吕布军，朝街道下发出一波密集的箭雨，猝不及防的曹军立刻倒下百余人！曹军无心恋战，分成数个部分，往街道里小巷中狂奔。
曹洪等几百人跑着跑着，迷路了。来到了一片空地之上。空地四周环抱着房屋，一条小路穿过空地边缘，小路的北边便是空坪，南边则是一潭浑浊的池水。前方的小巷入口处有一颗巨大葱茏的柳树。
曹洪停了下来，众将士也停了下来。脚步声消失了，却传来一片急促的喘息声。曹洪四下看了看，问身边的人：“这是哪里？”众人都摇头。
正当曹洪准备率人从前面的小巷离开的时候。前面的小巷中突然传来急促的脚步声。曹洪等大惊，赶紧准备战斗。随即，一大群人从前面的小巷中奔了出来。曹洪等人看到来人，不由的松了口气。原来奔出来的这一群人竟然是李典他们几百人。
双方汇合一处。李典急声道：“我们中埋伏了！”曹洪点了点头，看了看李典身后，皱眉问道：“你身边也只有这么些人了？”李典点了点头，一脸悲愤地道：“我们在北城门附近遭遇埋伏，先是四面八方箭雨射来，然后他们的骑兵从各个方向冲了过来，我军猝不及防，死伤惨重，余者只能顾着自己四处奔逃，跟在我身边的逃到这里就只剩下这么多了。”随即说道：“我等死不足惜。我只担心，这仅仅只是针对我军圈套的一部分！”
“此话怎讲？”曹洪不解地问道。
李典思忖道：“对方显然已经猜到了我军可能的行动，因此预先设下埋伏。可是这其中有一个问题。”